“侯爷！侯爷！侯爷怎么样了？”
谢晚凝刚冲到燕玄烨的院子，便见到正关上门走出来的揽清，立马拽着他的胳膊。
揽清被问得一头雾水，迷迷瞪瞪道：“……睡着了。”
“睡着了？”谢晚凝神情一僵。
“是啊，侯爷吃醉了酒，睡着了。”
空气有一瞬间的凝滞。
半晌，谢晚凝才松开手，闭了闭眼，咬着牙道：“我知道了。”
揽清挠了挠头，仍旧不解，“夫人是想要见侯爷吗？属下这就去把侯爷叫醒。”
他说着，便回头要开门。
谢晚凝赶紧拉住他，“不必了，让他睡吧。”
谢晚凝走后，揽清和漫音俩人凑在一起闲聊。
“我觉着夫人肯定是爱慕侯爷的。”漫音眼神坚定。
揽清跟着点点头，“我也这么觉着，但是总感觉夫人在克制什么。”他压低了声音，“夫人不会还想着要逃跑吧？我这心里总是不安定。”
漫音怔愣住了，机械地转过头，“不会吧？”
揽清耸耸肩，“谁知道呢？兴许是我猜错了吧，反正你这阵子注意着些夫人的动向。”
“我记住了！”
两人又窃窃私语几句，才悄悄离开，完全没有注意到，屋内的人已经睁开了双眼。
尽管脸上还泛着醉酒的红意，但是眼底却一阵清明。
他一个身居高位又仇家无数的人，怎么敢放任自己在外吃醉了酒呢？
——
皇上要选秀的消息一出，京城内外一片哗然。
几家欢喜，几家愁。
欢喜，欢的是自家女儿有伴君的机会，俗话说女子在后宫的地位，便如同父兄在朝中的地位，女子若是能一路高升，家族中的男子的地位也不会差。
更何况，如今中宫之位悬空已久，只要能诞下皇子，飞黄腾达指日可待。
愁，愁的是后宫有位手段狠厉的淑妃娘娘，也就是皇上膝下唯一的公主的生母。
自古以来，后宫女子的命运便与母家紧密相连，一荣俱荣，一损俱损，稍有不慎，满盘皆输。
国公府内。
谢渊面色凝重，“你当真想要入宫？”
谢晚莺站在他的身侧，经过几个月的修养，她额头上的伤疤已经几乎痊愈，不仔细看，根本看不出脸上有任何的瑕疵。
她也已经不再戴面纱了。
“父亲，女儿想清楚了。女儿本来一心爱慕燕侯，可是燕侯那边迟迟没有进展，现在又直接抬了谢晚凝做正室，只怕女儿嫁过去就更加不可能了。”
谢晚莺顿了顿，突然有些难以启齿，“女儿等了燕侯那么多年，如今年岁也渐长，实在不宜再继续拖下去了。”
“如今国公府的地位一降再降，连新官上任的李寻安都敢压父亲一头，难道父亲就忍受得了吗？只要女儿进了宫，女儿就有信心能博得皇上的欢心，为我们谢家贡献女儿的一份力量。”
谢渊仍旧犹豫，“莺儿啊，后宫之争并非你想的那般简单，万一……”
“没有万一！”谢晚莺直接打断，“难道父亲不相信女儿的能力吗？”
“父亲别担心，女儿做事自有分寸，也一定会照顾好自己的！”
谢晚莺的眼中充溢着势在必得。
自从上次被燕玄烨落了面子，她彻底对燕玄烨心灰意冷。
爱的反面，从来都不是不爱，而是恨。
她现在就恨极了燕玄烨！
所以她要进宫，虽然没办法成为他的夫人，但至少要嫁给地位比他高的人。
这样才能畅快。
然而，普天之下，这样的人选只有一个，那就是皇上。
谢渊垂着头，思考良久，最终还是拗不过谢晚莺的哀求，最终松了口。
国公府虽然已经没落，但毕竟瘦死的骆驼比马大，家族势力与人脉还是在的，谢渊当即拍了桌，“既然已经决定，那这些日子便安分待在家中等着入宫吧，为父自会为你安排好。”
谢晚莺眼底划过一抹惊喜，“女儿谢过父亲！”
“我不同意！”谢元钧突然冲了进来，瞳孔涣散，满脸慌乱。
谢渊眉头一沉，怒斥道：“毛毛躁躁，成何体统？”
谢元钧已经顾不上父亲的斥责，当即表明态度：“父亲，儿子不同意晚莺进宫！宫中险恶，多少女子在那里蹉跎岁月，命丧黄泉，您怎么还能纵容妹妹去那虎狼之地呢？”
然而谢渊只是摆了摆手，“这事是你妹妹自己决定的，你们两个吵去吧，我乏了，先回屋睡了。”
说罢，便真的丢下两人，任由谢元钧再怎么叫“父亲”，谢渊都没有回头。
见父亲那里说不通，他只好将目光放到谢晚莺的身上，“晚莺，你怎么会想要入宫呢？”
“这事儿兄长便不要管了，我自有分寸。”
“你有什么分寸？你知不知道去了那里就是九死一生，像是天天脑袋上都悬着一把刀，叫人心惊胆战？”
谢晚莺不屑地抬了抬眼，“哪里有兄长说得那般可怕？我看那宫里的妃子们不都活得好好的吗？”
她语气放柔，带着些娇嗔，“好啦兄长，你就别担心了，我真的会照顾好自己的！再说……我其实钦慕皇上已久，能入宫离他近一步，也是我的心愿……”
谢元钧愣住了，“钦慕……皇上？你不是钦慕燕侯吗？”
谢晚莺“扑哧”笑出声来，眼尾挂着一抹不易察觉的讥讽，“怎么只许男子变心，就不许女子能变心了？他又不娶我，我干嘛还要一直等着他？我谢晚莺可不是那种痴儿怨女。”
事到如今，她觉得喜欢谁已经完全不重要了，只要身份和地位足够，她都能欺骗自己，告诉自己，她爱他。
谢元钧的眼底划过一抹伤痛，钦慕燕侯，又钦慕皇上，自始至终他都不过只是她的兄长，是啊，他只能是她的兄长，他还在奢求什么呢？
但他还想最后再挣扎一下，“晚莺，有时候追名逐利艰辛非常，平平淡淡过完一生已非易事，你难道就没有想过……跟哥哥一起经营着咱们的国公府，普普通通过完这一生？”
谢晚莺挂在嘴角的笑意越来越小，直至整张脸都冰冷得如数九寒冬，散发出冷气逼人的寒意。