江竹绝眼眸狡黠一瞬，语带机巧：“林执事，既我等皆以易容化名报名，何不于赛场上隐匿实力，令对手布局措手不及？此计如何？”
林执事目光凝注江竹绝，这位少年天赋异禀，传闻仅三月便连破八阶修为，只因其性情略显反复，否则早已位列内门翘楚。
他轻轻捋动银白胡须，颔首赞同：“言之有理，明日尔等切记收敛锋芒，无须甫一登场便气势逼人。”
刘轩闻此言，嘴角勾起一抹傲然冷笑，满不在乎道：“锋芒毕露又如何？他们能耐我何？”言语间，他斜睨江竹绝，眼神尽是轻蔑：“此举实乃画蛇添足。”
江竹绝目光如炬，毫不退缩，与刘轩针锋相对。林执事见状，深知刘轩犹如一点即燃的火折子，为免再生波澜，遂挥手遣散众人：“罢了，夜深矣，诸位且归休憩。”
朝霞破晓，晨鸟欢歌，新的一天悄然降临。苏祥自深夜修炼中悠悠醒来，翻身下榻，骨骼随之发出清脆悦耳的交击声。
他深吸一口气，一口精纯真气自口中逸出，如丝如缕，轻轻触碰前方木桌，瞬间在其表面留下一道笔直均匀的切口。
“谢老祖宗护法。”苏祥面向半空悬浮的苏辰，恭敬施礼。苏辰微微颔首，满意道：“已至二阶，尚可。去吧。”话音未落，身影化作淡烟，回归苏祥指环之内。
神启帝国的武举大典历来在国子监的武院举行。
国子监分设文、武两院：文院雄踞京都城东半壁江山，文试于此举行；武院则坐落于城外巍峨的伏龙山脉，占地广阔，四周山林密布，栖息着众多妖兽，生长着各类灵药，实乃修炼宝地。
武院遵循丛林法则，鼓励竞争，对学员间的私斗并无限制，故院内擂台星罗棋布，任由学员随时挑战。
文试秘而不宣，武举则轰动全城。这场延续千年的神启盛典，每三年一度，引得万民蜂拥而至，竞猜胜负的赌局早已铺排妥当。武院亦仅在这一刻对外敞开大门。
此刻，武院上空，一袭白衣的邓光踏空而行，仿若云梯漫步，步步升腾，引得观者惊叹连连。
“那是武院邓院长！”
“凌空虚度，竟已臻修王之境！”
“邓院长英姿勃发！拜见邓院长！”
邓光身为黄金一代的翘楚，甫一亮相，便引发民众热烈欢呼。苏祥心中暗讽其年岁虽高，仍好卖弄风头，但内心深处，对修王强者那般震撼出场的景象，又充满无尽向往。
邓光举手示意，喧闹的人群瞬间归于寂静。
“本院邓光，再度担任本届武举主考官，百位武院导师担任考官。今日初试，百座擂台将从黎明激战至日暮，决出百位擂主，获准入武院资格。此百位擂主再经抽签对决，决胜十六强，参与最终殿试！”
“殿试之上，十六英豪将在神启女帝，我帝国第一强者面前，争夺状元、榜眼、探花之荣耀桂冠，前三甲更可直接晋升内院！”邓光嗓音虽轻，却字字句句穿透人群，清晰入耳。
“愿诸位考生奋勇争先，摘取佳绩！此刻，我宣布——本届神启武举，正式揭幕！”
话音落下，全场沸腾如潮，这场牵动人心的武道盛宴，在邓光庄重的宣告声中，正式拉开了它的恢弘序幕。
邓光的话语刚刚落下，一位身着华丽服饰的公子哥手持利剑，大步流星地跃上擂台，高声喝道：“南州刘轩在此，谁愿与我一战？”林执事目睹此景，眼角不禁微微抽搐，心中暗叹：这刘轩既不乔装打扮，也不收敛锋芒，只知一味炫耀，真是让人头痛。莫非是从小在内门长大，让他变得如此离经叛道？
他转向江竹绝等人，郑重叮嘱：“你们切勿效仿他率先登台，务必保存体力，尽量避免陷入车轮战的困境。”
尽管刘轩个性张扬，举止乖张，但其实力确实不容小觑。犹如一枝独秀，短短片刻，已有数位挑战者被他轻松击败，而他本人仍旧气定神闲，傲然立于台上。
寒烟儿遥望擂台，秀眉微蹙，低语道：“三阶修师，想必这就是剑灵宗那位内门弟子吧。”顾楷玉听闻，不由得惊叹：“好厉害！原来剑灵宗的内门弟子与我们的差距如此之大，同样是青春年华，竟有整整两阶之遥。”
刘轩愈发嚣张，轻易击败又一名挑战者后，嘲讽道：“你们这些京都的无名小卒，连给本少热身的资格都没有！”
郑成见状，热血沸腾，正欲冲上擂台挑战，却被苏祥拦下：“稍安勿躁，自然有人会教训他。”
话音未落，一名手持巨型铁锤的壮硕青年纵身跃上擂台，气势汹汹：“休得猖狂！颜修在此，领教阁下高招！”
此人身躯魁梧，二阶修师修为，挥舞的铁锤重达数百斤，显然是一位以力见长的强者。然而刘轩并未因此色变，只是冷笑一声，戏谑地称其为“憨大头”。
被触及痛处的壮汉勃然大怒，挥舞铁锤猛攻刘轩。
锤上蕴含修者之力，威力足有千钧。刘轩身形灵动，轻轻一侧，便避开这雷霆一击。铁锤落地，擂台瞬间出现一个触目惊心的大坑。
刘轩顺势踏上铁锤，以肘抵膝，居高临下地看着壮汉，故作惊恐状：“好强大的力量，我真是怕极了。”
壮汉被激得怒火中烧，欲再次挥锤攻击，却发现铁锤在刘轩脚下如同被钉住一般，无论他如何用力，都无法撼动分毫。
他咬牙切齿，双脚扎稳马步，双臂青筋暴起，竭尽全力欲将铁锤抽出，却始终未能如愿。
刘轩满脸戏谑，夸张地说道：“你想拿回锤子？早说嘛，还给你便是！”
他脚下一松，壮汉使出浑身解数才拉动的铁锤终于有了松动。
然而因用力过猛，骤失支撑的壮汉脚步踉跄，连退数步，最终竟带着铁锤跌出场外，砸起一片尘埃。
全场观众惊愕万分，原以为这位力大无穷的壮汉能给刘轩一点颜色瞧瞧，谁知反被对方如同戏弄孩童般羞辱。
刘轩傲然立于台上，冷嘲热讽：“久闻京都俊杰辈出，难道这就是你们所谓的俊杰？”
众人见状，面对二阶修师都败下阵来的刘轩，无人再敢上前挑战，只能默然无声，内心期盼着京都的天才们能挺身而出，挫败这狂妄之人。
高台之上，邓光品着茶水，静观事态发展。身边一位中年人低声询问：“院长，此人应是剑灵宗那位内院弟子，是否……”
邓光不疾不徐地摆摆手：“无妨，枪打出头鸟。暂且让他们得意一阵，借机查探剑灵宗是否还有其他潜入者。擂台比试无关大局，百强淘汰赛才是真正清算之时。”