叶桑后退一步撤开身，捂着胸口故意咳嗽，“官爷大方放行，本该我请您喝一杯。只可惜我感了隐疾，大夫交代我要独自养病，恐传染给了旁人。只因我哥哥跑生意没多久，我不放心这才跟来。”
那官差后退一步，眼神质疑。
叶桑提高了音量行礼道谢，“多谢官爷大方开恩，我们下次再经过，一定要请官爷喝两杯。”
那官差看她态度恭敬，话也说出去了，就收了钱挥手放行。
于木仍旧恨恨瞪着那官差，进到关内扔不肯罢休。
“你好了，我就使使美人计，也没吃什么亏。”叶桑见他不忿，调侃两句。
“还没吃亏，他那脏手摸你下巴了，还要怎么吃亏！”于木忍不住侧目，“你是个姑娘家，要自重。”
叶桑一听怒煞心头，“你的意思就是我不自重了，我是为了谁！”
于木见她生气，气势瞬间就矮了，“不是，我没有说你的意思，我就是···就是···”他就是不想让旁人占她便宜。
看他忍着气解释的样子，叶桑怒火消了些，想想他也是男人，护着自己的女人也是人之常情。
声音也软了下来，“你下次再来可还带布不带了？”
“不带了，肯定不带了。”害的自己媳妇被人轻薄，于木说什么也不会再带了。
叶桑见状忍不住噗嗤笑出声，“哼，你可怎么谢我？”
于木没懂，“你说要怎么谢？”
“这次挣的钱分我一半。”好不容易出卖了一次色相，她可不能让自己吃亏。
“行，别说分你一半了，挣的都给你都行！”于木咧着嘴笑。
钱都用光了，回去的盘缠还是跟雇的人借的，大家凑了三两银子，这才紧巴巴回到相城。
回去的时候刚好是早上，没有进家门，直接去的相城把粮食跟布卖了。这一趟来回跑下来，共挣了一白多两。
还了借的钱又发了工钱，于木把钱全都交给叶桑。
“这次要不是你，一趟下来不光不挣钱，连手里的本钱都要折进去。”
“那是。”叶桑把钱分成两份，“不过我们说好的，一人一半，这是你的，这是我的。”
“咱们两个，没必要分这么清楚。”于木把钱都推给叶桑。
奈何叶桑坚持，“你这钱还要留着下次跑生意做本钱，我的你也别管我要干什么了。”
“那也行，你去再买两件衣裳去。上次你把自己的衣裳给了木棉一套，你就没多的了。”于木一想到家里，就迫不及待要回去，“咱们快回去吧，我一直都担心会出事。”
到家一看，于钱氏跟木棉正在院子里舂谷子呢，看到他们两个回来，立即迎出来。
“这趟下来怎么样？”于钱氏最关心的还是这些。
于木这次多了个心眼，没说说话，“这次中途出了点事，进关的时候没粮商文书人家不让进，扣了点货。这趟下来也就挣了五十多两。”
“足够了，足够了。”于钱氏满心欢喜，虽然比上次挣的钱少很多，但比以前种地挣的多多了。
“是啊，咱们村里人种地，一辈子也不一定能挣这么多呢。”木棉也跟着欢喜。
于钱氏忽然冷脸，“这里有你什么事，你是什么身份，过来插嘴。”
木棉当即羞愧难当，头一扭回屋去了。
于木忍不住说他娘，“你这是干什么，咱们跟木棉也做了多少年的邻居，她一个小姑娘家本来就够可怜的了，你还这样说她。”
“我说的哪里不对，她本来就是咱们家买回来的丫鬟，是签了十年卖身契的。”于钱氏理直气壮，“这丫鬟就跟媳妇一样，该使唤的时候就要使唤，否则她以为自己多了不起，就要踩你头上来了。”
她这话说的别有用意。
叶桑听了当没听到，只可怜木棉，这么多天肯定受了不少委屈。
一路风尘仆仆，叶桑找出干净衣裳准备换上，木棉进来敲门，“嫂子，我烧了热水，你要不要洗洗澡？”
“正合我心意。”叶桑拍拍她肩膀，拉她坐到自己床头，“木棉，这些日子在家你辛苦了，我婆婆在家应该没少给你气受。”
“嫂子你说的哪里的话，要不是您我现在都在火坑里不知道怎么样了，现在有吃有喝，还不用天天挨打，我已经很知足了。”木棉说的诚恳，“我也不会别的事，就只会做些家务，婶子有看不过眼的说我两句，没什么的。”
叶桑看她这个样子，心里有股似曾相识的感觉。放想从前她在淳于权面前，就是这般感激，他把自己从教坊里买出来，是她不至沦落到市井风尘。她便用自己所有能力助他，以身心相许。
木棉身上，有她的影子。
“你···也要学会照顾自己。”叶桑即是对木棉说，也是对自己说。幸而她经历了不少，已经懂得如何保护自己。
于木端着一碗热好的饭菜进来，刚好听到叶桑的话，即怪自己母亲太尖刻，也感动叶桑对任何人都能这么平和。
洗了澡简单吃了饭，已经是傍晚，三人在院子里乘凉，木棉洗了锅碗瓢盆，在院子里洗他们换下来的衣裳。
“于木，这间厢房空着，屋里还有些剩余的木板，你明天闲着给木棉凳张床，新棉被没有，让她把旧的洗晒洗晒，也省的很婆婆挤一张床，怪热的。”叶桑没有戳穿于钱氏。
“不挤不挤，她陪我睡正好夜里能照顾我点。”于钱氏好不容易有使唤的顺手的人，哪里肯轻易放了。
于木喝了口茶，看了看瘦弱的木棉，答应道，“这个简单，咱们以前还有两个旧柜子放在破庙里，明天我找人过去搬回来，给木棉用正合适。”
于钱氏见没人搭理自己，有些不悦。刚要发难，外面来人了，是于伟光一家。
“于木，下午就听说你们回来了，这会才得空过来看看你。”于伟光笑容满面。
“你这生意越跑越熟练，手里也挣了点钱了吧。”严氏看着叶桑大笑，“什么时候请我们喝喜酒啊？”