眼看顾惜瑶抢到答题机会就要赢下比试，庆帝却突然横插一脚进来，将最后一题改为了对对子，明眼人一看就知道庆帝什么用意，无非就是不想让萧循赢罢了。
在那些幸灾乐祸的眼神注视下，顾惜瑶想要不明白都难，如此光明正大的不公就像一块巨石堵在她的心口，压在她的眼角，又涨又酸，“可是……”
她想说，我们只差一点就要赢了，皇姑父的决定一点都不公平！
好在萧循及时捂住了她的嘴，那些大逆不道的话才没有冒出来。
庆帝信重顾彦，爱屋及乌，对顾彦的几个子女也是和颜悦色的长辈模样，尤其是对顾惜瑶，不仅亲封琉璃县主，宠爱程度更是不低几位公主。
但那都是在私底下，在人前，帝王需要的是恭敬和顺从，不是异议和反抗。
萧循深谙皇家的处事作风，他自己不屑遵守，却在这一刻将身边的小姑娘束缚于牢笼之内。
如同他的名字，他希望小姑娘一辈子循规蹈矩，不要为不值得的人强出头，方能平平安安。
顾惜瑶对上他墨色翻涌的眼眸，突然就读懂了里面压抑隐忍的情绪，心头酸涩更甚。
她碰了碰唇上骨节分明的手掌，示意他可以放下来了。
“殿下，在昭昭心中，你已经赢了。”
萧循想说输赢于他不重要，既然父皇有心为难，遂了他的意又有何妨？可面对顾惜瑶眼里的愤怒和心疼，他突然不知该如何开口。
思忖间，目光不经意间掠过一抹水润的粉色，是温热的，比初春时节的花苞还要柔软……
萧循慌忙移开视线，可刚刚捂住小姑娘嘴的手掌却顿时如同火燎，烫得人心间发颤。
“殿下，你怎么了？”
萧循负手走在她身侧，低低的声音传来，“无事，等会儿到了御前，你就回顾丞相身边去吧。”
顾惜瑶挠了挠头，心道四殿下的脾气真是不好琢磨，方才还好好的，这怎么又不高兴了？
众人来到千秋亭外，庆帝已经手书了对子的上联：“寸土为寺，寺旁言诗，诗云：明月送僧归古寺。”
他命人将上联展开，虎目在亭外跪着的几人身上扫过，朗声笑道：“都起来吧，既然你们两兄弟猜谜旗鼓相当，一时间分不出输赢胜负，不妨来对一对朕写的上联，无论输赢，皆重重有赏！”
宫人们端来两套笔墨纸砚，供萧循和萧熠分别作答。
顾惜瑶没有听从萧循的话离开，反倒是站在他身边，桌案有些高，她不敢出声打扰，只好费力地踮起脚尖，直到看见上好的狼毫笔被劲瘦修长的手握着，在薄薄的宣纸上游走。
很快，萧循和萧熠便对出了下联，两人几乎是同时落笔。
常公公上前将宣纸呈入千秋亭内，“四殿下对出的下联为‘双木成林，林上示禁，禁曰：斧斤以时入山林。’”
庆帝没有看那张写着萧循下联的宣纸，反而端起茶盏，对着亭外众人道：“各位爱卿觉得此联对得如何？”
被邀来观赛的众位王公大臣总算有了用武之地，有几个已经迫不及待地品评起来。
“陛下上联中的山僧、明月、古寺结合得十分到位，至于四殿下给出的下联……恕微臣斗胆，这下联中的禁令、斧斤、山林却是有些俗不可耐啊！”
说话的是御史高元白，他为人古板执拗，以敢于犯颜直谏在盛京城闻名，对庆帝尚且不惧，更何况无权无势的萧循，再加上他深信钦天监的批命，向来视萧循为祸国祸民的灾星，曾不止一次上书劝谏庆帝对这个命带煞星的皇子早做安排。
高元白此话一出，直接将萧循的下联批评得一无是处，让那些想要夸奖的官员不得不歇了心思。
庆帝慢悠悠地品茶，萧循微垂着头，像是并不在乎他人的品评，站在一旁的顾惜瑶却差点气得蹦起来，恨不得指着高元白的鼻子大骂一声“老匹夫，胡言乱语，狗嘴里吐不出象牙！”
别以为她不知道，高元白就是个纯纯的贵妃党，在贵妃父兄手底下做事，将来也会在萧熠身边鞍前马后，根本就不像他表现出来的那么大义凛然！