一个小时二十分钟后。
第三支小队从红岭县的废墟里就地取材，搜集到了足量的锈粉。
这期间，受地下活人气息的吸引，管道出入口开始有感染源向外窜动，大多是最低级的“群”级感染源，刚一露头就被地面部队集火消灭。
偶尔有几个“潮”级感染源逃出，也在人员快速调动下插翅难飞，尽数被解决。
坦克内。
先前因接连折损两支小队而面色铁青的唐照，随着地面部队一支接一支的捷报传回，终于扯开了嘴角，脸上露出得意的神色。
“姚城主，您看，目前来看咱们的战术计划完全奏效。通过攻坚队在地下持续高压推进，内部的感染源自然会被逼着向外流窜，等清理完这些外围的，地下的危险只会越来越小，这和咱们应对冬季感染潮的思路是一样的。”
“不错。”姚守微微颔首，抬手按下耳麦，向一众高层问道，“你们怎么看？”
耳麦里立刻传来一阵附和的声音，听着像是客观分析，实则满是谄媚讨好：
“攻坚队深入险地，伤亡在所难免，但外围防线迄今无一伤亡，这无疑证明军部的计划十分有效，全靠唐统领和姚城主领导有方！”
“从光虹进口的这些装备是真的好用，我看今年咱们的军费不仅不能收缩，反而要加大投入才对！”“这次行动战术部署环环相扣，将士们执行起来也雷厉风行，打完这一仗，足以证明咱们这些年的军费投入，全都是有价值的！”
姚守听着，嘴角微微咧开，却没有回话，目光落回身前的平板上。
第三支小队已然准备就绪，没有从先前的入口进入，而是换了二号小队的入口踏入地下管网。小队每个人身上都随身带着一小罐锈粉，神色紧张地朝着二号小队覆灭的区域缓步靠近。
只是那被声音吸引来的血锈藤早已离开，灾级感染源远非瘟级那般容易预判踪迹。
带队的检查官“任游’只能硬着头皮，带着队伍往两侧管道探测，来回走动制造声响，试图吸引附近的血锈藤前来攻击。
时间又过了十多分钟。
忽然，一股浓烈的腐败气息顺着管道飘来。
任游脸色一喜，立刻抬手示意所有人做好准备，随时抛洒锈粉发起攻击。
可只是微微一低头，脸上的喜意便瞬间凝固，转而化为彻骨的恐惧，僵在了原地。
不知何时，由混凝土铺成的地面，已然悄无声息地覆盖上了一层灰色菌毯。
只因它的质地、颜色都和混凝土一样坚硬，行进间竞无一人察觉。
此刻菌毯骤然变得柔软黏腻，众人才猛地惊觉，此番来袭的，根本不是摧毁二号小队的血锈藤，而是另一种从未见过的恐怖存在。
“又一个没有记录的灾级感染源怨骨菌毯。”
陆令德望着平板屏幕，重重叹了口气，赶在卓远开口追问前，便沉声说出了它的规则，“这是一种能引动人类心底怨恨的特殊精神类感染源，它最恐怖的地方，就是感染时无声无息，等你真正发现它的时候，一切就都晚了。”
“那现在？”卓远死死盯着屏幕。
屏幕里，被菌毯笼罩的队员们并未倒下，反倒木讷地转过身，顺着来路往回走，动作僵硬得像提线木偶。
“它会勾出人心底最深的怨恨，逼着人朝着怨恨的源头去复仇。”
“嗯？”
卓远心头一震，手指不由自主的抬起指向屏幕，“那他们往回走，难道是.”
“是的，他们怨恨的从来不是地下的感染源，而是”
陆令德没有说下去，只是目光沉沉地盯着画面。
只见任游带着队伍，竟真的从二号入口走了上来，脸上毫无波澜，仿佛从未经历过地下的凶险。所有人就那样带着光纤摄像头，一步步踏上地面，机械地辨别着方向，径直朝着载着姚守、唐照等高层的坦克走去。捖??鰰栈首发
“疯了！他们疯了！别让他们过来，给我开炮！”
唐照大喊道。
因为摄像头的画面里，已有队员缓缓举起步枪，枪口直直对准坦克的方向。
啪啪啪.
轰！
枪声乍起的瞬间，坦克主炮也轰然开火。
一枚炮弹精准落在人群中央，剧烈的爆炸掀起漫天尘土。
陆令德伸手关闭屏幕，一脸平静的站了起来，活动着肩膀：
“走吧，该我们了，先去准备锈粉。”
话音落下。
远处的爆炸声仍在接连传来，轰隆隆的声响震得耳膜发颤，在空旷的废墟里久久回荡。
他抬眼看向身旁的三十名年轻士兵，从眼神中读到了不解，读到了恐惧，更读到了深入骨髓的绝望。“锈锈粉？”
卓远结结巴巴地开口，喉结滚动着，又慌忙追问，“那，那怨骨菌毯怎么办？”
“菌毯怕火，只要能及时发现它覆盖在脚下，用火焰喷射器猛烧，就能暂时驱离它至于收容或者彻底消灭，得先找到它的核心。”陆令德语速平稳，字字清晰。
“那我们要是遇到其他未知感染源呢？”卓远再问，这是他第一次如此真切地感受到，死亡离自己这么近。
这次陆令德没有直接回答，只是转头看向他，脸上漾开一个浅淡却让人莫名安心的微笑，轻声道：“有我在。”
不过三个字，却像一股清风，瞬间抚平了队伍里蔓延的焦躁与恐慌，原本散乱的目光，渐渐凝聚起来。卓远咽了咽唾沫，终究没再多问，对着身后用力招了招手。
一半队员立刻转身去收集锈粉，另有一个八人小队快速往后方跑去，领取更多的火焰喷射器。时间已近正午，明明快到冬季，头顶的阳光却格外毒辣，晒得地面发烫。
穿着厚重装甲的陆令德口干舌燥，拧开一瓶水灌下去，却依旧觉得喉咙发紧，嘴里总盘旋着一股莫名的味道。
他砸了砸嘴，细细品味，才恍然发觉，那是死亡的味道。
一如死囚被押赴刑场时，会紧张到失语，嘴里翻涌出各种杂乱的滋味。
此刻的他，便是如此。
地下的危险，早已远远超出了所有人的想象。
虽然至今还没有毁级感染源现身，现身的两个灾级感染源也偏重于诡异机制，而非实打实的强悍战斗力，算是相对好对付的类型。
可这种用命探路的方式，不知道要多少鲜活的生命，才能填平这深不见底的地下管网。
“陆检查官，锈粉都准备好了，火焰喷射器也拿了六挺！”
“好。”陆令德抬手应声，“大家开始热身，检查装备，准备进入。”
吩咐完，他走到一旁，摸出耳麦戴好，指尖按压着耳麦开关，确认通讯通畅的瞬间，眼底最后一丝平静褪去，只剩下赴死的决绝。
“唐统领，4号小队申请执行任务。”
“很好，陆检查官，你的勇气值得所有人敬佩”唐照的声音从耳麦里传来，语气带着刻意的鼓励，更像是说给坦克里的其他高层听，借着夸赞他来掩饰方才开炮轰击自家人的窘迫。
然而陆令德却懒得听这些场面话，抬手摘下耳麦，随手一抛。
耳麦撞在碎石上，滚了几圈便落入废墟的缝隙里，没了声响。
听到撞击声，唐照心里哪能不懂，却还是压着心头的愤怒，自顾自把场面话讲完，才切断通讯。“陆检查官，这不太好吧？”卓远挠着头走过来。
“管他呢。
陆令德吡牙一笑，语气轻松，“待会摄像头你拿着，或者让其他人带，不用管我。”
他顿了顿，神色沉了几分，“我和刚才三位检查官不同，更擅长实战。优品晓说徃吾错内容记住，遇到危险别听我说什么，盯着我的动作来。”
“是！”卓远重重点头。
到了真正赴死的这一刻，队伍里的年轻士兵反倒彻底冷静下来，脸上没了先前的惶恐，只剩一种直面生死的平静。
众人顺着裂开的管网边缘缓步向下，不过片刻便到了地下一米处。
呼。
一股潮湿的腐臭气息扑面而来，混着地下的阴冷，瞬间驱散了头顶阳光带来的最后一丝暖意。陆令德忍不住打了个寒颤，立刻抬手示意所有人停下。
“原地休整十五分钟，适应环境后再往下探索。”
无人应答，却都动作麻利地散开，快速摆出原地驻防的阵型，摄像头稳稳对准前方的黑暗，警惕着四周动静。
勘探好的入口处，算是这片地下区域里相对安全的地方。
张望了一圈确认无虞后，陆令德也找了个角落坐下，靠着冰冷的水泥壁，不断深呼吸，强迫自己适应这压抑的环境。
兴许先前的三位检查官，常年脱离险地执行任务，早就忘了进入陌生感染区域的基本规则，一个比一个冲得猛，想着一鼓作气拿下。
可一鼓作气，从来只适用于有完整情报的情况，而非闯荡全然未知的险境。
连环境都没适应的士兵，自然难以察觉脚下悄然覆盖的菌毯，最终落得那般下场。
这般想着，陆令德从装甲口袋里掏出地下管网的地图，借着面罩上的补光灯仔细打量，又摸出一支中性笔，在地图上快速勾勒出一条向下探索的路线。
凡事谋定而后动。
方才在地面上心神未定，不适合制定路线，此刻彻底冷静下来，正好能根据前三支小队的遭遇，大致划定感染源的活动范围。
血锈藤的移动速度不快，且有固定的活动区域，他很快便在地图上圈出一大片红色区域，标注为高危地带。
可怨骨菌毯就棘手多了，无形无迹，谁也不知道它的核心藏在何处，更不知道它的覆盖范围已经蔓延到了哪里。
陆令德捏着笔，眉头微蹙，正沉吟着难以定夺。
忽然，一股极轻微的力量从笔身传来，带着一丝不容抗拒的牵引。
陆令德心头一震，握着笔的手指顿住。
然而那支中性笔，竟像是被一只无形的手操控着，缓缓落在地图上，在一片未标注的区域里，稳稳勾出一个小小的圆圈。
这个圆圈的范围极小，精准到几乎可以直接确定位置。
“什么情况？”
陆令德瞬间懵住，后背倏地窜起一股寒意，下意识的以为是感染源控制了自己。
可那股力量牵引着笔尖，又在地图上打转，一笔一划写下了一个清晰的汉字。
茵。
“这？”
匪夷所思的一幕就这么直白地摆在眼前，陆令德下意识松开握笔的手，中性笔却没有坠落，反倒像被无形大手攥着，在地图上飞速勾勒。
一个又一个小圈接连落下，笔迹清晰，精准标注出数处区域。
“这不可能！”他压着声音低呼。
下一秒，中性笔离开地图中央，移到右上角。
笔尖疾走，写下一行字：
【打开面罩，带上你右手边的耳麦】
üの”
陆令德又是一愣，下意识抬眼看向右手边的地面，只见一枚灰褐色的耳麦正静静躺在那里，突兀又诡一股毛骨悚然的感觉瞬间袭来。
他敢保证，方才坐下时，这里绝没有这枚耳麦。
但鬼使神差地，他没有反抗，抬手解开面罩卡扣，将那枚陌生的耳麦扣在了耳上。
“你是什么东西？”陆令德压着嗓子问，指尖不自觉攥紧了腰间的短刀。
“照我说的做。”
一道干涩如砂纸摩擦的声音从耳麦里传来，像是信号受了干扰，更像是说话之人的声带被硬生生摧残过，听着格外刺耳。
“不。”
“你没有选择。”
冰冷的话语落下，陆令德僵在原地，足足愣了十多秒。
直到目光再次落在地图上，落在那些精准的标注上，他忽然定了神：
“好！”
“看地图，往前两百米，去下一层，再往前一百米，盘踞着一只瘟级百眼蝎。不要射击，用冷兵器近战解决，血锈藤就在它后方，别激活它。”
“是。”陆令德低声应下。
尽管此刻他有一百个疑问，但地图上确实标注出了清晰的标记。
十五分钟的休整时间一到，陆令德起身，抬手对着众人打出静默前行的手势。
所有人立刻收敛气息，贴着管壁缓缓移动，几乎是半摸黑在管道内前行，只有微弱的手电光偶尔扫过前方，不敢有丝毫张扬。
顺着一层通往二层的铁梯往下，陆令德提着一口气，又往前摸了几十步，才缓缓抬手，将手电光打向前方。
果不其然，一只足有人头大小的蝎子正攀附在冰冷的管壁上，尾钩高高翘起，泛着寒芒。
更引人注目的是它的体表，此刻密密麻麻附着着圆球状的眼睛，层层迭迭，在昏暗的光线下透着诡异的猩红，甚是骇人。
手电光一亮，身后的士兵也看清了这只百眼蝎，队伍里的气氛瞬间一肃，有人下意识便要抬手摸向枪套。
“嘘！”
陆令德连忙抬手，再次做出噤声的手势，同时轻轻摇了摇头，示意所有人放下枪械。
如果周边只有这只百眼蝎，收容过程的难度并不高。
但要是血锈藤真的就在一旁，一旦开枪，哪怕手持锈粉也只能逼退它，而非克制收容。
缓缓拔出腰间的短刀，陆令德脚步放至最轻，一步一步缓慢靠近、
直到与百眼蝎相距五米时，忽然闭上双眼，仅凭周身的感知，朝着前方猛地挥刀砍去！
嗡。
管道内骤然亮如白昼！
百眼蝎体表的所有眼睛同时睁开，爆发出刺目的强光，若是毫无准备，在黑暗中被这般近距离的强光刺激，必然会瞬间陷入短暂失明，沦为待宰的羔羊。
但陆令德又哪是初出茅庐的检查官，挥刀的动作没有丝毫停顿，横刀一斩，带着凌厉的劲风，径直劈向百眼蝎的躯干。
刺目的光芒骤然消散，百眼蝎的身体从中间被硬生生劈成两半，腥臭的汁液溅落在管壁上，断落的尾钩猛地弹起，砸在装甲上，发出“铛”的一声脆响，却连一丝划痕都没能留下。
陆令德心下一喜，但那道干涩的声音就像是预见了喜悦，立刻从耳麦中响起：
“做得好，继续，带队绕过这个拐角，就能看到血锈藤。”
“是！”
陆令德沉声应下，转身对着众人打出跟随手势。
队伍贴壁缓步前行，行至拐角近前，他抬手点了点腰间的锈粉包，卓远立刻会意，低声传下命令，半数士兵当即握紧了锈粉包，做好投掷准备。
顺着下水道拐角拐过，手电筒的光束穿透黑暗，前方果然晃荡着一片血色藤蔓，根须缠在管壁与地面的缝隙间，藤身随气流轻摆，像海底随波飘摇的水草，看似悠闲，却藏着致命的凶险。
“这陆检查官神了！”
坦克内。
唐照死死盯着屏幕，看着陆令德娴熟指挥士兵精准抛洒锈粉，顺着枯萎的藤身找到血锈藤核心，利落将其纳入收容箱。
一双眼睛顿时瞪得溜圆，早把半小时前的不快抛到了九霄云外。
这叫什么？
有能力的人有点脾气，那不是再正常不过的事吗！
只是他的感慨还没落下，无线电里突然传来前线士兵的急声汇报：
“唐统领，下水道里冲出来的感染源越来越多，外围防线快顶不住了，我们要不要先战略撤退一下？”唐照眉头一蹙，语气带着不耐与强硬：“退什么退？感染源主动冲出来，那不正好一网打尽？”“可是刚刚我们好像发现了灾级感染源的痕迹”
“灾级又如何？敢露头，就给我火力压制，往死里打！”
“是！”
听着唐照决绝的语气，汇报的队长不敢再多言，只能应声挂断无线电，转头向下属传达强攻的命令。而屏幕那头的地下管网里，陆令德竞像开了天眼一般，循着耳麦里的指引，接连找到并收容了曾团灭二号、三号小队的血锈藤与怨骨菌毯，全程行云流水，毫无阻滞。
“不错，原地休整五分钟，适应下层环境。”
耳麦里的干涩声音再次响起，陆令德微微松了口气，对着身后打出休整的手势。
此刻众人已深入地下十米处，再往前推进五米，便能完成既定的勘探任务。
只是接连的战斗与收容虽算顺利，可他心底的疑惑却越积越浓。
指挥他的人就像是开了天眼似的，对地下的情况可谓了如指掌。
更关键的是，这人对感染源的认知简直恐怖，甚至要远超他这个三期检查官。
忍了又忍，陆令德终究压不住心底的好奇，放低声音，语气带着几分恭敬问道：
“您是？”
若是到死都不知道对方的身份，他怕是死也不会甘心。
“你活着出来，我就告诉你。”
“呃.”
陆令德一时语塞，沉默几秒，又低声追问：“您没有指导我前面的三位同僚吗？”
“他们冲的太快，送死都没有跑步前进的。”
“啊？”
这个直白又冰冷的回答，让陆令德愣了一瞬。
可转念一想，又觉得确实如此。
三人刚下管道便急匆匆地深入探索，连环境都没适应，更别说观察周遭异动，自然没机会发现那支笔的异常，更不会拿到这枚通讯耳麦。
“那我能收容完管道内的感染源吗？”
“不能。”
耳麦里的声音依旧毫无波澜，听不出是嘲讽，还是单纯的陈述事实。
“为什么？”
“太弱。”
冰冷的两个字，没有丝毫余地。
陆令德愣了愣，只得尴尬地笑了笑，换了个问题追问：“那十五米呢？就再往下探索五米，完成既定任务，能做到吗？”
“有可能。”
“可能？”
“检查官守则第三章，第七十一条，收容感染源的过程中永远不存在确定事件。当收容过程未完全结束前，检查官必须时刻保持警惕，不得生出懈怠满足之心。”
那道干涩的声音字字清晰，“需要我再给你念出第七十二条吗？””陆令德瞬间语塞，张了张嘴，却一个字也说不出来，心底的震惊一时翻江倒海。
对方竞然熟知检查官守则，连具体的章节条款都分毫不差。
难道，耳麦对面的这个人，也是一名.检查官？