苏珮萱迎着太后逼人的目光，坦然自若地答道：“回太后娘娘，珮萱与燕王殿下两情相悦。”
她微微抬眸，语气坚定，“珮萱出身虽比不上皇家尊贵，但也是官宦世家，我母亲是金陵王氏，我自幼饱读诗书，琴棋书画亦略通一二。自问配得上燕王殿下，还望太后娘娘成全！”
殿内众人皆是一惊，谁也没想到苏珮萱一个弱女子，竟敢如此大胆，在太后面前直言“两情相悦”、“配得上”。
太后久居深宫，何曾见过如此“胆大包天”的女子，一时间竟被她这番话噎住，半晌说不出话来。
“放肆！”太后身旁，一个身着华服、浓妆艳抹的女子厉声呵斥道：“你这般牙尖嘴利，毫无大家闺秀风范，也敢肖想皇家？”
江舒冷冷地瞥了一眼那女子，正是江楹的生母、抚养江晟的德妃。
他冷笑道：“德妃娘娘这话说得可就不对了，本王与苏姑娘两情相悦，怎么就成了肖想皇家了？难道在德妃娘娘眼里，本王就如此不堪，连自家的娘子都选不成了吗？”
德妃被他这番抢白说得脸色一阵青一阵白，正要开口反驳，却被太后一个眼神制止了。
太后深吸一口气，将怒火压下，目光如炬地盯着苏珮萱，沉声道：“苏继儒不过一个四品小官，如何能与皇家相提并论？”
“太后娘娘此言差矣，”江舒朗声说道，“满朝官员都是读书人，太后娘娘如此贬低读书人，只怕让前朝心寒。”
太后被江舒怼得哑口无言，只得冷哼一声，不再提苏家的出身，转而问道：“苏姑娘，你可知，成为王妃需要承担什么样的责任？你做好准备了吗？”
苏珮萱微微低头，不卑不亢地答道：“珮萱知道，成为王妃意味着要放弃自由，承担起责任，更要辅佐王爷，为百姓谋福祉。”
太后看着眼前这个落落大方的女子，心中竟生出一丝欣赏。
她活了大半辈子，什么样的女子没见过？可像苏珮萱这般，既有勇气，又有智慧，还有担当的女子，还真是少见。
“好，好一个有抱负的女子！”太后突然笑了起来，但那笑容中却带着几分让人捉摸不透的意味，“既然如此，哀家便给你一个机会。三日后，便是哀家寿辰，你若能为哀家绣出一幅‘百鸟朝凤’的屏风，哀家便不再阻拦你和燕王的婚事。”
苏珮萱心中一惊，“百鸟朝凤”的图案复杂无比，更何况还要在短短三日内完成！太后这是故意刁难！
苏珮萱随着宫人走出大殿，只觉得殿外阳光刺眼，一时竟有些恍惚。
“苏姑娘，请留步。”身后传来江舒的声音。
苏珮萱回过头，只见江舒几步跨到她面前，眉宇间满是担忧：“苏姑娘，你没事吧？太后她向来……”
“我没事，”苏珮萱嫣然一笑，打断了江舒的话，“太后娘娘只是在考验我罢了，殿下放心，我不会让你为难的。”
她语气轻快，仿佛真的毫不在意，可微微颤抖的睫毛却暴露了她此刻的真实情绪。
江舒看着她的模样，心中一阵怜惜，想要伸手去握住她的手，却又在半空中顿住，只得将满腔的担忧化作一声叹息：“若是有什么需要，你尽管派人去燕王府告知，万不可自己扛着。”
苏珮萱点点头，目送着江舒离去，脸上的笑容才渐渐淡去。
回到苏府后，她立刻吩咐丫鬟将库房中所有上好的丝线布匹都搬了出来，五彩斑斓的丝线堆满了房间，更衬得她脸色苍白。
“姑娘，你真的要绣那‘百鸟朝凤’吗？这……这怎么可能完成啊！”丫鬟石榴看着满屋的材料，急得都快哭出来了，“太后娘娘分明就是故意刁难人！”
苏珮萱深吸一口气，压下心中的不安，语气坚定：“到了这一步，就算是刀山火海，我也要闯一闯！石榴，替我研磨，我要先画一副草图出来。”
另一边，江舒回到燕王府后，心神不宁，满脑子都是苏珮萱单薄的身影。他知道太后的用意，三日时间，绣出一幅“百鸟朝凤”的屏风……
他猛地站起身，快步向书房走去。
金碧辉煌的德妃宫中，原本雕梁画栋、富丽堂皇，此刻却被一股浓重的怨毒气息所笼罩，令人喘不过气。
精致的博山炉中香烟袅袅，却掩盖不住空气中弥漫的怒火和戾气。
“啪！”一声脆响，一个上好的青花瓷茶盏被狠狠地砸在地上，摔得四分五裂，碎片四溅，滚烫的茶水泼洒了一地，仿佛德妃此刻的心情，翻涌着无法平息的怒火。
“这个贱人！居然敢在本宫面前耀武扬威！”德妃怒不可遏，精致的妆容因为愤怒而显得有些扭曲，原本艳丽的红唇此刻也变得苍白，一双凤目圆睁，几乎要喷出火来，“太后分明就是偏袒她，故意给本宫难堪！”
“娘娘息怒，那苏珮萱不过是个四品小官的女儿，就算她再怎么得王爷喜欢，只要太后和圣人不点头，她也嫁不进燕王府！”贴身宫女翠儿一边小心翼翼地收拾着地上的碎片，一边轻声安慰着德妃，生怕触怒了她。
“息怒？你让本宫怎么息怒！”德妃猛地站起来，纤纤玉指紧紧地攥着，尖锐的指甲几乎要刺进掌心，眼中闪过一丝狠厉的光芒，“她敢羞辱晟儿，我绝对不会让她进燕王府的门！你去给我放出消息，就说……”
她俯下身，凑到翠儿的耳边，低声说了几句，语气阴狠毒辣，仿佛一条吐着信子的毒蛇，令人不寒而栗。
翠儿听完，脸色一变，原本红润的脸色瞬间变得惨白，身子也不由自主地颤抖起来，却不敢违抗德妃的命令，只得战战兢兢地退出了房间。