大雨濡湿内甲，天外鸿毛暗里飘摇，沾染微悬睫眉的白水珠落了难。
盖茕紧盯朝雪亭下那方幽明暗门，片刻不歇。
旬月前他曾在断云渡截获了开往陆府的可疑货物，成蹊大人却令其不要声张，而是顺藤摸瓜暗中探查。
岂料出师不利，老少两人被逮到府上狠狠拷打了一顿，他定然不甘，遂趁着夜雨潜进朝雪山。
好巧不巧，接下来他便窥见一队斗笠人在朝雪亭下徘徊数息，尽数跃入暗门。
悄然流逝一炷香的时间，盖茕竟脑袋微垂打起了盹，成功被淅沥雨声催眠。
“喂，要伞么？”
突来的温柔声音惊扰了昏昏欲睡的少年。
“谢了。”
盖茕不假思索接过纸伞，霎然惊出了一身冷汗，惶顾左右却见一位青裙少女立在身畔。
“是你！”
盖茕豁然站起，把纸伞塞回少女怀中。“你怎么走路没声儿？”
陆浅盯着紧张不安的少年，愕然道：“我看你成了落汤鸡，才好心帮你。”
“不，我是左卫，不能要你的东西。”盖茕念叨着后退几步，“你不会告诉你爹吧？”
“不会，”陆浅摇了摇头，“那你能告诉我为什么蹲在这里嘛？”
“行侠仗义。”盖茕齿白若玉笑得骄傲，恶雨淋身并不落魄。
“行，那我走了。”少女精灵般回眸，蓦然问道：“确定不要伞？”
“是，你走吧！”
盖茕挥了挥手，“答应我不要告诉别人！”
少女离开后，盖茕蹲在原地打起十二分精神。他并不纠结，有时潦草一瞥就已注定信得过她。
“砰！”
朝雪亭下一道黑影撞开暗门扑在地上，挣扎起身消失在茫茫幽雨中。
盖茕瞳孔猛颤，正欲冲出又止住脚步。
他必须按捺心绪，确保周围无人设伏。
数息后，他飞身跃至朝雪亭下，那扇暗门已经消失不见。
盖茕趴在地上摸索半天没有结果，只得失望起身。忽然他撇过头，亭左孤零躺着一柱卷轴，在雨中瑟瑟生辉。
“这是……”
他探手抓取，卷轴下滋滋冒烟的青石令其动作一滞。
“腐毒？”
盖茕随手捡起一根枯枝把卷轴摊开，青冥浩荡，魑魅魍魉。
雨水冲刷许久他掏出一匹黑布，怯怯裹了起来塞进怀里，旋即踉跄着隐迹暗夜。
……
听剑居，陆肩鸿独坐桌前饮茶。
烛火忽闪，鬼面人从天而降，幽剑生寒。
“如何？”
“我放走了那名玄七境的头领，其余皆殒。”
“很好，”陆肩鸿微微一笑，“看来他并没让你感到棘手。”
“此人内力雄浑，可与我较量一二。不过，比起你还是差了太多。”
“你的伤可有好转？”
“一向如此，不劳挂念。”
那鬼面人悠悠言罢，转身走向黑暗。
“大人，她回来了。”
飞光推门走进，阑干尽头隐约可见一道娇弱身影。
“他只身遁逃，那卷假图却被左卫的盖茕捡走。”
“盖茕……”
陆肩鸿兀自抿茶，幽眸泛起一点涟漪。“做得不错，你去罢。”
“我，还能否再见到他？”
“当然。”
飞光关上房门，疑惑道：“大人，何故放生一名奉天卫？”
“都死在这儿岂非难以收场，把头领放回去便是哑巴吃黄连，毕竟杀他手下的并非我，而是地下机关与神秘剑客。”
“可难保他不会串通成蹊来兴师问罪。”
“我陆府上下全然不知奉天卫驾临，谈何兴师问罪。”
飞光恍然大悟，“学生愚钝！”
“方才她说假图被左卫的盖茕捡到……”陆肩鸿青白妖面掠起一寸诡芒，“看来我们又有文章好做了。”
“大人您想到了什么？”
“那名头领是谁的麾下？”
“当然是魏桀，藏龙郡一带的朝廷鹰犬都归他指挥，这是大家心知肚明的事情。”
“既然如此，魏桀听到九转图的消息必是极感兴趣。至于盖茕，无疑是成蹊最忠诚可靠的马前卒，成蹊得到假图定会像狗皮膏药紧盯陆府。九转图的诱惑太大，野心勃勃的两路人马势必不会泄密同流。这样，我们的机会就来了。”
“您是说，敲山震虎，坐观其斗？”
“没错。当年凤兮城暗斗，我棋差一招遭成蹊将了一军，兵败掸羽山毁了左颊不说甚至折损一员爱将。往事如烟，我却愧疚至今。”
飞光默然，四年前他尚年少，却依旧了解到部分惨烈真相。
“岂料今时天赐良机，我须以其人之道还治其人之身，让他也尝尝绝望的滋味。”
“您莫非，要在凤兮城大刀阔斧干一场？可那里盘根错节，成蹊的势力较我们更壮。”
“只怕他底蕴不足，瞻前顾后。飞光，这件事还要着落在你身上。”
“是，学生宁死不辞。”
陆肩鸿摆了摆手，“祸从口出，勿谓生死命数。”
“谨遵教诲，在下告退。”
“且慢！”
陆肩鸿忽然放下茶樽，眼眸明暗交杂。“不对，他默许盖茕来此，也许另有图谋……”
“飞光，我还是不放心。成蹊是吃人不吐骨头的冢虎，凤兮城里的每一步，你都必须按我说的做！”
……
掸羽山麓，废弃客栈。
萧索从院内古井打上一桶甘泉，颤悠悠搬进偏房。
夜，鸦雀无声。
“真甜！”
他抱着木桶咂了咂嘴，随即舀起满满一瓢倾注在干涸已久的肌肤上，曼妙清凉。
仰面歇息片刻，他披着湿漉漉的烂衫步入大堂。
梁柱破败，青砖染苔，满目狼藉。
曾几何时，这座客栈人丁兴旺，鸟语花香，却在四年前的冬天付之一炬。
今昔盘旋在记忆里的，是覆血杀剑，是大雪漫天……
“卢大哥，流鸦，我每年都来看你们，就在这个发生过许多故事的客栈。”
他握起抹布机械般擦拭着大堂中央的两座灵位，忽然眼眶溢满泪水。
“我多想一头撞死在石柱上，是我害了你们！”
“可我身不由己，我背负太多，太多……”
“你们放心，我萧索，必以血赎罪。终有一日，他们的人头会供奉在这里……”
萧索撕去蛛网，无声呆坐在墙角，清泪坠地。
蓦然间，他嘴唇翕动，似乎望见了那个冰冷寡言的玄衣女子，以及飘雪流火的七月古剑。
“流鸦，我好想你。”