太虎郡，六龙冈前，东方欲晓。
李云骁冷眼持觞，三樽酹罢仰顾上苍。
“遥想当年起兵荡魔，父王折戟于此，遗恨而终。”
李敬柯肃立一旁，慨然道：“先王南征北战戎马倥偬，殊料大业未竟回日六龙，而今殿下挟浩荡天威横槊故土，且厉兵秣马以图席卷天下，何事悲怆不前？”
李云骁颔首弃樽，二人纵马六龙冈上。
“敬柯，待收复西郢、鄢陵后，我就要北上燕京听候帝命。”
“殿下欲作何安排？”
“我打算让云庭留守太虎城，竟玄、长溪襄助左右，你与陌奘随我赴京。”
“殿下英明，臣下在所不辞。”
“可李竟玄与李长溪皆是行伍出身，统兵不在话下，然勇悍年轻不谙政事。”李云骁迎风涣然一笑，“我之生死无谓轻重，可若连累你这员智将折在北庭，恐致大楚罹患。”
“此去受封天下共瞩，殿下何忧。”李敬柯沉吟片刻，继续道：“恕臣直言，大楚河山多舛赖以殿下拄其间，若您不幸罹难则大厦倾塌无可挽回……”
二人策马飒行，不觉间来到冈上崖前。
路穷处一株劲松直插青冥，云迭雾绕幽茂葱茏。
李云骁勒马逡巡，眉峰染霜。
仰观天日退掩，雄踞万里寒风，欣然笑道：“与生俱来人中首，唯吾与天同齐寿！”
“殿下好气度！”李敬柯附和道。
“人就是人，怎能与天齐寿？”
青松顶传来一声嗤笑，二人愕然抬首，竟见一名紫衫小姑娘悬坐枝桠间。
李敬柯骇然拔剑却被李云骁制止，“小妹，你叫什么名字？”
“你是好人，还是坏人？”
“你看我像好人，还是像坏人？”李云骁反问道。
“说不好，”小姑娘摇了摇头，“不过你身后那人像个将军。”
李敬柯忍俊不禁，清了清嗓子道：“小娃娃，这位也是将军。”
“骗人！”小姑娘娇嗔怒叱，继而盯着树下那欹眉焸目、冰骨岸然的白衣郎侃侃道：“这分明是四肢不勤五谷不分的纨绔公子，哪有一点将军的派头！”
李云骁淡淡一笑不置可否，李敬柯却是气急败坏，挥指喝问道：“小女娃，你平生所见纨绔，可开十石弓，执六十斤重戟否？”
小姑娘思量片刻摊手道：“耳听为虚，眼见为实。”
“罢了，”李云骁打断二人话茬，笑道：“小妹别担心，我们两个是来除魔卫道的好人。”
“那你们除净妖魔后，还会是好人么？”小姑娘瞪着大眼睛追问道。
“会，永远都是好人。”
“我叫越人！”
得到了肯定答复，小姑娘笑得天真无邪。
“你爬那么高做什么？”
越人闻言亮出背后竹篓，“我爷爷身子不好，春天的龙骨草最嫩，采回去熬茶可以祛寒。”
“越人，你家在哪？”
“栖蝶村，就在冈下不远。”
越人踩着树杈一跃而下，两只明灿灿的水眸掺揉汗水，酒窝映着绮丽云霞，盈盈浅笑。
李云骁颜开眉展，笼罩在心头的不安倏然消散。
下冈前最后一幕的极目远眺，他隐隐望见雾霭埋藏下的千年古城。
“郢都，我势在必得。”
……
冈下的栖蝶村很是荒凉，百余户人，日出辰时，难见炊烟。
只是偶然掠过的荒草丛中，有蝶栖息，光下斑斓熠熠。
小姑娘领着二人一路穿行，终于到了她家的茅草屋。
屋顶忽然飞出一只神气的大公鸡，正欲昂首啼鸣，不料被越人揪住尾羽扔回了墙内。
李云骁弓身钻了进去，阴暗角落躺着一位病恹恹的花发老翁，屋中弥漫着潮湿药味。
望此家徒四壁破败凄凉，李云骁不禁轻叹道：“小妹，村子里都是这般景象么？”
“嗯。”越人点了点头，蹲在地上起火烧茶。“我爹娘他们两年前被抓去修筑城池，结果死在了乱军中。除此外，夏忙秋收时节常有大兵闯村劫掠，听闻楚军西进才收敛了些。”
三人细碎交谈声终究使老翁懵然惊醒，翻身诘问道：“你们……是什么人，来我家做甚？！”
越人捧起茶盅笑着跑向老翁，“爷爷，他们是东边儿来的将军。”
“将军……”老翁惶恐失措，拖着瘦骨嶙峋的身子颤巍巍迈了过来，伏地哀求道：“军爷，我们家再没壮丁了，我孙女才十二岁，你们不能抓走她呐，军爷！”
李云骁立马搀扶起老翁，“大爷，我们楚军受不得您这一拜。”
“楚军？”老翁抹着泪眼，心胸起伏有些不敢相信。
“是啊，”李云骁展露一抹笑颜，认真道：“妖魔并起以至南庭浩劫，我等有愧。时隔四载，楚军打了回来，从此大楚无虞，百姓无难！”
李敬柯掌执符节，“在下楚前将李敬柯，您眼前这位正是先楚王世子，今楚军大帅，殿下李云骁。”
“世子……李殿下，我们……我们这些年盼得好苦啊！”
老翁牵住李云骁双手，涕泪纵横哽咽难言。
……
待到老翁艰难饮尽松针茶，李云骁蓦然道：“小妹聪明伶俐，我想让她跟着我，大爷以为如何？”
老翁心中浮起惊讶，“殿下这么说是贱民三生修来的福分，可越人出身贫寒，更无才智供殿下挥斥……”
“大爷放心，我视越人为胞妹，必真心优渥待之。此间事了，您等村民可随云骁移居大城，若不甘离乡可遣良仆供给照养，越人亦可时时归家探望。”
老翁依旧有些为难，面向越人道：“孩子，你愿意跟着李殿下么？”
“愿意。”
越人轻声答道，没有犹豫。
老人眼底泛满泪水，紧握孙女小手哽咽道：“娃子，以后跟紧殿下，受委屈了就还回来，爷爷一直等着你……”
“爷爷，您说什么呢……李大哥是个好人，我怎会受委屈……”
越人埋首老翁怀中，心尖苦涩嗓音微哑。
李云骁二人不禁垂下眼眸，心意难平。
……
携手李大哥离去时，越人回头深深望了一眼这个生养她的村落。
荒草栖蝶，黯然春歇。
“小妹，我觉得越人这个名字不太好听。以后……我就叫你，李栖蝶。”