有人紧张地拉了拉说话人的衣袖，示意她不要再说了。
那说话的姑娘看起来不过十七八岁，她紧攥的拳头预示了自己内心的紧张，但是，还是目光炯炯地看着叶澄心，期待着她的回答。
叶澄心朝她竖起大拇指，欣赏地道：“这个问题问得好，恐怕，这个问题在每个人心里都盘桓着吧。”
众人都尴尬地笑了起来。
叶澄心问那姑娘道：“你叫什么名字？”
那姑娘紧张地道：“奴婢叫竹枝。”
“竹枝，挺雅致的名字，你是在院子里负责什么的？”
“奴婢是针线房的。”
“哦，是吗，我也会些针线，什么时候可以向你讨教一下。”
“不敢当，奴婢技艺微末，还是个学徒呢，您要讨教，可以跟蒋婶婶讨教。”
竹枝口中的蒋婶婶，就是陈霁初的奶娘蒋妈妈。陈霁初现在大了，也没有什么特别需要她照顾的地方，所以她就还分管针线上的事。
毕竟，她年轻的时候可是府里极出色的绣娘。
叶澄心惊喜地看向蒋妈妈：“是吗，奶娘，怎么没听你提起过？”
蒋妈妈笑道：“嗨，老奴年纪大了，都老眼昏花了，手上的灵巧性远远不如这些年轻的女孩子们。这个竹枝，就是学得很快的，很有天赋大的，是可以好好栽培一下。”
竹枝红着脸道：“蒋婶过奖了，那还是得亏了您教得好，少夫人，蒋妈妈的手艺才是一流的。”
“这样啊，那我以后可要多叨扰奶娘了，我也要向你请教一下。”
“少夫人看得起老奴，尽管找老奴就是。”
叶澄心笑着点点头：“好了，那我现在就告诉大家，大家按照两班倒，五日一轮休制度干活，工钱也绝不会少你们的。而且，年底的时候，看谁干得好，还可以有额外的奖励。”
“啊！”众人爆发出一阵欢呼，没有人会不在意工钱。
“你们放心，在晴明院做事，绝对不会比其他院里的待遇差。我现在正在努力学做买卖，等赚了钱，争取让你们待遇比别的院好。”
这话逗得众人都哈哈笑了起来。
竹枝道：“少夫人，哪有主子努力赚钱争取让下人们过得更好的，您这样，别的院的下人们会嫉妒的。”
“怎么，只许咱们嫉妒别人，不许别人嫉妒咱们啊，你们谁怕了吗？”
大部分人都摇头道：“不怕，少夫人说自个儿赚钱给我们贴补，谁能找出错来，他们要嫉妒，那也想办法到晴明院来伺候呗。”
有个中年妇人靠近叶澄心，行礼道：“少夫人，奴婢是晴明院管库房的齐妈妈，有个事，奴婢得跟您禀报一下。”
“齐妈妈，你说。”陈霁初跟叶澄心说过，除了夫人派来的那几个，晴明院其余的管事都是很可靠的。
齐妈妈压低了声音道：“少夫人，是这样的，上午您出去采买的时候，二少夫人带着曾妈妈来咱们府上分发物资。本也没什么，但是他们这次给我们院里的物资，比之前少了足足三分之一。”
叶澄心眉头一皱，季红芍果然还是要搞幺蛾子的。
“他们是怎么解释的？”
“二少夫人说，夫人跟她提过，老爷表露过，咱们府里的用度有些奢靡，他觉得这种作风不太好，希望内宅的份例可以缩减一下。您和她是刚嫁进府来的新媳妇，自然应该表现一下，给公婆留个好印象。”
叶澄心无语：“她想给公婆留个好印象，干嘛搭上我，反正缩减了我院子的份例，好印象也是她的。那她有说是全府上下的份例都缩减吗？”
“她说，长辈们的份例自然是不好缩减的，所以，缩减的就只是晴明院和二少爷的思贤院。”
叶澄心更无语了。明明是陈秉则想要赢得勤俭节约的好名声，怎么要委屈的却是他的子女，道貌岸然到这种地步的，真是不多见啊。
齐妈妈见叶澄心不说话，补充道：“少夫人，奴婢跟思贤院的人打听了，虽说二少夫人放话讲两位少主人的院里份例都削减了。但是，她给自己院里发的份例还是跟上个月一样。不知道她是自掏腰包，还是借着分发物资的由头捞了油水贴补。”
听了齐妈妈的话，叶澄心算是有数了。季红芍这招，就是想借着两个院子奴仆不同的待遇给叶澄心树敌啊。
晴明院的奴仆待遇比以前差了，叶澄心又不做贴补的话，那他们心中肯定会觉得大少夫人不如二少夫人，她的威望就要变差了。
“少夫人，您刚才说保证院里下人的份例比之前不少且多，还真是及时雨啊。您召集大家见面之前，大家的心情其实还是挺沮丧的。你是提前知道了这件事，还是巧合啊。”
“那我提前不知道季红芍耍的把戏。”
“那真是神了，只是少夫人，您的生意应该没有这么快做起来吧，还要您贴补，我们真是过意不去啊。”
“没事儿，我有积蓄的，你们不用担心我。”
齐管事搓搓手道：“少夫人都给我们那么多歇息的时间了，本来我们确实是不该再拿您的贴补的。但是您费心给我们好处，要是因为份例比别人少了，府里有些人还是有怨言，就不值当了。
只有麻烦您先贴补一段时间，那二少夫人见自己掏腰包也占不到便宜，也会把份例恢复原样的。毕竟，她也不是傻子，就喜欢自掏腰包。”
“行，你别担心这些，我真的有钱。”
蒋妈妈也道：“少夫人，怎么能让您自掏腰包呢，我去问大少爷要，这笔钱，必须得让他来出。”
叶澄心觉得心里暖暖的，笑道：“夫妻一体，我出跟他出不都是一样吗？”
蒋妈妈笑得一张脸都绽开了一朵花，不住地点头：“是啊是啊，是老奴狭隘了。夫妻一体，老奴这就劝大少爷，这库房的钥匙不得给少夫人您收着啊。”
“哈哈哈，奶娘，这样华清会吃醋的吧。”
“他敢吃醋，我就替你揍他。”
“哈哈好，奶娘威武！”
叶澄心跟她们打趣了一番，就扭头对齐妈妈道：“齐妈妈，你派人把二少夫人送的份例全送回到老爷那里去。就说，晴明院愿意全权配合老爷勤俭持家的家训，以后，晴明院愿意自给自足，不再拿公中一分钱。”
叶澄心让把季红芍送来的东西退回去。