呼呼呼——
九月秋风，与文人骚客满目萧瑟，郁郁惶恐不同，农人眼中是丰收的，充满期望的。
刘老汉甩了一把汉，半遮着眼向上看去，青天白日，太阳还同夏一般辣人。
“兄弟们！休息下。”
刘老汉是小溪村有名的富农，七亩的良田地，两亩的贫瘠地，除却村长外是最有实力的农户，快要够到小地主的边。
本来他是只有五亩的，后来的都是从远房亲戚张尚那买来。
田地就是农人的命根子，一点点耕耘积累而来，不到万不得已是不会干出变卖田产的事。
张尚是城里人，用不到，远在县城，还得委托别人照看。
说不准过个十把年，就成别人的，索性卖了换银子来得踏实。
十几年前张尚就去了，刘老汉随了礼，也不往来，这处田地算是彻彻底底是他的了。
今年雨水充足，收成不错。
刘老汉咧开嘴，一成熟，就叫上家中老小，起早收起来。
咕噜噜——
刘老汉涌了几口凉水，坐在官道边上，树荫斜照。
刘家田产在官道旁，连成一片，运送方便，往来还能看到几个经常跑信的小厮，长久之下，熟络起来，得几口酒，嘴不把门，论起各自见识来。
是时，官道缓缓驶来一辆马车，驾车的是个年轻精壮小伙，旁边坐着个黑色贵衣的管家。
“哎，老爷，这小溪村到了，前头有处庇荫地，清凉得不行。要不，过去歇歇？”
天气炎然，骄中就和蒸笼差不多，也不急着去郡会，摆摆手，马车就往刘老汉那处驶。
“是刘老哥啊！麻烦让哈。”精壮小伙一看是熟人，勒缰一摄，稳稳当当地停住。
众人作散开，兴致㪍㪍，指指点点地看着眼前骄子。
“大家，这骄子里是咱余县的青天大老爷，途径这里休憩，大家腾开点，给老爷个敞风处。”
一听是城里的县令老爷，几个被挤到烈日下的妇人一下子没了脾气，伸头来看。
吴智在管家搀下，走下骄子，见到上来将要拜跪的刘老汉，晃了一下。
吴智身在县令位，钱财揽了不少，虽不爱显贵露富，长此以往，也是养了一身权贵气，早不负落魄书生的模样。
刘老汉却是整日面朝黄土背朝天，除了多了的皱纹，花白骤掉的头发，神态没个分别。
吴智认得他，刘老汉却只觉眼前之人贵不可言，一幅老病态，也应得一份神韵，比起同村的村长高出不少。
想起往事来，吴智脸色一下子沉了下去。
当初张尚连同吴聪，半抢半买去他在乡下的田产，之后更是以行贿的借口，将还没捂热的银子拿去，一度让他有了轻生的念头。
他怎么会不知道？
年纪差不多的张尚老来也不过是得个秀才名号，要有门路，四五十岁才去开？
但玩笑间架在脖子上的刀，让他不得不妥协。
吴智本是小溪村里的人，后吴父在城中定居，淡了联系，又是在交接田契时见过，一下子便是认了出来。
“老爷，你看，我们这也没什么招待的？这黄瓜要是不嫌弃，吃着？”
刘老汉没见过多少大人物，守着田地过了一辈子，玲珑心窍全用在争田夺地上，哪里懂应付官家人。
只知道贴个笑脸上去，想着老爷都是热肠的，没准日后帮说上几句话。
吴智见他并未认出自己来，也不去看这群人，而是往割了一半的田地望去。
风吹过金黄的稻穗，夹杂着燥热，田龚沟渠中还有水流，传来噗噗的叫声。
熟悉又陌生。
老人总是喜欢去回忆以前，以便证明自己真的活过。
点道，“这田挺好的，收成不少吧！”
刘老汉见老爷打开话头，面上有了光彩，忙道：“哎哟，老爷夸奖了。说来也怪，这田啊，耕了几年，也没这么多的收成。可能知道老爷要来，憋足劲给老爷看呢。”
应付不懂，说好话谁还不会。刘老汉是当爷的辈分，舔着脸谄媚，余下子孙迎合着笑，也没觉得不妥。
“老爷来这，是咱们的福气啊！”
“是啊。”
众人响成一片，吴智暗含之意竟无一人领会，入眼尽是黄土灰面，报负的心不知怎地消了过大半。
真是……好没意思。
——
宇文江刚从余山破关而出，又在官道上遇到魔修，搞得灰头土面，最后用秘术，留下一只断手才逃脱。
“这余县怎么回事？我不过闭关十几年，这些血翼教一个个的，都来这穷酸地，又没有什么宝物，灵气也稀薄。应该是来找那郁真子的。”
眼前浮现一位精瘦的老者模样，“不知道这老家伙还活着没？哼，当年追杀我百里，却没想到我堂而皇之地往他老巢钻，这次倒要联系几位老友，找找他的晦气。”
“咳咳，先采点血气恢复伤势。血翼教就在不远，没准在找什么特别的宝贝，看看有没有机会插上手。”
踩着一道蓝色流光，飞速驶在林中。
很快，小溪村的地界。
脚下，竹制干阑式的房屋三三两两地分布着，村落间零散响彻着孩童的嬉闹声，十室九空。
大白天的都钻进大山，田地中干活去了，村中只留下些手脚不便的老人，孩子。
宇文江大摇大摆地走到村口，闭关多年，本就蓬头垢发，懒得清洗，又堪堪止住血，混身破烂。
身为半个修魔功的散修哪里会注意这些。
“喂喂，那个叫花的，我们村没有布施的地，到别处去。走走走。”
榕树下，老人从躺椅上起来，弓着背就要赶人。
“我？”宇文江难以置信地指了指自己。
“不然呢？脑壳还不太灵光，走走走，到城里讨去，没见过哪个叫花来乡下的，流民也不收。快走，快走……”
宇文江有些气笑道：“乾元盛世的时候，都没见凡人这么嚣张。上三宗都散去两个，难不成还有余力派人来守这里？”
“你这叫花的，叫你走就走，神神叨叨念着什么呢？再不走，我喊人了。你……”
噗——
未说出口的话唵在嘴里，阿巴阿巴地一张一合，最后看了一眼被手贯穿的胸前。
随着手被抽出，直直地向后倒去。
宇文汉单手拿住尚在跳动的温热心脏，血流从指缝间流下，一遇空气便是变得有些黏稠起来。
猛地吸一口气，心脏被扯出几条红色的血线，飘渺如烟，往鼻子里钻。
心脏迅速干瘪下去，瘫成一团黑红的污物。
“这老东西，血气这般少，也就心脏有点东西，不知村中还有多少，不够还得到官道上找点。”
宇文江嫌弃地甩掉手上的污渍，往村中走去。
只听到几声微弱的叫喊声，半刻功夫，便踏着蓝色流光飞出。
握了握就长出来的手臂，只有十岁小孩大小，苍白无力，看见远处官道上聚集着十几人。
立刻往那处飞去。