“你们自己说。”
“为了一场注定失败的战争，让整个羌族的同胞都成为赫连铁勒野心的陪葬品，值不值得？”
“用国破家亡换来一个必然的结局，与用一段艰苦但尚可存活的等待，换来相对平和的归化，哪个对你们的族人更有利？”
陈策静静等待着三人消化。
他没有用冠冕堂皇的谎话，而是选择了坦诚相告。
因为他知道，萨迪克是个聪明人，经过三年长安生活的浸润，其思维方式已悄然改变，对这片土地甚至产生了归属感。
务实的分析，远比欺骗更能获得这位前使臣的理解，进而争取其配合，成为影响西羌王庭判断的关键棋眼。
至于阿史勒，陈策看中的是他那份在贵族中颇为罕见的、对底层子民的怜悯之心。
这位落魄的三王子，如今身份尴尬，国仇家恨交织，但内心深处那份对族人苦难的不忍，正是撬动他的支点。
在亡国灭种的绝境下，一个能最大限度减少同胞流血、保留族群延续希望的方案摆在他面前，他应该明白这是相对好的选择。
御书房内陷入一片死寂。
萨迪克眉头紧锁，眼神闪动，显然在飞速权衡着这贸易战的可怕威力与陈策话语中的深层含义——用经济绞杀代替血肉战场，这确实是他从未敢想的“仁慈”形式。
阿史勒则眼神空洞地望着眼前的金砖地面，口中无意识地、痛苦地喃喃重复着陈策的话：
“缓慢的失血...而不是瞬间的死亡...注定失败的战争...赫连铁勒的陪葬品...艰苦但尚可存活的等待...相对平和的归化...”
每一个词都像烧红的烙铁，烫在他心口。
他仿佛看到了赫连铁勒穷兵黩武下，无数羌族勇士在汉军铁蹄下化为齑粉的惨烈景象。
又仿佛看到了在物价飞涨、物资匮乏中挣扎求生，却至少还能看到明天的太阳的族人面孔...两种未来在他脑海中激烈碰撞。
终于，他缓缓抬起了头。
布满血丝的眼睛，直直地望向御座上的陈策，带着一丝近乎卑微的希冀问道，“陛下...如此一来...这样一来，便可以不动刀兵吗？我的族人...就能免于战火？”
陈策摊开手，迎着他的目光，坦然道，“阿史勒，完全不用刀兵，自然是不可能的。”
“赫连铁勒的王庭，那些依附于他、盘剥百姓、侵吞土地、推动侵略战争的贵族阶层，是祸乱的根源，也是旧秩序的象征。”
“他们不会甘心退出历史舞台，必然负隅顽抗。”
“大汉需要用兵对这些冥顽不灵者进行收尾，彻底铲除他们，为新秩序的建立扫清障碍。”
“但是放心。”
陈策看着阿史勒，“此烈度，不会扩散到西羌全国。”
“毕竟朕要的，是西羌的土地和愿意归化的子民，而不是一片焦土和累累尸骸。”
“军事行动将是精准的打击，目标只锁定在武装力量上。对于广大的牧场、普通的部落、无辜的牧民百姓，只要他们不顽抗，接受大汉的统治，便可保无虞。”
“朕承诺，”
陈策的声音带着帝王的威严和一字千金的郑重，“王师不会在你们的家乡烧杀抢掠，不会让仇恨的火焰蔓延到每一个毡房。”
“战争将集中在最后阶段，其波及范围和造成的伤亡，将远低于一场全面战争带来的浩劫。”
“这便是贸易战瓦解其根基，削弱其抵抗意志，最终以最小的军事代价，换取最大的和平成果，为你的族人，留一线生机，留一个融入大汉共享盛世的未来。”
阿史勒的身体颤抖着，他低下头，双手死死攥紧了膝盖上的衣袍，指节因为用力而发白。
巨大的悲痛与无力感交织在一起，几乎将他淹没。
萨迪克在一旁看着他，眼中满是复杂与不忍，但他明白，这确实是目前能看到的最好的结局了...
长久的的沉默后，阿史勒终于再次抬起了头。
这一次，他脸上的痛苦依旧深刻，眼神中却多了一种认识到绝望后的认命和决绝。
“我...明白了。”
他望向陈策，涩声问道，“陛下需要我...做些什么？”
这句话问出，意味着这位西羌三王子，在残酷的现实和希望之间，最终选择了后者——为了尽可能多的族人能活下来，他愿意成为陈策棋盘上的一枚棋子，哪怕这棋局指向的是他故国的覆灭。
陈策见状，嘴角缓缓绽开一抹满意的笑容。
“很简单，现在，你什么都不需要做。”
“安心在长安住下，穿汉服、习汉礼、观汉俗。萨迪克府邸便是你的庇护所，长安的繁华与秩序，便是你最好的学堂。”
“战争自有朕的人来主持，慢火煎熬，大火收汁——这过程，无需你涉险，也无需你干预。”
“但是，待西羌归化，纳入大汉版图之后，”他微微一顿，“朕希望由你，阿史勒，来做这西羌新省的第一任省长！”
阿史勒和萨迪克浑身一震，连骨力蛮都惊讶的抬起了头。
“为何是你？”
陈策自问自答，手指轻叩御案，“因为你是西羌曾经的三王子，你的血脉，在昆仑山下的牧民心中，仍有分量。”
“由你出面领导百姓，安抚部族，推行新政，那些对旧王庭的眷恋、对新朝的抵触，便会如冰雪遇阳，消融大半。”
“让西羌子民看见：大汉的律法，能护佑他们免受贵族盘剥；大汉的商路，能带来盐铁布帛，丰衣足食；大汉的工技，能让牧场兴旺，寒窑成暖居。”
陈策竖起一根手指，语气中满是自信，透着对未来的笃定：
“朕坚信，一代人，只需一代人的时间，西羌子民自会知晓，归于大汉的生活，要比西羌旧王庭治下，好上一万倍！”
“那时，阿史勒，你的历史使命，便算完成了！”
“从流亡王子到新省一把手，你救下的不是虚妄的王冠，而是万千族人的血肉与未来！”
“这，便是朕予你的路，也是予西羌的生路！”