苏祥三人刚踏进举子楼，便瞬间成为众人瞩目的焦点，窃窃私语如潮水般涌来。
毕竟，苏祥卸掉伪装，现出真容，那容貌变化之大，别说素未谋面的路人，就算是朝夕相处的寒烟儿等人，也难以从他现在的面庞上找到与之前的丝毫相似之处。
“听听，都在讨论你呢。”李玉领着苏祥拾阶而上，言语间带着几分调侃。
“现在他们还在崇拜，等知道真相，不知还会不会相信，他们心中的英雄竟是那样一个人。”顾楷玉皮笑肉不笑地回应。
李玉心里犯嘀咕，顾楷玉之前对苏祥还挺客气，怎么突然态度大变？
“楷玉，苏兄到底哪样啊？”李玉不解地问。
李父并无权限查看朝廷密报，寒烟儿和邓光自然也不会特意向李玉展示苏祥的黑历史。因此，李玉对苏祥的认知仍停留在洛祥的形象上，偶尔还暗自嫉妒：“你已经这么强了，脑子还好使。本来你长得丑点，我心里还能平衡点，谁知你原貌这么帅！”
苏祥满头黑线，懒得搭腔，只管闷头前行。一路伴随着“苏兄好”、“苏公子安”的问候声，他们步入了顶层。
顶层的布局与楼下迥异，中央仅设两张圆桌，分置于大厅两侧。每张圆桌设有十六个席位，供文武两试的十六强各就各位。大厅正上方，另设两座庄严案席，专为国子监文武两院院长所设。唯有跻身十六强之列，才有资格与两位院长同桌共饮。两位院长同时也是庆功宴的主持人，今日之后，将成为这批考生的座师，出门便可自称是二位院长的弟子。
苏祥抬眼望去，众人基本已入座。文试十六强齐聚左侧圆桌，对应的院长案席上，端坐着一位精神焕发、乌黑短发的少年。此人英俊非凡，身穿书生儒袍，却敞胸露怀，手执羽扇，活脱脱一副从书中走出的风流才子模样。
令人惊讶的是，他并未采用正规的跪坐姿势，而是拉了张胡椅，慵懒地斜倚其上，仿佛全身无骨。似乎察觉到苏祥惊讶的目光，李玉悄悄在他耳边低语：“别盯着看，那是文院的蓉院长。别看他像十七八岁的少年，其实年纪跟郑院长差不多。”
“啊？”苏祥万万没想到，这位看似轻浮放浪的青年，竟然是国子监文学院的院长！神启黄金一代的代表人物之一，文试状元兼武举探花！
“蓉院长平易近人，很在意形象。他现在这副样子，就是他当年应考时的模样。随着修为提升，蓉院长刻意保持着年轻时的容貌。”李玉又悄声道，“我跟你说，蓉院长私下里很随和，不喜欢正式场合，更喜欢别人叫他花哥，他说这样显得年轻。”
“对了，他还特别欣赏文采斐然的年轻人。如果你能用诗词打动他，他会赠送你一份礼物，无论文武皆可。蓉院长也是一位王级强者哦。”李玉补充道。
顾楷玉一听，立刻低声嘲讽：“得了吧，让咱们苏大少吟诗作对，还不如让他再跟江竹绝大战一场来得爽快。苏少，你说呢？”
苏祥翻了个白眼：“嗯嗯嗯，你说得对。”
顾楷玉所言不假，他自小飞扬跋扈，捣蛋成性，不知气跑了多少教书先生。让他苏大少吟诗作文，那真是难为他了。
目光转向武试一侧，圆桌尚余五个空位，面向院长案席方向的两个席位尤为醒目。其中最佳位置，是为武状元苏祥预留的。右手边，早已到场的九公主寒烟儿正被众人簇拥攀谈。她虽努力抑制住看向苏祥的冲动，眼神却不由自主地飘忽起来。左手边，探花席等待着顾楷玉落座。剩下的三个空位，分别属于李玉、重伤未至的弥莱，以及被剑皇刘利影带走的江竹绝。今晚的庆功宴，江竹绝注定缺席。
堂上院长案前，武院邓光郑院长稳坐其中。让人意外的是，身为武院院长，他身着严谨武士服，一头银丝与黑发交织，梳理得整整齐齐，规规矩矩地跪坐，腰间悬挂一块上品玉佩，显得格外庄重。与旁边举止洒脱的文院蓉院长相比，形成鲜明反差。
此刻，邓光正注视着苏祥，眼中满是藏不住的赞许。苏祥心念一动，疾步穿过两张圆桌间的通道，来到邓光面前，双膝跪地，恭恭敬敬磕头：“学生苏祥，拜见师父。”
苏祥一进入大厅，便吸引了几乎所有人的目光，此刻他这一郑重行礼，整个大厅瞬间安静，继而又爆发出阵阵议论。
“这人是苏祥？洛祥？怎么跟擂台上长得不一样啊！”
“苏祥是郑院长的弟子？难怪这么强！”
“居然是郑院长的弟子？听说郑院长不是还没收过徒弟吗？”
“你们傻啊，这样的天才，郑院长能不动心？当初郑院长有意收郑于为徒，结果被傅校长抢先一步，这位可不比郑于逊色半分。”
“那可说不准，你们没发现吗？郑院长现在还没表态呢。郑院长一向谨慎守礼，这个苏祥遮遮掩掩的，恐怕也不是郑院长喜欢的类型吧。”
………