想要追上那群人，很难。但并非不可能。
小桑村里的人都死了，唯独没有女人，那么只剩下一种可能，就是他们将女人们当成了战利品。
带着一群女人上路，必然要大大延缓行进速度。
殷燃先是发现了一具女人的尸体，再往前走，又是一具，这是一个三十来岁的妇人，半截身子被埋在黄沙地下，可一只手却伸向远方，也许那是他们行进的方向，也许被带走的人中有让她深深记挂的人，也许在死前的最后一刻，她用尽最后的力气，向着她离去的方向，投以永恒的目光。
殷燃用冰冷的黄沙将妇人掩埋，顺着妇人所指的方向又行进了一夜。
沿途有生火的痕迹，还有动物的骸骨，帮助她一次次修正前进的方向。
第二日临近正午，她终于听到了大漠蛮子吆喝的声音。
十几名女子被绳子捆着手腕，踉跄地跟在队伍最后面，被一名蛮子挥舞着鞭子驱赶着。若走得慢了，身上马上就会落下鞭子。
领队的是一个大块头，肌肉隆起，健硕得像一头棕熊，即使在这样寒冷的天气里，依然穿着短衣。
殷燃认出了他，正是他杀了队里的所有人。
队伍还在行进，不能再跟丢！
殷燃弃了马匹，扔了干粮，远远在队伍后面缀着。
赶人的蛮子忽然停了下来，跑到土堆后面小解。殷燃知道机会来了，披散下头发，换上了自己事先准备好的女人衣服，悄悄跟上了女人的队伍，捡起拖在地上的绳子将自己捆住自己的手腕。
女人们看了她一眼，眼中有惊惶，但是谁都没有出声。
殷燃总觉得自己忘了什么。
她脚步慢了，后背猝不及防被抽了一鞭，她惊得原地跳了起来。
心中暗道不好，只见前头每一个女人脚上，都系着一串铜铃铛，随着脚步发出轻微的声响。
她转头看向身后，果见蛮子也在盯着她空空荡荡的脚腕，眼睛眨也不眨。
电光石火间，她飞扑向蛮子，手捂住他的嘴不让其叫喊出声，借着力道与他一道滚下了沙坡。
她骑在蛮子身上，照着面门就是一拳，用的是杀人的力道。
蛮子鼻梁被打断，眼冒金星。殷燃将他的头按在黄沙之下，压制住他的全部挣扎，直到没了呼吸。
时至正午，蛮子们停下生火吃饭。
殷燃藏在暗处，等待着再次混进队伍的机会，几百人的队伍，少一个人无关紧要，因此即便队伍最后的蛮子消失了，也无人在意。
殷燃腹中饥饿，有些后悔自己将干粮全部扔了，炊烟升起，带着肉香弥散开来，殷燃不由自主地吞咽着口水。
这时，两名蛮子拖着一个少女远离队伍，朝着她藏身的方向走来，殷燃急忙藏好。
只见这名少女已经奄奄一息，已经再无法赶路。
这两名蛮子约莫是奉命将她丢远一些，却起了色心，将少女随意丢掷在地上，正对着她解开了裤腰带。
少女绝望地仰躺在地上，一行清泪从眼角滑落，殷燃莫名地想起了那个死不瞑目的妇人。
蛮子撕扯开少女的衣襟，正要用强，俯身之际，喉头几乎是同时被划开，二人徒劳地捂着脖子，一股股鲜血仍是争先恐后地从指缝处溢出。
殷燃如鬼魅般出现在二人身后，随意甩了甩匕首上的血珠。
她走至少女身旁，将她揽在怀中，将她凌乱的黑发别在耳后，少女面容娇嫩如花，却透着衰败。
“我乃漠北军人，奉命取蛮夷首级，能否借你身份一用？”她的声音很轻，怕再重一分便会惊落一朵花瓣。
少女竟然笑了，干裂的双唇绽放出温和的弧度，她点了点头。
殷燃也微微地笑了，她柔声问道：“你叫什么名字，几岁了？”
少女已经没有多少说话的力气，殷燃便凑近了些。
“我叫慈姑，昨日刚刚满了十六。”
“慈姑，”殷燃唤了声她，“是个大姑娘了。你且安心去吧，这个匕首杀死的每一个蛮子，都是慈姑杀的。”
“来世，来世慈姑也要这般，要，要……”慈姑的眼瞳忽然暗了。
今生凄苦，只能寄托来世。
将我今生的功德分与她一些吧，不用多，够她完成关于来不及说出口的来世夙愿便好。
殷燃将少女的眼瞳合上，与她调换了衣服，又取下她脚腕上的铜铃铛，给自己带上。
做完这些，她站起身来。一脚，又是一脚，将方才那两个已经断气的蛮子踢得远远的。
快到营帐的时候，她们这些俘虏被蒙上了眼睛，分别被拽上了马背，如羊羔一般被横放在马背上，朝着某个方向快速移动。
马背颠簸，殷燃吃了一嘴的沙子。她不由地在马背上挣动，感觉自己被粗鲁地提起，扔到了地上。
蒙眼睛的粗布被扯下，殷燃被光线刺了一下，急忙抬手挡住。
几个老妪将她们这些新来的俘虏带去了营帐，强迫她们脱衣清洗。有不顺从的，那些老妪就用手掐反抗者细嫩的皮肉，口中发出“啊啊”的声音，她们不会说话，舌头被齐根割去，在这里赶着洗衣洒扫的粗活，还有就是料理新来的俘虏。
在少女们的啜泣声中，她们换上了新的衣裙，颜色各异的抹胸纱裙，外头只被允许披一层薄纱，无人关切她们是否寒冷，谁会在意几个玩物的死活呢。
她们被带了出来。蛮子们住的是尖头帐子，有规律地散布在一块平地之上，居中的是一巨大营帐，约莫是寻常营帐的三倍大，毛制门帘，里间传来歌舞之声。
营帐里温暖非常，铺着一层厚厚的长毛绒毯，各族首领席地而坐，觥筹交错，庆祝着胜利。
殷燃快速地扫视一圈，发现这群蛮子看似坐得随意，其中还是有分高低次序。居中的一人披肩卷发，左右两侧跪坐着两名美人，一个斟酒，一个捶腿。他漫不经心地饮了一口酒，将阴鸷的目光投向了刚进帐的年轻少女身上。
合州一役，塔尔族首领拓跋鹰身死，其子拓跋夜继位，继续带领大漠百盟与漠北军抗衡。
他右手随意点了点殷燃身边站着的女孩，用蹩脚的大聖官话说道：“你，过来伺候。”