“相者，生息之一瞬，亦或一瞬之生息。”
“或浮掠眼间，现身心田，心眼贯通则恍然不存矣。”
“心意互印，意气交锋，乃命所止，缘所至，生死相抵之于一念间。”
楚柒默念七幽要诀，催动真气竭力运功。
“心眼贯通，恍然不存……那，我便倒行逆施，死也要炼出一相！”
他悲笑着抓向心骨，七道血纹蔓延周身，狰狞，疯狂，汗血淋漓。
“我不禁锢你，迟早会被折磨致死……”
沉沦百转，生死迂回。
他最后一眼眷恋支离破碎的自己，遁心幽冥。
暗夜无光，孤独的听剑居，忍受来自冷风的百般折磨。
“楚柒！”
小帝君踹门而入，扑到床边握起楚柒浴血手掌。
“楚柒你快醒醒，你别死！”
他泣不成声，莫名心痛。
“我不会死的……我要活着，见她……”
楚柒眉峰挟怒，蓦然挤出一丝不甘的声音，随即又没了声儿。
“你没死？你还活着！”
小帝君失神呢喃，慌忙探了探鼻息，眼瞳展露笑意。
“还好，只是昏厥……”
小帝君破涕为笑，笼罩在心头的阴霾涤荡一空。
解开上衣，血纹映入眼帘，闪烁着诡异光芒。
惊疑过后，他只是缠上纱布止血，盖紧被褥的一刹神情有些恍惚。
风声一滞，小帝君忽然抬头环视房梁。
见一切如故，他心地一转在床边坐下假寐。
听剑居外，簌簌飘来一枕青叶，房内烛火悄然熄灭。
“铮！”
一柄杀剑自梁上倒悬而下，矛头直指楚柒！
小帝君豁然睁眼，手中青剑幽芒骤放，竟似洞穿黑暗般直抵刺客剑尖。
那人瞳孔微颤，手掌翻转试图搅灭无穷剑影。
岂料小帝君兵走诡道，折腰掀起碧水长虹，一剑将其挑飞。
腋下血如泉涌，刺客慌不择路，反身一剑跳窗而逃。
“玄初境。”
小帝君轻语一声，平静地点亮烛火，房内明亮如常。
……
不知何时，楚柒悠悠醒来，入目便是小帝君的稚嫩容颜
“你可算醒了。”
守得云开见月明，小帝君倦容浅笑。
“我睡了多长时间？”
“近两个时辰，现在是子时四刻。”
“玄鬓大人？”
楚柒惊愕起身，旋即心骨剧痛栽了下去。
“你还是好生休息，”陆肩鸿坐在远处，桌上摆着两樽茶。“喝下这杯参茶，教冰崖习武的事先搁置一段时日。”
小帝君捧起参茶递在楚柒手中，后者不假思索一饮而尽。
“晚辈病体多舛，不敢消遣玄鬓大人光阴。”
“你放心，我会帮你解决问题。”
陆肩鸿兀自饮茶，眼底似是万丈深渊。
楚柒点了点头，房间一时陷入沉寂。
忽然，他翻了个身，怯怯笑道：“玄鬓大人，您为何时刻不离那盏青白妖面。”
陆肩鸿微微一怔，他没想到有人会提这个问题。
“四年前的一场大火，老夫的左颊遭了殃，几致面目全非。”
“我猜，那场大火前，您一定是风流倜傥。这盏面具，遮了您一半的英雄气概。”
“你说得不错，它遮住了我的棱角与锋芒。”陆肩鸿衷心一笑，“可那场大火是一个跗足骨肉的心魔，就如同这盏面具，青白镂金，栩栩妖神。我成为了它，自然也无法摘下它。
小帝君略显错愕，他从未想过以孤傲著称的玄鬓大人会敞开心扉说些务虚的东西。
静默许久，陆肩鸿披上狐裘离开了听剑居。
“你哭了，小弟。”
“害怕你猝死，就没人给我还债了。”小帝君楚楚可怜道。
“哈哈！”
楚柒无力大笑，苍白手指拂过青丝乱发，温柔拭去眼角尚未干涸的泪痕。
“说真的，我不希望你常去赌坊，那不是什么好地方。”
“那你呢，红蔻楼就是什么干净地方么？”
“绝对不是，但不干净的地方却有干净的人。”
楚柒仰天长叹，不免忆起浅藏青丝间的一枝俏梅。
“落花有意，流水无情。”
“兄弟间谈何落花流水，我也知道，你在我身边守了一夜。”
“昏迷时我听见你说，你要活着见她。”小帝君水眸微闪，黯然道。
“也许是她。”楚柒眉头忽皱，竟豁然爬了起来。
小帝君满脸惊讶，“你做什么？”
“我貌似不疼了，”楚柒轻轻扯了下胸前纱布，“而且，突破了凡境桎梏。”
……
翌日夜，红蔻楼踱进一具黑袍身影。
凤兮阁前，他犹豫不决，最终还是颤着手指敲开了房门。
“你是？”
“是我，炼心。”
“楚柒！”
冰火炼心娇呼一声，她还是认准了那双眼眸，憔悴难掩纯真。
“你怎么穿成这样？”
“没事，”楚柒孱弱一笑，“我只是，不想被人认出来。”
少年无法言明苦楚，那裂痕已弥漫颔下，他不想成为心爱女子眼中的怪物。
冰火炼心垂下眼睑，“我还是喜欢，你从前无所顾忌的样子。”
“你别难过，我一直没有变。”
“不，一切都变了。”冰火炼心蓦然抬头，冷冽道：“我已经有了喜欢的人，他答应赎我出去。”
“什么？”楚柒心头一震，难以置信道：“我以为你喜欢红蔻楼，你从未提起……”
冰火炼心淡漠一笑，“你也从未想过，谁会热爱牢笼，而不渴望自由。”
“自由……”楚柒怒笑，“多少钱，我赎你出去！”
“没用的，我看不上你的钱……”
“金钱……就这么重要，足以打败纯粹的爱情？”
“诞生纯粹爱情的前提是纯粹的人，至少我不是。”
“哈哈！”
“荒，唐！”
“我了解你，也讨厌虚伪的冰冷。”少年望着转瞬陌生的少女，眼眸溢满泪水。“告诉我，替你赎身的人是谁。”
“炼心啊，快快完妆，林府的大管家已经等不及了！”
少女拂袖而去，似乎又恢复了冰绸花魁的模样，再也无法挽回。
“林伏念……”
楚柒微微闭眼，寒意笼罩下的心脏悸动不止，黑袍狰狞悲欢。