地下管网的森然阴冷，似乎正随着时间推移慢慢退散。
取而代之的是四面八方不断传来的劈里啪啦的爆响，一声比一声清晰，搅得整段管道都透着莫名的混乱。
活人的气息，对绝大多数感染源而言都是极强的刺激。
像是一种极具吸引力的特殊信息素，深入地下的攻坚敢死队，会直接激发感染源基因里，属于s1病毒“丧尸时代”的原始代码，让其本能地朝着活物扑来。
可偏偏地上的活人信息素更浓郁，这便导致地下的感染源不会一股脑地冲向攻坚队，反倒会顺着各个管网出入口往地面窜。
越来越多的感染源接连冲出地下，还混杂着少许形态怪异的未知感染体。
然而守株待兔，感染源靠着诡异机制，能够轻松的杀人于无形。
换到主动出击，却相当于自废一臂，还没来得及施展能力，就会被守在出入口的地面小队迎头痛击，瞬间淹没在枪林弹雨里。
哪怕偶尔有个别不靠诡异机制、纯凭强悍数值肆虐的感染源侥幸冲出包围圈，也会被周边支援的小队迅速合围拿下，断无逃脱可能。
而这，正是聚集地与庇护城之间最本质的区别。
前者不过是人类的临时聚集之所，别说大难临头各自飞，但凡遇上大波感染源冲击，便可能瞬间解散，居民自顾自奔逃。
后者却能真正提供“庇护”，且并不是单纯拦住外界的冲击，更是主动出击，将潜在威胁消弭于无形。哪怕大樟只是个人口不足十万的小型庇护城。
刨除掉攻坚敢死队的残酷，所制定的计划不仅没有大方向错误，更得益于从光虹进口的先进探测设备，将地下地形扫描得一清二楚，又经光虹超算反复推演优化。
致使整个计划的执行效果，远比很多中型庇护城还要更加完美。
只可惜。
红岭县地下这场突如其来的感染潮，并不是天灾，而是彻头彻尾的。
人祸！
轰隆隆的奔跑声陡然从管网深处传来，闷沉如雷，由远及近。
还在琢磨耳麦后神秘人身份的陆令德猛地愕然起身，循声望向通道深处，手掌不自觉攥紧了腰间短刀。方才因连续战斗稍松神经的士兵们，也瞬间绷紧了脊背，牢牢握住步枪，目光死死锁在声音来源的方向。
那声响，竞似兽群疯狂迁徙。
沉重的脚步声连成一片，裹挟着千军万马般的蛮横气势，震得管壁微微发颤。
期间还夹杂着水泥废墟被撞塌、砖石从中间爆开的脆响，与脚步声交织在一起，更添几分慑人。与此同时，一股远超此前所有感染源的暴戾气息，从通道深处肆无忌惮地爆发开来，压得人胸口发闷！轰！
地面又是一阵剧烈震颤，有士兵脚下一滑，踉跄着差点跌倒，脸色瞬间惨白。
“这，.这是什么？！”
意识到来袭的感染源不再是先前的机制怪，很有可能是数值怪。
陆令德心头一紧，瞬间头皮发麻。
惊惶之下，他下意识失声脱口，话音落下的瞬间才猛然惊醒，此刻他不是孤身一人，而是这支三十人武装小队的主心骨。
就像刚刚牺牲的三位同僚，若是他先乱了阵脚，这支队伍只会瞬间溃散，落得万劫不复的下场。几乎是转念间，陆令德便压下心头惊悸，毅然抬手打出集结手势，声音沉定有力，穿透了周遭的嘈杂：“五人一组集结，间距三米，原地警戒，锁定声音来源！”
本就处于高度紧张的士兵，听到命令瞬间激活训练形成的肌肉记忆，动作麻利地完成集结，顺着此前清理出的安全区域快速分散，枪口齐齐对准通道深处，呼吸都刻意放轻。
可不知是否是众人的动静惊动了那怪物，或是脚步声本身干扰了它的判断，那轰隆隆的声响竞不再四散，而是直直朝着众人的方向逼近，越来越近，仿佛下一秒便会冲破黑暗，撞入视野。
更让陆令德心凉的是，耳麦里那道指引他数次化险为夷的声音，此刻竞毫无动静。
连续依赖着那道声音收容了两个高危感染源，此刻骤然失去指引，绝望瞬间攥紧了他的心脏。慌忙之中，他深吸一口气强迫自己冷静，再次掏出地下管网地图，借着面罩补光灯快速查看。众人此刻身处地下13米，正是此前怨骨菌毯核心的藏匿点。
按照感染源的习性，尤其是灾级感染源，大多领地意识极强，绝不会扎堆聚集。
莫非是因为他们收容了菌毯核心，惊扰了深处的感染源，才引得它迁徙而来？！
意识到这一点，陆令德心下一沉，一咬牙便要抬手打出撤离手势。
可就在这千钧一发之际，那道干涩沙哑的声音，竟如同天籁般再次从耳麦中响起，清晰响彻耳畔：“别乱动，让所有人贴着墙壁，屏住呼吸。”
“是！”
纵然检查官拥有自主判断的思维，却绝不是在这种生死关头逞能。
陆令德毫不犹豫，悬在半空的右手快速变换，接连比划出几道指令手势。
分散在各处的士兵目光齐刷刷投来，看清手势的瞬间，立刻收枪贴紧冰冷的管壁，死死屏住呼吸，连眼皮都不敢多眨一下，整个通道内瞬间陷入死寂，唯有那越来越近的沉重脚步声，在黑暗中不断放大。时间一分一秒地流逝，每一秒都显得无比漫长。
那夸张的奔跑声近在咫尺，仿佛就在头顶，又像是紧贴着墙壁，绕着众人游走，虚实难辨。无形的气息在狭窄的管道内不断积压、蔓延，钻入每个人的毛孔，让大脑一片空白，只剩下扎根在基因深处的、最原始的恐惧，不住蔓延。
“这是生命威压？！”
陆令德心下骇然，后背瞬间沁出冷汗。
普通士兵或许无从分辨此刻周身的压迫感究竞意味着什么，可作为常年应对高危感染源的检查官。几乎他看过的每一份高危感染源资料里，都醒目地印着“生命威压”这四个字。
这特性源于s2病毒时期，人类主动诱导培育超级生物时，特意为其底层基因编写的终极威慑。但凡生命层次低于这类超级生物，其气息所及，别说是反抗，就连维持基本的思考能力都难如登天。时至今日，已是s4病毒时代，拥有生命威压的感染源早已寥寥无几，可一旦出现，便等同于两个字.毁灭！
“它走了，你们可以呼吸了。”
干涩声音再次响起，却听不出有任何情绪变化。
可被那股威压笼罩的众人，包括陆令德在内，都像被钉在原地的木头人。
纵使那沉重的奔跑声早已越来越远，几近消失在通道深处，却依旧僵着身子，迟迟无法回神。一分钟，两分钟.
直到有人因长时间屏息缺氧，眼前一黑摔倒在地，枪械撞在水泥地上发出清脆的眶当声，这才像一把利刃划破了凝滞的空气。
所有人浑身一震，齐齐回神，那股从骨髓里透出的僵硬感骤然消散。
如同等待最终宣判的犯人，突然听到无罪释放的消息，劫后余生的庆幸瞬间席卷全身。
紧接着，大口大口的粗重呼吸声此起彼伏，在狭窄的管道里连成一片。
每个人的胸膛都剧烈起伏，仿佛要将方才憋住的所有气息尽数补回来。
“表现的不错，你很镇定，达到了检查官的亚良标准。”
耳麦里传来淡淡的夸奖，语气依旧平淡无波，听着异常机械，远不如唐照此前那些带着情绪的鼓励来得真切。
可陆令德一边大口喘着气，一边还是挤出了一丝难言的苦笑。
若此前他只有九成把握，认定耳麦那头是位极其厉害的检查官，那此刻，对方吐出“亚良标准”这四个字。
这独属于检查官内部的能力评价体系，让那九成把握瞬间拉满，成了十成十的笃定。
亚良，在评分表里代表着50-59分。
听起来好像没有照着60分及格，但所谓的百分制度对应的其实是感染源的等级。
0-10对应无等级的感染源，即低危感染源。
10-20对应群级，称呼合格，能收容群级感染源便代表着检查官迈入了正轨。
20-40对应潮级，前十分称为入列，后十分称为出列。
40-60对应瘟级，分亚级良好和正极良好。
60-70对应灾级，称呼优秀。
70-100则对应毁级，又分：正、特、顶三级。
至于传说中的灭级感染源，但凡有人能成功收容，便再也无需这套分数体系衡量能力。
无论走到哪个检查站，都是毋庸置疑的传奇。
而在这位神秘检查官的眼里，他的亚良评级，恰好代表着能单人独立收容高危瘟级感染源的水平。“大人”
陆令德缓缓吐尽胸中浊气，挺直脊背，刻意放缓呼吸，让声音尽可能平稳。
知晓了对方的身份，他反倒彻底放下心来，心底的所有疑虑与不安，都化作了全然的信任，再无半分杂念。
或许军部会为了利益下达让士兵送死的命令，可同为检查官，无论对方隶属于哪个庇护城、哪股势力，甚至是早已脱离体系的“前”检查官，只要经受过完整的检查官教育，便注定在阵营上是一家人。使命从来都是对抗感染源，而非内斗。
只是陆令德刚想开口发问，耳麦里的干涩声音却似预判了他的心思，先一步传来回答：
“你应付不了，刚刚过路的，是一只食恐鱼。”
“什么？！”
嗡。
似是被重锤砸在心头，一股前所未有的恐惧再次渗入骨髓，比方才直面生命威压时更甚。
陆令德猛地瞪大双眼，满脸惊愕，失声脱口：“食恐鱼？它不是只能栖息在大海里吗？只有达到灾级实力，才能短暂上岸.”
话音未落，后半句戛然而止。
那道沉闷急促的奔跑声仿佛再次在耳畔炸响，轰隆隆连成一片，震颤着耳膜。
“灾级食恐鱼？”
若说灾级数值型感染源有实力排行榜，食恐鱼绝对能稳居前十。
它的各项数值，就像某些不讲道理的机制秒杀怪一般，恐怖到了极点。
刀枪不入的躯体，几乎能吸收任何动能攻击，甚至能将吸收的动能转化为自身成长的养分。成长为灾级，拥有范围杀伤能力。
成长为毁级，拥有近乎于规则的远程攻击能力。
这般存在，别说是毫无防护的聚集地，就算是大樟这样的小型庇护城，也唯有靠着坚固城防才能勉强周旋阻拦。
若非食恐鱼每次上岸都会闹出惊天动静，根本无法隐匿行踪，这种感染源早该成为人类的噩梦，而非像今日这般，亲眼见过、亲身感受过，还要经人提醒，才能反应过来它的身份。
可是它怎么会潜伏到红岭县的地下管网中？
没等陆令德想明白这层关键，耳麦里再次传来那道干涩的声音。
只是这一次，那声音虽依旧沙哑，却莫名带上了一丝复杂的情绪，沉重得像是压着千斤巨石。“不，它不是灾级。”
耳麦里的声音顿了顿，一字一句，“现在的它.已经达到了毁级边缘！”
红岭县。
地面。
重型机枪疯狂喷吐着赤红色的火舌，大口径子弹如同暴雨般不要钱地覆盖着管网所有出入口。甭管冲出来的是哪类感染源，只要被子弹擦到，躯体上便会炸开一个血洞。
若是被集火一秒，瞬间就会被打成筛子，爆成血肉碎片，均匀地溅落在地面。
尽管这些重火力武器，在狭窄闭塞的地下管网中，连十分之一的威力都无法发挥，可在开阔的地面，这份上个时代便诞生的火力，依旧展露着狰狞的獠牙，收割着一切活物。
而这，也是人类在感染源遍布的废土之上，依旧能在地面立足、活动的最大依仗。
与此同时，无线电通讯频道中，此起彼伏的请求支援声早已连成一片：
“34号点位，请求支援！侦测到强瘟级感染源信号回馈，火力快顶不住了！”
“71号点位紧急求援！有两只强瘟级感染源正在合力突破防线，速来支援！”
“55号点位，超过十只潮级感染体扎堆冲击封锁，防线出现缺口，请求支援！”
共计76个点位，每处均派驻八人小队驻守。
应对零散涌出的低级感染源尚能从容，可一旦遇上瘟级感染源冲击，便亟需周边小队支援。好在城内还有四十支巡回支援小队待命，但凡有点位发出求援信号，顷刻间便有四五支小队驰援而至，集结火力形成压制。
“目前消灭的感染源数量已超三百！”
坦克车内，临时兼任战时统计员的统计部部长高声汇报。
姚守闻声转头，与身旁的唐照对视一眼，二人脸上皆漾起满意的神色。
城主常木年逾六十，早已处于半退休状态，即便周边局势安稳，大樟庇护城的城主换届也不过是两三年内的事，届时将从各部门部长与两名副城主中选出新任城主。
偏巧大樟另一名副城主在去年冬季感染潮中不幸牺牲，饶是姚守素来沉稳，也难免动了提前上位的心思推举女婿唐照执掌军部，拉拢各部门部长加入自己的阵营，若非还有一众老臣执意拥护常木，今年便举行换届也并非不可。
“紧急情况！四号攻坚小队疑似遭遇灾级感染源！”
突兀的无线电通讯声骤然响起，打断了二人的心思。
二人连忙看向屏幕，可画面里只有对着地面的漆黑镜头，根本看不清地下的状况。
为保障攻坚小队的行动安全，也为防止恐慌情绪在地面蔓延，攻坚小队的摄像头仅能回传声音，无法实现双向通话。
此刻将声音放大，只能听到一阵急促的轰隆声，根本无法分析地下的具体情况。
“立刻预判感染源可能突破的点位！”
见姚守眉头微蹙，唐照连忙压低声音吩咐道。
无线电短暂断连数秒后，立刻传来回应，“预测点位，17，18，19。”
“调派三号、四号坦克前往镇守！”
“是！”
命令一经下达，停驻在西南方向的两辆轻型坦克立刻启动，炮塔缓缓转动，朝着指定点位疾驰而去。纵横旧时代的重型载具，在如今的废土时代其实并不受青睐。
炮弹爆炸产生的能量，往往会引发感染源的能量置换，反倒让局势愈发失控。
但光虹出产的这款轻型坦克做了针对性改进，坦克疾驰途中，炮塔已完成瞄准就位，装弹士兵迅速切换弹仓，将一枚实心铁弹推入炮膛。
常规作战状态下，坦克采用纯化学能发射，足以满足日常火力压制；而像此刻这般的定点打击，便可启动集成在车头炮身下方的电磁加速模块。
该模块隐藏式设计，不影响坦克机动，通电后产生的强磁场，能为实心铁弹赋予爆发力极强的电磁初速加成。
即便线膛的膛线会与弹体产生摩擦，损耗部分电磁能量，但其测试威力也足以轻松轰杀瘟级数值型感染源。
哪怕冲出来的是灾级感染源，两辆坦克也能轮番展开压制，只需撑到游击小队驰援到位，便能以密集火力将其彻底淹没。
咯噔。
坦克精准就位，炮塔稳稳直指出入口，无线电内的汇报声愈发急促：
“缩小预警点位，19号点位无风险，火力全部集中至17、18号点位！”
“气息强度重新校准，已达到重灾级，请求周边所有机动小队火速支援！”
“距离靠近提醒，感染源已突破地下浅层，接近地面，各单位随时准备火力压制！”
“10，9，8，7”
屏幕上锁定目标的红点持续放大，从光虹进口的探测设备再次发挥了精准定位的作用！
唐照索性切走四号攻坚队的画面，将视角全部对准这只即将从地下冲出来的重灾级感染源，目光死死盯住屏幕。
“3！”
“2！”
最后两个数字尚未喊出，地面已骤然剧烈振动起来，恍如小型地震。
左侧17号出入口的水泥地面轰然开裂，阵阵泥灰冲天扬起，连带着停在不远处待命的几辆皮卡车，轮胎都被震得与地面频频弹跳，车身剧烈摇晃。
“开火！”
无线电骤然炸响，3号坦克的攻击手毫不犹豫按下发射键。
嗡轰！
一阵极具科幻感的电磁电流声刺耳响起，实心铁弹破膛而出，裹挟着恐怖的初速，如流星般射向出入口下一秒，周边装甲车上的重机枪齐齐启动，密集的弹雨紧随其后，朝着同一方向疯狂扫射。咚咚咚咚咚.
子弹射击的爆响、弹链高速转动的哢嗒声交织成一片，震耳欲聋。
四散的烟尘中，一道巨大的黑影猛然冲了出来，却恰逢实心炮弹精准砸中其身，前冲的势头骤然一滞。没有丝毫迟疑，4号坦克立刻跟进发射，第二枚炮弹呼啸而出，再次狠狠阻击。
嗡轰！
应对重灾级感染源，无人敢有半分侥幸。
哪怕耗费再多弹药，也绝不能等看清感染源状态后再出手，要的就是不惜一切代价，以最密集、最奢侈的火力，在其彻底爆发前将威胁扼杀。
第二枚实心炮弹再度命中，狠狠砸在烟尘中的黑影轮廓上，将其硬生生逼退数米，撞在出入口的水泥壁上，发出沉闷的巨响。
“单体怪物，换装穿甲炮弹！”
无线电内传来指挥指令，两辆坦克的装弹手迅速转动弹仓，麻利地切换弹种。
可就是这短短几秒的空隙，却给了烟尘中的感染源喘息之机。
待到穿甲弹装填完毕，视野里已然失去了那道黑影的具体轮廓，唯有探测屏幕上的信号反应，依旧在疯狂闪烁，昭示着目标仍在原地。
“左37度，全力压制！”
武装皮卡上的重机枪手迅速调转枪口，没有半分延迟，火舌再次喷涌而出，朝着指定方向横扫。3号坦克的炮塔也同步转动，瞄准到位的瞬间，攻击手直接按下发射键。
轰！
特有的刺耳音爆声炸开，穿甲炮弹狠狠砸在感染源身上，爆发出璀璨的火花，烟尘被冲击波掀向四周。4号坦克紧随其后发射，一枚穿甲弹精准命中同一位置。
烟尘中的感染源如遭雷击，庞大的身躯剧烈震颤，似被轰裂成了碎片，地面接连响起劈里啪啦的爆裂声，夹杂着粘稠的血肉落地声。
“成了？”
坐镇后方的众人脸上瞬间漾起喜色，紧绷的神经稍稍放松。
前方负责狙击的老兵们也暗暗松了口气，手指却依旧死死摁着开火扳机，重机枪的火舌未曾停歇。多年的实战经验让他们深知，重灾级感染源从不会如此轻易被击溃。
两辆坦克的装弹手也没有丝毫停顿，麻利地将新的炮弹推入炮膛，做好了再次射击的准备。但.
“不好，它会飞！小心上方！”
无线电内突然传来撕心裂肺的嘶吼。
还在对着地面平面扫射的机枪手下意识抬枪，可轻型坦克的炮塔并非全向球形设计，炮口根本无法抬升至头顶，只能眼睁睁看着一道黑影裹挟着腥风，骤然掠过头顶，重重落在3号坦克的炮塔之上。令人毛骨悚然的脆响接连炸开，像是某种坚硬的金属被利齿疯狂啃噬，又像是骨骼被生生嚼碎，声音钻进耳膜，让人遍体生寒。
待到漫天灰尘与硝烟稍稍散开，所有看到眼前景象的人，皆如遭雷击，僵在原地，连呼吸都忘了。竞是.一头怪鱼！
体长将近4米，青黑鳞甲坚如铁石，泛着死灰般的冷光。
鱼身最粗处足有两米，腹部鼓胀。
腮帮鼓胀如囊，每次张合都喷吐着腥黑的浊雾，嘴裂至侧身，利齿森然如碎刀，眼瞳是兽瞳般的竖瞳，赤芒灼灼，凶光慑人。
但这还不是最骇人的，其腹下并非鱼鳍，竞生着四根遒劲如熊罴的兽腿，筋肉盘虬，覆着层薄鳞，脚掌生有勾爪，深深抠进坦克装甲固定身体，竟将滑腻鱼身支起半尺！
脊背之上，还顶着一对尚未长成的灰黑色翅膀，翼展约1.8米，膜翼薄如蝉翼，布满青色血管，边缘缀着稀疏的黑色硬羽，此刻半张半垂，尖端微微蜷缩，似是刚破体而出，却已透着凌厉的锋芒。“我的天呐”
这恐怖到超出人类认知的形态，甫一出现，便让周遭所有士兵尽数被生命威压控场，动弹不得。连带着屏幕画面里，都仿佛透着一股蛮荒、暴虐的恐怖气息。
啪嗒。
一声脆响，3号坦克那根粗壮的主炮，竟被怪鱼的尖牙直接咬断，炮管从中间裂成两截，重重砸落在地，发出沉闷的声响。
“开火，开火啊！”无线电内的嘶吼声愈发疯狂。
可画面中的人类，却依旧如被钉在原地的木偶，一动不动。
任由那怪鱼甩了甩头，甩掉嘴角的金属碎屑，再次纵身跃起，如法炮制般落在4号坦克的炮塔之上。几下啃噬，便将整座炮塔硬生生咬碎，钢铁碎片四溅。
啪啪啪啪。
密集的枪声终于响起，是远处驰援而来的游击小队，可失去了坦克主炮的重型轰击，仅凭大口径机枪的子弹，打在怪鱼的青黑鳞甲上，竟只溅起点点火星，宛如隔靴搔痒，连一道白痕都无法留下。怪鱼狰狞地扬起头颅，赤红色的竖瞳扫过四周，似是被枪声激怒，又似是毫不在意。
它猛地振翅，身形如箭般飞起，又骤然落下，庞大的身躯狠狠撞向一旁的武装皮卡。
轰隆一声，铁皮打造的皮卡被直接撞碎，零件与血肉混作一团。
可怜后舱站着的几名老兵，直到生命最后一刻，也没能做出任何有效反击。
在生命威压之下，连抬手的反应都没有，只能沉默地走完最后一程。
于他们而言，或许这种极致的压制也是一种怜悯，让人不必在无尽的恐惧与挣扎中赴死。
可对活着的人而言，这无声的绝望，却是一种深沉到骨子里的诅咒！
“不好！是食恐鱼！是达到了毁级的食恐鱼！”
沉默了数秒，无线电内再次响起一道声音，带着撕心裂肺的绝望，几乎是哭喊着喊出了这两个名字。食恐鱼，毁级。
这两个名词，无论单独拿出哪一个，对大樟这样的小型庇护城而言，都是毁灭性的灾难。
哪怕赌上所有的武器、所有的士兵，也绝无可能击杀这种怪物。
因为纵观人类对抗感染源的所有资料，能成功击杀毁级食恐鱼的，至少也是大型庇护城级别，拥有完全自主的重型武器生产工厂，以及能锻造城防级杀器的专属工坊。
轰隆。
食恐鱼再次纵身起落，却没有继续肆意造成杀伤。
它施施然落在慌乱却动弹不得的人群中央，庞大的身躯所散发出的生命威压，让周遭数十米内的人类尽数僵立。
而它那张布满利齿的鱼脸，竟诡异的扯出一抹人性化的笑容，像是在享受着四面八方传来的、浓郁到极致的恐惧情绪。
咯吱，咯吱.
在那源源不断的恐惧情绪滋养下，它脊背之上的那对膜翼，正不断发出骨骼生长的脆响。
翼面以肉眼可见的速度舒展、变大，青色的血管愈发粗壮，边缘的硬羽也变得愈发浓密，那股蛮荒的威压，也随之越来越强。
“唐唐”回报消息的人员咬着牙关，却再说不出第二个字。
两辆指挥坦克内，死一般的寂静。
落针可闻的空间里，所有人的目光都下意识凝向姚守，凝向这位力主对红岭县采取爆破手段的副城主，眼神里翻涌着惊惧、质疑，还有一丝难以掩饰的怨怼。
可姚守却没看任何人，目光死死锁在身旁的唐照身上。
他顿了顿，组织着措辞，“女婿啊，这个”
此时此刻，他早已不在乎坦克内其他高层的目光，脱口喊出了私下里的称呼。
让他安心的是，唐照依旧没有露出恐惧神色，反而扭头一笑，解开了身上的安全带站起身。“父亲，我会用战斗证明，您对我的所有投入都是值得的！”