燕旲十八年仲春，楚军西进，屯兵漳河畔，意诱郢军来攻。
河西十里，郢王麾下名将刘鳞踞守漳城。
漳城危狭，楚营静寂，刘鳞忖度不定。
忽闻斥候来报太虎城空虚，立功心切遂定奇计，令副将崔嵬守城，亲率步骑一万夜潜出城扬鞭北上袭取太虎。
数日无虞，李云骁心中起疑，遣一队骑兵涉河探知郢军坚壁清野，城中旌舞帆动不见人影，乃知中计。
……
刘鳞军绕道云岭，风雨大作山路泥泞崎岖。至粮草殆尽，苦寒加身，士皆怨愤，流卒过千。
正此时，二路斥候纷纷来报，北方太虎留守李云庭距城五里扎营，南翼楚军大帅李云骁领数万精骑来攻。
“胡说！”刘鳞按下心神，怒目叱道：“李云骁起兵方三载，何来数万精骑！”
“将军，在下亲眼所见！楚骑横跨岭南，洪水般望不见尽头……”
斥候惶恐伏地，不料话未说尽便被一刀砍杀。
“诸位同袍，尝王前立誓，曰死不足惜。今刘鳞无谋以致大军跌落险境，此战若败，我必自刎谢罪。然楚军贪淫嗜杀，城破之日家眷何处？安能不战即溃！”
刘鳞慨言劝慰，许以财帛重利，继而斩马焚血供兵众飨饮，军心稍振。
黄昏月升，暮云影重。
待楚军驱近，刘鳞勒令迎敌，谷底短兵相接，万马齐喑。
李云骁身先士卒，提枪跃马杀入阵中，左突右入纵横驰骋，胯下亡魂不知凡几。
李陌奘执戟奋战，顷刻撕裂人流，率亲兵杀奔中军，刘鳞骇然不敌且战且退。
鏖战正酣，楚将李竟玄率莽刀铁骑自侧翼掀山而出，冲撞敌阵杀威喧天！
铁蹄踏处，人马俱碎，无不仓皇。
力战及夜，郢军大溃，刘鳞挟数十骑纵马败逃。
天空凝结一霜冷月，寒风伏尸十里，楚士浴血开颜。
云岭之战，斩首六千，俘获战马辎重无数。
……
旬月漂泊，刘鳞化装借宿漳河畔百姓家，乃知漳城已为李敬柯所破，崔嵬领合城老弱降楚。
当夜刘鳞借酒浇愁，愤懑失言为崔嵬侦知，遣麾下精骑穷追不舍。
惶窜数日，余众皆没，刘鳞单骑飞越峧关，狼狈遁归郢都。
……
未几，李云骁兵出峧关，号称十万。
前军大将李敬柯率人涉川伐木造寨，偶捕郢军斥候献于中军帐下，李云骁赦其归去。
……
郢都，石梼负手立于城楼之上，刘鳞精神抖擞静侍一侧。
“大王，斥候来报！”
“让他过来。”
“大王。”斥候灰头土脸跪在石梼脚下，颤声道：“在下刺得军情，那李敬柯正领着前军渡过峧川伐木造寨，其余大军尚作休整。”
“兵力几何？”
“在下不曾知晓，”斥候顿了顿，迟疑道：“不过……观其兵容壮盛，浩荡逶迤，恐有……十万之数。”
“放肆！”石梼陡然发怒，震喝道：“云岭之战楚军精锐倾巢而出，不过万余，焉有十万！”
“在下失言，大王恕罪！”
“哼！妄言敌兵，奸诈不忠，拖出辕门斩首！”
“大王饶命！在下句句属实，何曾妄言！”
“大王饶命！”
那斥候哀嚎之间死死扯住石梼衣角，后者拔剑出鞘，顷刻剁成十数段。
刘鳞心中惊惧不忍，垂首轻语道：“楚军不日来犯，敢问大王可有应对之策？”
石梼手握白绢抿去剑身血污，笑道：“黄口小儿，何足为惧。”
“大王万勿轻视李云骁，据传此子兽祇傍身，生袭异象。稍长，胆略兼备神姿泱泱。其冠年起兵，先诛乱党独断乾纲，后执霸枪攻伐无常。拔稷陵，陷啻城，半壁大楚握于一掌，迄今可谓兵锋正盛，威名极壮！”
“兽祇，谣传而已。”石梼轻笑一声，“即便兵神白虎再世，我亦纵剑斩之。”
“大王所言极是，不过……末将以为还是早作应对。”
闻言石梼豁然转身，眉峰挟怒。“云岭新败，皆因你定策昏愚！此番言其威名，莫不是惧了此人？”
刘鳞心中一震，“末将立誓效忠大王，至死方休岂敢惜命！请大王允我出战，戴罪立功！”
“嗯，你忠贞不渝，实乃我心腹爱将。”
石梼微笑颔首，卸下佩剑递与刘鳞。“赐你郢王圣剑，调令诸军击破楚寇！”
……
逾数日，刘鳞领兵一万踞郢都东六里外扎营，另分兵两千于西北翼龙虎坡上筑起小寨，以成犄角之势。
及夜，士皆饱食酣睡。
副将王邺扛着一坛酒走进大帐轻放在刘鳞身下，后者埋首兵书不曾觉察。
王邺苦等许久无果，干脆舀了一瓢灌入口中，登时精神焕发。
书卷溅上一粒酒珠，刘鳞恍然抬头。
“王邺，你不回营睡下来此做甚？”
“将军您尝尝，南襄美酒，快活着呢！”
王邺舀满一盅递给刘鳞，后者蹙眉浅啜了一口。
“嗯，好酒！”
刘鳞暗赞一声，方才爱不释手的兵书也抛之脑后。
“将军，你说李贼会先攻龙虎坡还是大营？”
王邺手持酒瓢一边满盅一边好奇问道。
“李云骁尤善攻袭，军中多为轻骑，麾下四将：李敬柯，李竟玄，李陌奘，李长溪，皆年轻勇悍，平原冲锋不在话下。而龙虎坡地势危耸，四周遍布岗哨，暗袭无门，强攻则损兵折将。因此，我料他必定挥师西进，以期决战。”
“届时，敌我鏖战难分，二千龙虎精骑可直插侧翼搅乱敌阵，亦可攻袭敌营前后包抄。如此，楚军首尾难顾，我军必胜矣！”
“将军英明，两营互成犄角，此计甚妙！”
“平日让你多读兵道典籍奈何不听，如今方知其中真义了吧……”
刘鳞大笑，操起兵书轻轻拍打王邺头颅。
“小人天生不是打仗的料，还不是倚仗将军多方提携，自当唯您马首是瞻！”王邺憨笑着挠了挠头，“那将军认为，李贼何时来攻？小人也好替您早做准备……”
“何时来攻……”
突如其来的一问令刘鳞笑容凝固，刹那清醒许多。
他猝然扔下酒盅，拔剑而起。
“王邺，传我将令！”