其实杜姨婆也怪不上宋夫人讲孟玄英的事。
孟玄英是孟冬的宝贝疙瘩，可自家的这四个孩子都是宋夫人心中的无价之宝，谁家父母不是，宁愿自己日子过得苦些，也想让孩子过得好些。
最近这些日子，孩子们别说白面馒头了，就是喝口粥，碗里面都是稀捞捞的，只见汤水，不见米，孩子都正是长身体的时候，这样日日都吃不饱，宋夫人也是只能看着干着急，这姨母终日不见踪影，也没处去说啊。可是偏偏几个孩子懂事得让人心疼，没有一个叫嚷着吃食不够。
杜姨母来之前，那离王府和沈家少爷，都会送上些好的糕点，不管几个孩子怎么劝说，宋夫人自己都舍不得吃上一口，全留给几个哥儿，姐儿吃，而姨母来了之后，全都收进自己屋子和章才两人吃了。
后来糕点也不再送来，宋夫人也不在意，只要能让孩子们吃饱，其他的没有就没有吧。
可是她万万没想到，最近这些日子，杜姨母居然在吃食上克扣成这个样子。
宋夫人并不在意给六亲王府，给京都孟家送什么礼，她今日说出这些，只是不想孩子们再挨饿了而已。
看着杜姨母沉默，宋夫人第一次硬气地说了一句：“姨母若是真没有闲心操劳这家中繁琐事务，那就把银子清算了，还是交还给侄媳管吧！”
一旁的章才听到这里，心中怒火腾腾地燃起，面目狰狞地朝着宋夫人说道：“嫂嫂说这些话，是什么意思？前面先说侄儿吃食差，现在又说要把银子拿回去，是觉着我阿娘，想要私藏着你们那些芝麻粒似的银子吗？你们吃得差，我们母子也没偷偷躲在屋里吃鱼参鲍翅，再说了，就你拿出来的那一百两银子，我们瞧得上吗？这要是在京都，大老爷和二老爷，一年打赏给我们的，也不止这个数！大老爷家和二老爷家，银子和流水似的花，怎么到了四老爷家，这穷的叮当响，莫不是嫂嫂，当初就没有把银子交全了，如今倒还怀疑上我阿娘了！”
宋夫人被章才这样一回击，顿时脸上红一阵白一阵的，明明是自己占理，他这样一说，好像是自己故意藏着银子不给，可是家中真真就只有那些银子，说出去谁信孟家的老爷，会穷酸成这样？
她觉得自己生了小人之心，凭空怀疑长辈，甚是觉得有愧。
孟冬看着杜姨母，脸色越来越难看，连忙解释道：“姨母，夫人她不是那个意思，只是为母者，都舍不得自己孩子受到委屈，所以说话才没有注意分寸，侄儿替夫人向姨母赔罪。而且这个家里真的就只剩下那些银子，绝没有欺瞒姨母。”
“不过，这些都不重要，现在最重要的是，要把送给王爷的礼物备好，世子那边，也要准备五两银子的压岁钱，还有一家人过年，还要把过年的吃食，所需的物件都准备妥当了，再来就是家里的这些婢子，小厮，过年还是依照惯例，还是给每人准备上五钱的封红。“
孟冬提的要求，一个接一个，杜姨母在心里暗自盘算开来，这孟老四，还真是不当家，不知柴米贵。
给亲王买礼物可不是几两银子打发了的，世子的五两，婢子小厮也要六、七两，还有过年的年货，几个孩子的压岁钱，怎么也得要个十两银子，这算来算去，怎么也得有个四五十两才够，可是现如今，翻空了家底，她也就三十两，这可怎么办才好？
早知道，就不要把全部赌注压在那个萧六公子身上了，这买了那么多中看不中用的东西，萧六公子最后又没来，白白浪费了不说，现在连银钱都短了这么大的缺口，搞得自己交不了差。
她之前想过要把家里堆着的那些绫罗绸缎拿出去换换银子，以解燃眉之急，可是章才却劝说，那些都是明面上的东西，而且都上了册子的，动了怕是不好交代，说是让他去想办法。
后来也不知道怎么就打听到了两位师爷收黑钱的事情，章才以此去威胁了两位师爷，让他们下次再收黑钱，要分他们一份，两位师爷也答应了，可是这段日子，梅山县的县衙就和深山里的小庙一样，冷冷清清，没有一件要升堂的案子。
难道梅山县的人，就没有个张家长李家短，自己没法解决的事？
但是别人不来县衙敲鼓，她也没法子去拉着人来。
这条路，也算是暂时用不上了，可只要两位师爷还在梅山县，以后有的是法子弄银子。
后来又想着孟冬的俸银快要拨了，这样也能把今年应付过去了，可曾想，人倒霉了，连喝口凉水都塞牙，这前几日府衙来了消息，说是孟冬的俸银要晚放几日，等过完年才能拿到手。
流年不利啊！心中想着，这过年可得多走几座寺庙，多求几个菩萨，保佑自己明年能顺顺利利的。
心思一转，那如果送的礼，家里正好有，岂不是就迎刃而解了。
杜姨婆咳了两声，故作镇定的说道：“老四啊，你那个俸银也不知道什么时候才能发放，你刚才说的这些个，都是要花不少银子的，家里的银子本来就不宽裕，我就想着，要不把六亲王府送的那些个东西，挑一些再送给他们，六亲王家大业大的，他们也不知道哪些东西是送出去的，哪些又是还回去的。”
扶桑抬起头看了看杜姨婆，心中冷哼一声。
孟冬听到这个建议，心头还是有些松动，姨母说的也不是没道理，主要是那些个蜀锦苏绣，搁在那儿摆着，倒像是个烫手山芋，这个年纪小的，做成衣服，也穿不了几日就短了，不合身了，这大的做成衣服倒是可以，但是他们的位置，又不太适合穿那些个太名贵的东西，怕是穿出去了，这县里的多事之人，又要说他这个县官老爷，贪墨了多少公款。反正就是怎么用，好像都不太合适，姨母这个法子倒是不错。
扶桑见孟冬有些松动，朝着孟玄英使了个眼色。
孟玄英心领神会，兄妹俩现在的默契，倒是很好，他赶在孟冬开口前道：“阿爹，姨婆这个法子可不能用。”
孟冬疑惑地看着孟玄英问：“为何？”
孟玄英连忙回道：“阿爹，你想想，就是我们孟家的一块砖一匹瓦，那都是有专门造册的，而且有专人每年进行核对的。你想想六亲王府何等地位，难道连几个造册管理物件的人都没有？想着所有东西出府进府，不仅都有详尽的记录，而且都还会记录了出府到哪里去了，进府又是何人送进府的，姨婆这个混水摸鱼的法子，的确不可。”
“阿爹，你再想想，姑父在我读书这件事上，帮了多少忙，不仅送了上等的笔墨纸砚，还把跟在他身边的柳先生派来教我，那柳先生的学识，现在阿爹也清楚，我如果过完年真考上了青城书院，那更是不知道如何报答姑父和柳先生。所以玄英认为，不仅要给姑父送一份礼，而且还得是我们负担得起的厚礼，柳先生那边还要备上一份。”
孟玄英看着孟冬的眼睛，郑重地说道：“阿爹，姑父帮我们，本就不抱着我们以后能帮他们什么，姑父的身份，我们也报答也是报答不起的。万万不可在送礼上，怠慢了姑父他们。我们不能让人觉着，孟家四房，都是些忘恩负义的人才好！”