“县主误会了，奴婢只是…只是震惊于四殿下的才学，以至于忘记了言语，这谜底正是‘庄’字。”秋萍惶恐不已，极力辩解着。
她想不明白这位相府千金为什么会突然发难，难道就因为自己怠慢了四殿下吗？可四殿下出身卑微、煞星转世又遭陛下厌弃，皇宫里几乎没人在意他的死活，是个连得宠宫人都能随意踩上几脚的存在，她不过是做了大家都在做的事，凭什么要如此为难她？
身患隐疾、耽误比试、御前失仪，扣过来的罪名一项比一项重，真要追究起来，她轻则丢了凤仪宫的差事，重则直接丢命。
秋萍意识到自己的下场，向六公主投去求救的目光，后者却视而不见。
千秋亭内自然也注意到了这边的动静，被人扰了兴致的庆帝眉头微微蹙起，正要开口询问，皇后就看向身边的太监常福，吩咐道：“还不快些将这个没用的奴才拉下去，一点小事都办不好，还惹得惜瑶丫头生气，本宫留着她有何用？”
说话的同时她看向亭外的顾彦夫妇，却见两人依旧是那副正襟危坐的模样，丝毫不觉得自家女儿闯了祸，皇后心里那叫一个气啊！
顾惜瑶这丫头上回偏帮老四连累她佑儿被禁足，这回又当众挑秋萍的错处让她脸上无光，就像和自己命里犯冲似的，哪哪儿都不顺心意。
可她不仅不能发作，还得上赶着收拾烂摊子，谁叫顾彦势大，金銮殿几乎就是他的一言堂，太子根基不稳需要顾家的扶持，远在朔北守边的哥哥也得倚仗顾家，她只能笑着把不满咽回肚子。
很快御前便来了人，秋萍被捂着嘴带了下去。奴才们犯了错被惩罚是再常见不过的，众人对这一插曲并未过多关注，除了萧循。
他不甚熟练地将手掌贴在顾惜瑶的后背，如同安慰愤怒或伤心的人，轻抚了一下。
“秋萍是凤仪宫的二等宫女，很讨母后和六皇妹欢心，你方才说的话可能会得罪她们，下次……”
“殿下打住，我知道您想说什么，可下次、下下次我还是会那样做，我没有错，也不后悔。”顾惜瑶倔脾气上来了，说话的时候头也不回，只留给他一个毛茸茸的后脑勺。
当浑浊成为一种常态，清白便是一种罪过。
她所了解到的萧循，少时救助弱小，长大保卫边疆，从未做过一件伤天害理之事，而宫里这些大鬼小鬼们却欺负他母妃去世得早，没人给他撑腰，强行将煞星、灾星的罪名按在他头上，以至于随便拎出来一个奴婢就可以对他轻蔑怠慢，凭什么？
不说其他，就冲着他前世今生几次三番的救命之恩，顾惜瑶愿意做那个替他出头，为他撑腰的人。
她平复着心情，并未注意到身后站着的少年因为她的一席话悄悄垂下了眼眸，只为藏起眼底令人惊异的波澜。
比试继续，常公公自觉将念题的差事揽了过来，“这第六道的谜面是风里去又来，峰前雁行斜，打一花名。”
这一次，答题机会终于落到了萧长欣头上，可她支支吾吾了半晌都没能说出谜底来，有几个胆子大的已经在催了，萧长安也混在里面起哄。
“五哥哥，就当欣儿求你了，你就告诉我谜底是什么吧，欣儿真的不想眼睁睁看着那个贱种出风头，母妃知道了一定会伤心的……”
萧循和顾惜瑶已经轻松拿下三胜，这让萧长欣感受到了威胁，想赢的心越发迫切。
不知道是被她的哪句话触动，萧熠妥协了，开口提示道：“凤仙。”
萧长欣喜出望外，连忙高声大喊：“是凤仙，谜底是凤仙！”
常公公笑着点头，然后在册子上做记录。
随后，比试便陷入了诡异的胶着状态，顾惜瑶和萧长欣负责抢答，萧循和萧熠负责解谜，双方你来我往，互不相让。
六公主这边在坚持了几轮后不得不选择退出，回到座位上后，梁淼淼揪着手帕，脸色不太好看，照如今这情形，她恐怕是与今晚的灯王无缘了，想起进宫前在姐妹面前夸下的海口，却是要沦为笑柄了。
“四殿下往日里连宴会都羞于现身，今儿怎么换了个性子，如此爱出风头，好像在故意同公主您作对似的！”
六公主听出话里的挑拨，不为所动，道：“我也没想到四皇兄的学问居然这么好，想来比试过后，父皇和大臣们对他的看法会大大改观了。”
她捻了瓣橘子吃，“唔，淼淼若是不甘心输给他们，可以我来抢，你来回答啊！”
“呵呵，公主您就别拿我寻开心了，四殿下和五殿下正较着劲呢，答题眼睛都不眨一下，一答一个准，您都败下阵来，我又哪里是他们的对手啊……“
六公主丢开橘子，由着宫女服侍擦手，“嗯，那就闭嘴好好看比试吧，你吵得本公主都有些头疼了。”
意识到自己惹了公主不快，梁淼淼赶忙收敛神情，乖巧道：“是，淼淼再不敢了。”
此时场上的比试已经来到了最后时刻，顾惜瑶和萧循累计九胜，萧长欣和萧熠却只有八胜，下一题的答题机会显得至关重要。
萧循和萧熠都走到了人前，两人相对而立，一个神色冷淡，一个面带微笑。
站在中间位置的常公公悄悄擦了擦额头的薄汗，心底没由来地泛起一阵紧张，他战战兢兢地将谜面念完，只见蓄力多时的顾惜瑶“唰”一下，小手便高高举起，肉眼可见地快过了萧长欣。
“殿下！”顾惜瑶兴奋地蹦起，另一只手直接拽住了萧循的衣袖，“我抢到了！而且，这一题的谜底我知道！”
意思是，他们就要赢了！
这无疑是她今天一整天最高兴的时候，赢下比试早已不单纯是为了得到灯王，更是想借此机会狠狠打脸那些瞧不起四殿下，想看他笑话的人！就让他们睁大眼睛好生瞧瞧，她的四殿下可不比任何一个皇子差！
萧循任由她激动地将自己的袖口抓得皱皱巴巴，眼里泛起柔软笑意，“嗯，那这题便由你来答。”
"嗯！"顾惜瑶信心满满地望向常公公，“谜底是……”
“县主且慢——"
"陛下方才将灯谜比试的最后一题改为了对对子，正宣几位殿下和县主去千秋亭答题呢！”