“你实力出众，又合乎规定，我认为你正是理想人选。”
苏辰对此亦有了解。
当初中州早有预谋，通过篡改年龄、让青年服用丹药提升修为等方式，打造出一批实力强大的参赛者。其中，达到二三阶修师水平的就有十数人之多，甚至在决赛中与江竹绝对阵的，还有一位四阶修师。
尽管中州机关算尽，试图操纵比赛规则，但最终仍败于主角江竹绝之手，江竹绝由此一战成名，声势如日中天。
“别轻易应承，记得要点好处。”苏辰提醒道。
他带苏祥来此的目的，就是为了夺取武状元，既然双方目标一致，何不趁机索取些好处？
苏祥心领神会，沉吟片刻，故作犹豫道：“邓院长，我愿意帮忙阻击剑灵宗，只是他们弟子个个实力非凡，我修为低微，恐怕难以胜任。”
邓光乃老谋深算之辈，神启黄金一代文武双全的代表人物之一，一听苏祥之言，便知其意在索取利益。
“说吧，你想要什么？”邓光直截了当。
“老祖宗，我们该要什么呢？”苏祥暗中询问。
“你自己想想什么奖励最好？”苏辰反问。
苏祥心中一动，提议道：“老祖宗，我们能否向他索要些高阶功法或武技？”
“一口难以吃成胖子，你现有的功法武技还不够精进？”苏辰摇头否定。
“嗯。。。，要些神兵利器或高级丹药？我目前还没有趁手的武器呢。”苏祥又提议。
“笨啊！为何不让他收你为亲传弟子？他是武院院长，一旦收你为徒，什么功法武技、神兵丹药不都唾手可得？还能成为你的强大靠山！”苏辰翻了个白眼，这小子真是头脑简单。
“对啊！功法、武技、神兵、丹药，我全都要！”苏祥眼珠一转，随即单膝跪地，恭敬道：“晚辈自幼自学，苦于无名师指点。若院长肯收我为亲传弟子，晚辈定竭尽全力，不负恩师厚望。”
邓光脸上闪过一丝惊异，这小子还真会顺杆爬，连好处都直接要到自己身上来了。
不过，他对洛祥的天赋极为满意。自收到洛祥报名武举的消息，他便立刻赶来，亲眼目睹他在外一招击败弥莱的过程，愈发对其赞赏有加，心中早已萌生收徒之意。
然而，邓光表面上仍要矜持一番：“你天赋出众，自学亦能成就。国子监内不乏名师，我一生未曾正式授徒，恐怕会耽误了你。”
“这个条件不合适，换一个吧。功法丹药、神兵利器，皇室必定会慷慨赐予。”邓光道。
苏祥听出邓光并未彻底回绝，心中暗喜，在苏辰的提示下，迅速接话：
“院长，晚辈对您敬仰之情，如大江般连绵不绝。傅校长的弟子被誉为中州第一天才，想必在您面前没少炫耀吧？请您放心，只要您愿意收我为徒，日后无论何时何地，您都能以我为傲！”
这句话正触及到了邓光的心结所在。他并非无心传承，实乃至今未能觅得合意的门徒。
前些年，上届武科状元陈空，本是他颇为中意的人选，却不幸被蔡青那家伙捷足先登。
尽管国子监三位元老表面针锋相对，私下里却是交情颇深。老一辈的竞争，自然延伸至下一代。
陈空天资卓绝，短短三载内屡次突破境界，其修为甚至超越了花格悉心栽培多年的弟子，被誉为中州头号奇才，在地杰榜上的排名亦极为显赫。
傅老先生素来口无遮拦，逢人便夸耀自家弟子如何出众，时常提及陈空原本有望拜入邓光门下，却主动选择投奔蔡青，并以此在邓光面前炫耀不已。
想到此处，邓光心中不禁火起，目光紧紧锁定苏祥。
十六岁少年，身怀神级功法，一阶修师修为，地级灵根，悟性奇高，短时内能掌握地阶武技，具备越级挑战之力。如此佳徒，若精心栽培，定不逊色于陈空！
“你真心愿拜我为师？”邓光目光如炬，威压如山般笼罩苏祥。
苏祥非但不惧，反而心生欣喜。他明白这并非邓光欲教训他，而是师徒结缘前的考验。他挺直腰板，目光坚毅，内心深处的仇恨、家族振兴的期望、成为强者的信念汇聚成一股力量支撑着他。
“弟子诚心愿拜入院长门下！”苏祥咬牙切齿，顶住如山压力，一字一句掷地有声。
“再好好考虑……”邓光面带微笑，威压陡增。
苏祥闷哼一声，扑倒在地。但他顽强地挺直脊背，眼神坚决地与邓光对峙。随着时间推移，汗水如瀑滚落，牙关几乎咬出血来，却始终不肯退让。
邓光微微点头，转身背对苏祥。苏祥顿觉周身压力骤减，调整呼吸，涨红的脸庞上泛起坚毅之色，喘息着站起身来：“您是答应了？”
“待你夺得武科状元再说吧……”邓光轻轻挥手，苏祥瞬间腾空飞出，重重摔了个四脚朝天。
“师父，您就等好消息吧！”苏祥深知已通过考验，瞥了一眼紧闭的房门，满心欢喜地疾步离去。
屋内，邓光唇角勾起一抹微笑，低语道：“傅老那家伙的弟子是武科状元，我的弟子怎能落于人后？小子，切莫让我失望。”
…………
眼见苏祥虽狼狈不堪，却难掩满脸喜悦自内堂走出，久候在外的寒烟儿立刻迎上前去。
“怎么用了这么长时间？”寒烟儿问。
苏祥随手整理了一下稍显凌乱的发丝，颇为自得地答道：“刚刚遇见个老者，说我比他还俊朗，硬要收我为徒！”
“老者？哪位老者？”寒烟儿困惑，负责查验年龄的应是朝廷供奉，实力普遍在大宗师层次。
苏祥故作懵懂，漫不经心地道：“就是一个老头，长得挺俊的。他说自己是武院的院长，名叫邓光。”
寒烟儿闻言翻了个白眼，心中暗道：你洛祥还要不要脸了？邓院长何等人物，怎会非要收你为徒？还夸你比他还帅？邓院长固然风度翩翩，可你这黑不溜秋的乡巴佬模样，说你长得一般都算客气了。
“你就不能少吹点牛？”寒烟儿没好气地说。
苏祥淡然一笑：“真没骗你，那位老头言明，只要我能荣膺武状元，他便收我为亲传弟子。”
寒烟儿听罢，斜睨了他一眼：“这么说倒还有几分靠谱。”
洛祥本就资质过人，若能摘取武状元桂冠，或许邓院长真有可能萌生收徒之意。
然而，以洛祥目前的实力，要想夺冠并非易事。
武科考试限定十八岁以下，洛祥仅十六岁，那些接近十八岁的考生，虽然天赋略逊，但实力无疑更强，其中不乏已达三阶、四阶者。
加之此次科考还有剑灵宗从中作梗，难度更是空前。
念及此，寒烟儿道：
“这里不便详谈，你先随我去府上，我有话与你细说。”
“有何私密之事不能在此直言？女子家家就是事儿多。”
苏祥此刻春风满面，纨绔习性暴露无遗，竟夸张地嬉皮笑脸起来。
他的声音并不小，周围不少人听得真切，纷纷瞠目结舌。