“蔺小女娘！”
蔺姜南停下脚步拧身看着他，“李大人还有事？”
李式局促地搓了一下手背，道：“你是不想嫁给即墨少郎君吗？”
蔺姜南奇怪地看着他。
李式被她这样盯着有些心虚，找补了一句：“这几日坊间有了一些传闻，李某并非八卦，只是若是蔺小女娘想要解除婚约，怕是会影响你的清誉，如果需要在下帮忙，随时吩咐。”
他说这些话的时候一脸正气，像是生怕被蔺姜南发现他心里那点儿小九九。
须臾蔺姜南才道：“有劳李大人关心了，如果解除婚约就能影响女子清誉，那这世间对女子也太过苛刻了，婚姻是你情我愿的事，我看不上他，那是他的问题，无关我的名誉。”
李式被她的话噎住了，忙不迭解释：“在下不是这个意思！李某嘴笨，蔺小女娘莫要误会，在下是说如果有需要我帮忙的地方，我一定愿意出手相助！”
蔺姜南莞尔一笑，微微点头：“多谢李大人挂心。”
说完这句话，她离开了。
李式久久看着她离开的方向，在收回目光后又将视线落在案册上她的指印上。
轻轻摩挲着，仿佛上面还残留着她手指的余温。
一路上都在出神，连什么时候到的顺天府都不知道。
关河正准备找他，就瞧见他这幅灵魂出窍的模样，嘴角还扬着一抹他都没见过的笑意。
“李式，去哪儿了？我找你半天没见人影呢。”
李式还边走边傻笑着，路过关河旁边了还笑出了声。
“莫名其妙！”关河嘀咕了一句，一把拉住了他的胳膊。
李式这才回过神来，忙唤了声：“师傅。”
“啧！”关河百思不得其解地盯着他打量，“你遇到什么好事了？魂不守舍的。”
“没……没什么。”李式不着痕迹地将手背在身后。
没让他看见自己手中的案册。
关河也没有追问，只道：“明日岑贵妃为了给二皇子接风洗尘要举行赛马会，陛下很是宠爱岑贵妃，连带着二皇子的地位也如日中天，是不少大臣追捧的继承对象。”
“这场马会的重要性可见一斑，我想着明日让你陪同我一起进宫赴宴，赛马会上好好表现，得在陛下跟前露脸，你不想一辈子在顺天府做个小官小吏的吧？”
李式犹豫了，这要是换在以前，他肯定毫不犹豫就婉拒了，他特立独行，并不喜欢在官场打交道。
但是现在……
蔺小女娘若与即墨少郎君解除了婚约，就算他有意接近，以他的身份根本配不上人家的。
他猛地抬起头，“师傅，我去！”
关河听他这回答诧异了一瞬。
“今天怎么开窍了？出门撞小鬼了？”
李式不好意思地挠了挠头，“总是让师傅为我烦心还是不太好的，师傅一心为我谋仕途，我也不能让师傅失望。”
闻言，关河乐呵呵地拍了拍他的肩膀，很是欣慰。
“这样就对了嘛，我知道你马上功夫一顶一的好，明日宫中一定要大放异彩。”
关河挺直胸膛，“我一定不会让师傅失望的！”
关河满意点头。
在他离开后，李式开心的差点蹦起来，小心翼翼地将案册揣进怀里。
同样收到这个消息的，还有庄卿。
他漫不经心地摩挲着手上的扳指，另一只手下着围棋。
武烛道：“属下查过了，赛马会这件事是即墨苍穹给岑贵妃出的招，二皇子已然回京，陛下久久不见，即墨苍穹和岑贵妃都有些慌了，特意筹办了明日的赛马会，邀请朝中权贵，意图明显。”
庄卿沉默着，指尖盘弄着棋子，也不知道是在琢磨这件事还是在琢磨棋局。
武烛继续道：“安插在蔺国公府的暗卫来报，阜阳郡主今日去找蔺小女娘了，还送去了赛马会的请帖。”
庄卿下棋的手指一顿，旋即吐出清冷的声音：“宫里没有给庄府送请帖吧。”
“没有，即墨苍穹记恨着陆行白在蔺国公府捉摸即墨赣的事，除了庄府，所有人都请了，这是故意给大人难堪。”
庄卿轻笑：“无妨，一份请帖拦不住我，明日进宫看看热闹。”
“是。”
“等等。”庄卿又把他叫回来，问，“前几日散播出去的事再传远点儿，最好席卷进宫里，安排点儿嘴碎的掀起一点儿风浪。”
武烛明白他家大人指的什么，拱手道：“大人放心，明天一定在赛马会上给即墨将军府的人一个惊喜。”
武烛刚出去，陆行白又进来了，满脸笑意，像是听到了什么有趣的事。
“一百两，给你送个消息。”他大喇喇地坐在庄卿的围棋桌对面。
庄卿连眼睛都没有撩，继续盘算着手中棋子。
“真不买啊？”
“有屁快放。”
“啧！”陆行白白了一眼没趣的他，“我方才去蔺国公府给你小侄女复诊，碰到了李式。”
“哦。”
陆行白见他没有兴致，凑上去继续夸大其词：“他好像是借办公之由去见你小侄女儿的，我还是第一次在这个铁面关公脸上看到那么精彩的脸色和表情，他一路上回去都是一脸桃花笑，你的小侄女儿一不小心俘获了一颗铁石心呐。”
庄卿手中的棋子落盘，抬眸盯着他，眼神里有着说不出的冷寒。
“你是太闲了吗？”
“嗐！我这不是碰巧遇上的嘛，听说明日李式会跟着关河进宫参加赛马会，当真是稀奇事儿啊。”
陆行白继续喋喋不休，仿佛没有看到庄卿难看的脸色一般。
“我没怎么和李式打过交道，他虽然还是个名不见经传的小人物，但是其一丝不苟、铁面无私的做事风格倒是在京城闻名遐迩了，他最厌恶在官场打交道溜须拍马，所以一直只能在顺天府做个小差事，不然以他的能力怕是早就仕途得意了。”
“没想到一向不喜结交官场的他居然答应进宫参加赛马会了，你说稀奇不稀奇？”
庄卿睖着他，“这是他的事，与我何干？”
“你就一点儿都不担心？”
“你到底想说什么？”