十几里开外，便是彤州城。
那里是云远的地盘，至少可以找到一个歇脚疗伤的地方。
马车在山路上疾驰，两边野草被风吹得簌簌作响，夜幕降临，杀机暗藏。
风打在她的脸上，她却没有感觉，失去了一切感知，不知疲倦，不知胆怯，只有向前。
彤州城门已闭，好在她有当初云远给予的令牌，守门将领借着火光狐疑地看了许久，最终还是抬手放行。
大战在即，城中宵禁更加严格，殷燃驾驶着马车，未走几步便被发现。
“前方何人，停下马车！”寂静无人的街道，军士大喝一声，远处人家灯火未亮，秋风浓浓，零星几声犬吠传来。
殷燃下了马车接受盘查，将属于云远的令牌再次递了出去。
军士拿在手中看了一眼，复又还给她，“跟我走。”
“啊？”眼下的情况与殷燃设想的不同，她原以为会和进城门一样顺利，“官爷，这是去，去哪儿？”
她堆着笑，试探地问道。
“哪儿那么多废话，跟着走便是。”军官凶悍，毫不留情。
殷燃看了眼马车，灰溜溜地跟在军士后头。
走街串巷，目的地却是州府。
殷燃眼睛倏而一亮，原来是直接带他们去见云远呀。
“劳烦军爷，还特地送我们过来。”她上前抱拳致谢。
那军士瞥了她一眼，并不答话，不多时一队官兵出来，全副武装，将马车团团围住。
“尔等宵禁之后仍在街上行走，已犯了律令，暂且关押，等候裁定。”
殷燃暗中抚上天问剑，面上仍是带笑，“这怕是有什么误会，我有州丞令牌，我们……”
“奉成王殿下之命执行公务，”殷燃的话被粗暴打断，军士向空中抱拳以示尊敬，“冤屈与否，殿下自会定夺。若不束手就擒，当以敌寇从重论处！”
殷燃咬牙，最终还是悻悻地放下了手，任由那些人将她捆缚起来。她自己是可以脱身，可朝愿与任梦长，怕是再经不起半点奔波。
当天夜里，三人被打入大牢。
官府大牢，分男牢与女牢，殷燃被单独关押，不知任梦长与朝愿到底如何。
天问剑被人卸下，她手无寸铁，将真气凝聚于掌心之上，用力在牢门上一拍，沉重的锁链发出极大的声响，引来了凶神恶煞的狱卒。
“还不老实，皮痒痒了是吧！”
一顿恐吓，殷燃不欲打草惊蛇，强按捺下心头焦虑，盘坐在地上。
牢门外忽然传来一阵锁链清脆的声响，殷燃从入定之中醒来，一睁眼，便看见云远站在牢门之外。
“谢天谢地！”殷燃惊喜地站起身来，“你终于来了！”
云远眉眼淡淡，即便是重逢也冲不散心中的愁绪。
未等殷燃开口，云远便说道：“定海侯与任梦长那边，我已经派人前往牢中医治。”
殷燃松了一口气，问道：“眼下他们情况如何？”
“从伤情与病情来看，暂时没有性命之忧。”
“那从其他方面来看呢？”殷燃敏锐地察觉到了云远的言外之意。
“朝不保夕。”
“怎会如此？”殷燃抬头看了眼窗子，窗子设在高出，狭小非常，只有一缕阳光透进来，照在她脚下，只留下一寸光明。
“如今的彤州，已经是成王的天下了。”
“你这话何意，冀柏笙呢？”
“昭王殿下已经被软禁起来，明日就要起程。”云远说得平静。
“起程去哪里？衮州吗？”
衮州是昭王封地，殷燃猜想，是不是他与成王两个在彤州城里斗来斗去，最终败下阵来，被成王一脚踢回了衮州？
云远摇了摇头，道：“比这个更糟。齐石叛军有万俟百里迟的军队支持，与龙卫军在彤州郊外数次交战，皆大获全胜，龙卫军士气萎靡，一蹶不振。在朝廷问罪之前，成王奏本一章，送至御前，提出与大漠议和。”
“议和？亏他想得出来！”哀其不幸，怒其不争，殷燃只觉从头到脚被人用冷水浇了个透彻，“是要割地？还是要赔款。”
“宁王提议，让昭王入大漠为质，大聖朝每岁给大漠白银十万，粮食万石……”
“皇上答应了？”
云远轻轻颔首，“圣上允诺，且准许昭王带亲眷入大漠。”
携亲眷同入大漠，这是做好了让昭王老死大漠的打算了？
殷燃冷笑连连，叹了一声，“最是无情帝王家。”
冀柏笙曾经以她一身修为饲蛊，救了铭宗皇帝一命，现在看来，救命之恩又如何，照样弃如敝履。
因果循环，报应不爽，冀柏笙何等聪明，韬光养晦，饱读诗书，胸有城府，最终也还是沦为弃子。
“为什么是他？”殷燃惘然问道，“那么多皇子，为什么是他？”
“贤王声名远扬，朝堂之上支持者甚多，卧榻之上岂容他人鼾睡？此为其一；
昭王带兵出征，与齐石、万俟百里迟交战数载，杀其麾下将士无数，二人恨不得生啖其肉，送昭王为质，可显议和诚意。此为其二；
昭王母妃早逝，母族并不显赫，在京城之中根基并不算深厚，少他一人，大聖亦不会后继无人。此为其三。你可看得明白？”
殷燃道：“我明白，不过是世人捧高踩低，明哲保身。选择冀柏笙，不过是因为他可以牺牲，也牺牲得起。”
“就是如此。”云远将手上的包袱递给殷燃，“如今彤州城上下皆由宁王一人说了算，我护不住你，只能尽绵薄之力，送你离开。”
殷燃骤然缩回想要接住包袱的手，后退一步，“我不走！我走了……你们当如何。朝愿与任梦长还在这里。”
室内太过黑暗，衬得云远的眸子也蒙上了一层蒙蒙的灰色，“成王只手遮天，他们出不去的殷燃！”
殷燃愈发狂躁，“王权富贵，他们自己争去，与他们二人何干！”
“太常殷氏在昭王麾下，与三不盟来往甚密，此为任梦长之罪，而定海侯……”云远沉吟片刻还是说道，“他的出现便是原罪。”
“所以他必死无疑？”殷燃声音颤颤，接着道，“甚至没有资格死在战场之上？”
云远用沉默应对，只是将包袱推给殷燃，“你是江湖人，别管这些事了，到江湖里去，快活一生，不好么！”
殷燃打开包袱，里面有几身男装、饱满的荷包、假的身份，还有她的天问剑，她垂眸看了半晌，复又看着云远，反问道：“你为何读书？”
云远被她问得一愣，也还是回答道：“自然是，修身齐家治国平天下。这是每一个读书人的最高理想。”
殷燃点头，回答道：“读书人有气节，剑客亦有剑意。”
包袱之中，她只拿了天问，“我不走，但是要离开这里。”
“可你又能做些什么呢？”
云远揪心，从他有表字开始，他便注定要与这彤州城荣辱与共，存亡相依，即便殉城而去，亦是九死无悔。
可大义之下，亦有私情，唯有殷燃，这个给他取名为佑安的人，他希望她能免于战火，逍遥一生。
君王守社稷，将军死战场，官吏定四方，剑客亦有剑客的使命。
殷燃畅然一笑，道：“我能做的，多了去了。”
云远无法，唯有成全。
牢房之中，任梦长与朝愿一左一右，靠在墙边。
劫后余生，任梦长冲朝愿笑了笑，牵动伤口，又是一阵龇牙咧嘴。
“哎呦！”他故意大叫出声，吸引朝愿的注意。
朝愿披着一件厚外衫，正默默翻看一直贴身藏于怀中的书册。
许是事发突然，朝愿只来得及记下他擅离海丰的事情，至于接下来的，他不得而知。
包括现在，他为何身陷囹圄，还和任梦长一道。
“你有没有什么想问我的？”任梦长凑近了一些。
“没有。”他回答得生硬。
任梦长被噎了一下，还未开口，牢房外又是一阵骚动。
一年轻女子站在牢门之外，眉目清丽，带着久居上位的矜贵与傲然，尖尖的下巴一抬，指着朝愿，“将此人给本公主拖出来！”
若是另一个朝愿在，便可认出眼前的女子正是那夜在小定山庄，给他下药未遂的阿若，可现在，这个朝愿又占据了主导，还没来得及知道。
公主有令，岂敢不从，两个身强力壮的狱卒将朝愿粗暴地拖出来，绑在行刑的木架之上。
朝愿咳了两声，冷冷看着阿若。
“你看什么？如今本公主并不是非你不可，我阿兄已经上书父王，取消了我们的婚事！”
朝愿了然，“原来是公主。”
他这副云淡风轻的态度再一次激怒了阿若，不论置身何地，他眼里始终没有她这个公主。
简直奇耻大辱，阿若道：“还等着做什么，给我打！”
狱卒身份低微，并不知朝愿身份，只道他是惹恼了公主的倒霉蛋，为了讨好公主，下了十分的力气。
不多时，朝愿便皮开肉绽，昏昏沉沉。
阿若还嫌不够，训斥行刑之人，“你们领我皇家俸禄，难道就这点本事么！”
狱卒告罪，索性弃了鞭子，走至一旁拿起烧得通红的烙铁，对着阿若躬身谄媚笑道：“公主想烧他哪里，告诉小的，保管皮开肉绽，烫出骨头来。”