竹海如金镶嵌玉，风一吹刷刷作响，这种大热天行走其中一点儿不觉得热。
可竹林实在太大了，周稚宜抬起美眸望去，鹅卵石小道蜿蜒曲折，一望无际，两道柳眉不禁微微凝起。
“你很担心仲珩？”
仲珩是季穆的字。
卫景屹意味不明地眯了眯眼，稍稍停步，朝她这边看过来。
周稚宜一愣。
“我……”
逆着光，清俊挺拔地站在那，目光沉冷幽深，仍是那副唇角含笑的儒雅态度，却偏偏气势逼人。
她垂眼躲开他的视线，几乎后退了一小步。
“他是我未婚夫，我自然担心他。”
少女刻意强调，意在提醒男人不要打好友妻子的主意。
刹那间，落在身上的目光更是扎得她如芒在背，有种泰山压顶般的压迫感。
从卫景屹的视线看去，少女脖颈纤细，莹白又脆弱，让他禁不住起了继续欺负，甚至让她哭的变态念头。
然年轻帝王耐心持之以恒，泰山于顶仍面不改色。
“姑娘误会了，我不过是出于好心，打算提醒下你莫要被人诓骗。焉知有些人金玉其外，败絮其中。”说这话时坦坦荡荡，君子风度。
周稚宜惊讶抬头：“什么意思？”
西边，乌金沉得更低。
四周光线逐渐暗沉。
男人脸部轮廓清晰起来，她对上那双仿若能洞察一切的黑沉眼眸，没由来的心脏紧紧揪起。
“管家方才与我说了一些事，姑娘若是想看真相，请跟我来。若是打算装聋作哑维持从前，我们这就从原路返回，安心等待仲珩兄即可。”
他毫无强人所难之意，继续保持着一臂的距离，高风亮节。
周稚宜对污蔑了“好人”感到不安，还有几分自作多情的难堪，数次张嘴想要解释道歉，又不知从何开口。
“仲珩兄要看的九疑斑竹在最深处，从左边这条小道抄近路走，或者向后返回，全凭姑娘做主。”
卫景屹往后错开几步，把选择权交到她手中。
周稚宜愈发感念他的体贴，微微低下头，坚定地迈向左边的鹅卵石小路。
刚进入湘妃竹林不久，她就看到两道身影在凉亭里站着。
正是季穆。
还有……一个十四五岁，戴璎珞金项圈，穿着五彩纹样红绸裙的少女。
季穆背对着他们，不知道说了什么，惹得少女频频捂着唇笑，连桂花糕从掌心掉落亦浑然未觉。
周稚宜呼吸一窒，微微攥紧掌心。
他明明还有婚约在身，却如此暧昧地去讨另外一个女子的欢心，显然是别有用心，完全不将她放在眼里。
一阵微风拂来，对面两人衣摆飘带相贴，最后互相缠绕在一块，也叫周稚宜慢慢冷静了些。
若季穆攀附上其他贵女，倒也不算是一桩坏事。
至少……他日解除婚约会容易得多。
衿傲的少女愈发挺直脊背，浑身崩得紧紧的，极力维持着周家女仅剩的体面。
“她是谁？”
“九公主，大梁最受宠最尊贵的公主殿下。”
说后半句话时，卫景屹墨眉清冷，与身俱来的威仪倾泻出来，无端衬着唇角那一抹冷笑，全然满是讽刺。
周稚宜黑白分明的眼中闪过一抹讶然，讽刺？原以为他与九公主交情笃深，如今看来倒像是对其十分不屑。
可她自己身陷囹圄，没有心情去关注这些权贵们的恩怨纠葛。
卷翘的长睫恹恹垂下来：“天色将晚，我们回去吧。”
少女冷静自持，眉目间自是波澜不惊，从外表窥探不出内心所思所想。
卫景屹摸不准她的态度。
几个时辰前，这对未婚夫妻还在人前表现得无比恩爱，冰释前嫌。正常瞧见未婚夫“越轨”，与其他女子相谈甚欢，难道不是歇斯底里、万分愤怨恼怒吗？
气氛平和安静得近乎诡异。
不管如何，卫景屹已经达到目的，仍旧维持那副热心而又兰风蕙露，温其如玉之态。
直至走出竹林，始终都没有提及方才竹林中看到的景象，只是吩咐下人上了一壶绿茶几碟糕点过来。
茶水热气蒸腾，周稚宜双手捧着，后知后觉发现指尖不知何时变得僵硬，热气经由杯壁传至掌心，慢慢恢复知觉。
蓦地，面前忽然多了一块玉佩。
色泽温润，清透无瑕。
玉面上雕刻着一簇并蒂花。
她疑惑抬眼。
“姑娘日后要是需要帮助，随时可以拿玉佩来找我，我必为姑娘主持公道。”
周稚宜眼睫轻颤，摇头推拒道：“多谢公子，不过我能自己处理。”
她所求的不过是解除婚约，如今有了季穆的把柄，自然有信心能解决此事。
“姑娘虽与季穆认识多年，可惜却不如我看得清楚。”卫景屹轻嗤一声，漫不经心地敛眸，浑身散发出拒人于千里之外的漠然无情。
显然他误会周稚宜对季穆情深意重，余情未了。
周稚宜还要再问，花厅外已经传来一阵杂乱的脚步声。季穆跟随管家匆匆踏进来，神色难掩狼狈。
他抬手擦拭额头汗珠，拱手道歉：“竹林太大，我与领路小厮走散，真是抱歉，让景兄见笑了。”
季穆又是做辑又是惭愧，全无往日温润，反倒衬得旁边的恩公儒雅轩昂，矜贵无双。
曾经自己心疼他出身寒门却人穷志不穷，好进上学，于是补贴他良多，什么好东西都想尽办法送与他。
现在看来，季穆就算西施效颦，学恩公当君子，身上那股穷酸气还是泄露出来，令人作呕。
空气一片静寂。
“周姑娘，不如你先上马车等候？”卫景屹提议。
季穆十分赞同，附和道：“对，阿宜，你先去外面等我，我有话要与景兄说。”
周稚宜故意抬眸看他。
季穆目光闪躲，许是心虚，偏过头去不敢与她对视。
敢做却不敢当……
她当初究竟为何瞎了眼，会觉得他是良配？
周稚宜满心鄙夷，径直放下茶杯，起身见礼告辞，再也不愿分半点视线给季穆。
“马车在门外静候，周姑娘请跟我来。”管家弯着腰，万分恭敬地在前边带路。
周稚宜心里存着事，因此并未关注到不同。
马车仍旧是来时那辆。
她在马车上等了没多久，车外变得喧闹起来。
紧接着响起一道尖锐的嗓音：“九公主要回宫，闲杂人等避开。”
周稚宜心中微动，借着车帘的缝隙往外瞧。
只瞧得见一辆华丽的马车从皇庄驶出，马车周围簇拥二三十号奴仆，前边带刀侍卫开路，浩浩荡荡地往皇城而去。