大魏王朝开国至今已逾二百年，盛京城内朱雀尽头，物华天宝，王气蒸蔚，红墙覆雪，深宫巍峨。四方的天和两旁的墙，将数十代人的喜怒哀乐牢牢圈禁。
太医院门口。
“胡太医，我家殿下已连着发热三天了，”太监刘元跪在地上，长满冻疮的手死死抱住胡太医的脚，“奴才求您了，您就去给我们殿下瞧瞧吧！”
“这位小公公你先起来说话，不是我不愿意去给四殿下医治，实在是太医院轮值都已安排好了，我还得赶去建章宫给贵妃娘娘请平安脉呢！”胡太医好半晌才把腿从刘元手里挣脱出来。
他提着箱笼，“我得赶紧走了，贵妃娘娘那里可耽搁不得！”
这几日都在飘雪，地上又积起了薄薄一层，刘元跪了许久的膝盖早已被冻的失去知觉，他咬牙匍匐着去留胡太医的脚步，“娘娘那只是请脉而已，我家殿下都病得那样重了，若真出了事胡太医您也逃不脱干系啊！”
被一个小太监威胁，胡太医顿时不乐意了，他气恼地一挥衣袖，“诶，你这奴才怎么如此不知好歹……我实话告诉你，这是恭王殿下和八皇子殿下的命令，就算你在这跪到日落天黑，都不会有太医跟你走的。”
四皇子的生母不过是个无名无分的宫女，他既未成年也没有任何前朝势力，若不是这回碰巧救了顾丞相家的幺女，怕是连陛下都要忘了还有这么一号人了。况且就算在陛下面前露了脸又如何，还不是无人问津，反倒惹了两位殿下的怒火，连累太医院都跟着吃了挂落。
“你有空在这攀扯，还不如回去给你家殿下多灌些热水！”胡太医抛下这句话，步履匆匆，头也不回地离开了。
别怪他心硬，在这座吃人的皇城里，没有人会傻到为了一个不受宠没前途的皇子得罪那几尊大佛！
走过大半个皇宫，再穿越华清池后的一大片竹林便是承霁殿，四皇子萧循的寝宫。
承霁殿外朱漆斑驳，墙皮剥落，偏殿屋檐破了个大洞，上报三月无人前来修缮。殿内陈设简陋，一条长案并两把椅子，落灰的多宝阁，破了口的玉瓶，烧黑了的铜盆……哦，还有前些日子朽坏了的窗棂，此刻正被风吹得吱嘎作响。
除了冷宫，怕是再找不出比承霁殿更为破败荒凉的宫殿了。
刘元穿着打湿又被冻硬了的薄袄回来时，周嬷嬷也刚好从膳房领了吃食回来。
她抓住刘元，急切地问：“如何，可有哪位太医愿意过来给殿下诊治？”
刘元失魂落魄地摇头，他连太医院的门都没能进去，“胡太医说是恭王和八皇子在背后阻挠，他们没人敢违背……嬷嬷，都怪小子没用，跑一趟连包药都带不回来。”
他清瘦的身躯佝偻着，不过是个十四五岁的半大少年，殿下一病倒，便跟着失了主心骨。
周嬷嬷脸上的皱纹更深了，一双浑浊的眼透出渗人冷意。那些人向来容不下四皇子，逮着机会就往死里整，真是好狠毒的心肠啊。
她推搡刘元，催促道：“哭什么，赶紧去把衣服换了，你若病了只有等死的份儿。”
刘元一边抹眼泪一边点头，倒是对她嬷嬷这话很不好听但心里却是为他好的，承霁殿现下是真的再拿不出多的药了。
“咳咳——”
书房里传来一阵剧烈的咳嗽声，周嬷嬷急忙拎着食盒进去。
只见一个五官深邃，轮廓初显棱角的少年披着件半旧外袍坐在桌案后，手里拿了本策论看得入神。他身形挺拔，肩宽腰窄，通身气质宛如坚忍的磐石，深不可测。
“殿下，您怎么起来看书了，仔细伤着神。”周嬷嬷将仅剩不多的炭火搬到书案下，又去细细掩上门窗。
萧循眉目沉静，脸上泛着淡淡潮红，显然是高热还未褪尽，“无碍，趁着这会儿日头好。”
周嬷嬷轻叹一声不再劝阻，殿下作的决定向来不会轻易改变。
“这是今日御膳房炖的汤，老奴瞧着很是不错，殿下快些用吧，冷了就腥了。”
桌上照例摆上一碟酱菜，一碟豆腐和一碗粥，只那青瓷盅是多出来的，里面温着淮山和排骨，清淡的香气正徐徐往外飘。
萧循的目光落到周嬷嬷身上，虽然被人刻意整理了一番，仍能看出她的发髻比出门前歪了不少。
他收回视线，淡声道：“嬷嬷，下次别这样了。”
他没有什么口腹之欲，不愿老嬷嬷为此和人起争执，倒不是有什么别的考量，只是怕他们吃亏。
周嬷嬷下意识去抚自己的头发，她在膳房眼疾手快地从灶台上抢下一盅汤，谁都奈何不了她，只临了被那五大三粗的徐婆子薅了一把头发。她不是重新绾起来了吗，殿下怎么一眼就看出来了？
萧循面色不显，周嬷嬷动了动嘴唇也没敢反驳，但心里却打定主意今后的每一顿饭菜都要见荤腥。想她好歹也是进宫几十年的老人了，还收拾不了一群小蹄子吗？
四殿下正是长身体的时候，又不幸染了风寒，没点油水补一补怎么能行？
她翻出几件衣裳出来缝补，脑海里却不断闪现在外面听到的风言风语，越想越怄得慌，御膳房和内务府这群奴才，或者说整座皇宫的人，全都是些拜高踩低、见风使舵的墙头草，如今竟是什么宵小都敢爬到承霁殿头上撒野了。
“殿下，恕老奴多嘴，您那日就不该下水救人，没得着顾丞相的好处不说，反倒被恭王他们记恨上了。”
萧循执筷的手顿了顿，顾相果然思虑周全，在父皇面前感谢一番后只私下允了他一个承诺。可单是这样便已经惹红了他那几位好兄弟的眼，倘若在再明面上来往，还不知会生出什么事端。
况且，他救人时并不清楚那小孩是何身份，见她小脸惨白，闭着眼在湖里痛苦挣扎，他没多想就下水了。
也许有一瞬间他是犹豫的。
湖边种种迹象都表明，有人想要置那小孩于死地，做的如此隐晦，想必身份不会简单。他身陷皇家，步步荆棘，多余的恻隐之心只会招致麻烦，但……那样美丽又弱小的生命，终究还是不忍心。
萧循轻扯了下嘴角，漫不经心道：“本殿的几位兄弟不是向来如此，与救人又有什么关系？”
周嬷嬷心想，关系可大了，您救的可是顾丞相家的七小姐！
朝野上下谁不知道顾相最宝贝这个幺女，但凡有什么赏赐都是为了这个女儿求的，让她三岁当乡君，五岁做县君，七岁就请封了琉璃县主！
县主，外命妇封号，正三品，关键还是得的实封，领朝廷俸禄外加收封地六百户租税的那种，比宫里许多皇子公主都要体面。
周嬷嬷羡慕得眼泪都从嘴角流出来了，殿下啊，您救的都是有钱人，属您自个儿最穷！