“娘，赵大人肯定非常赏识大哥。”季棠眉飞色舞地翘起唇角。
季穆官做得越大，将来越有助益她的婚事。
虽然姑苏处处繁华，可与皇都相比到底少了几分底蕴。若是能嫁入宫廷王侯家，从今往后必将事事压周稚宜一头。
说不定以后见面，她还要跪下来给自己行礼。
季棠幻想着未来美好的生活，撺掇母亲：“赵大人来府中做客，娘，您作为季家地位最高的老夫人，定是要亲自去接见的。”
徐氏心中十分意动，故作迟疑道：“这不太好吧？毕竟穆儿方才没有叫我一同前往见客。”
“大哥是太着急了，一时疏忽。”季棠也有自己的小心思，大哥年纪轻轻就进了翰林院，那赵掌院是大哥的上司，或许年纪也不大呢。
就算他年纪大也没关系，总有几个未婚的子族亲戚吧？只要她表现得好，入了贵人的眼，将来夫婿还不是任由自己挑选？
母女俩蠢蠢欲动。
一旁，周稚宜好心提醒道：“赵大人必然是有要紧事相谈，切不可贸然打扰。”
偏偏好心被当成驴肝肺。
“娘，她不让您去，肯定是想要自己偷偷去。”季棠警惕地说。
徐氏一听，当即麻利地从床上下来，身上衣服穿戴整齐，连鞋子都没脱。
那面色红光的模样，哪有半分病容？
“这世间权势，果然是万能良药。”银双嘀咕一声。
声音不大，可屋子内十分安静。
所有人听得一清二楚。
徐氏母女俩神情无比尴尬，依旧挡不住那颗蠢蠢欲动的心，张罗着开始梳妆打扮。
穷苦窝里飞出一只金凤凰，有了权势地位，却没有与之相匹配的阅历与教养。
纵使穿金戴银依旧掩饰不住季家人那股穷酸气。
周稚宜眉眼垂下来，衬得唇角冷笑如秋寒。她当初的确是瞎了眼，才会上赶着摊上这么一家子，自作自受。
懒得留下来看母女俩作死，她领着婢子们离开。
前脚刚走，李婆子就开始拱火：“夫人您看，尚未成亲，少爷的心便被那姓周的狐媚子勾走了。”
徐氏恶狠狠地睇向她：“还不是因为你无用。”
李婆子噗通一声跪在地上，朝地上砰砰磕起头，哭冤道：“夫人方才也瞧见了，周稚宜身边婢女力气实在大得厉害，连少爷那般厉害的神仙人物都拿她没办法，何况是老奴呢？”
闻言，徐氏眼底迸出狠色，快将手心都掐烂了。不就生的美了些，竟把他儿子迷得神魂颠倒。
很快她又恢复了得体的笑容，道：“如今至少可以确定一件事，周稚宜大抵是穷疯了，竟自甘堕落去当簪子。
这也好，养在深闺，一无所长傍身，日后还不是伸手向季家要钱，有的是求我的时候。”
“夫人英明。”李婆子立即奉上马屁。
徐氏志得意满：“稍后我就像赵大人打探一番，看看皇城中有哪些尚未定亲的贵女。其父官职需在三品以上，最好是传承百年的世家，于朝中根基深厚。如此，将来方可助穆儿一臂之力。”
她决心要为儿子另觅一位高门贵女为妻，只有这样的女子，才配得上季家主母之位。
徐氏野心勃勃。
当她满头插满珠翠，金光宝气地出现在前厅时，季穆头皮几乎都快炸了。
“娘，你和小妹来做什么？”季穆尽量温和着语气说话，为了保持住人设，双手紧捏着椅臂用力到青筋冒起。
他根本不敢去看赵掌院的表情，毋庸置疑，肯定沉凝如寒冰。
男人要谈公务，家中女眷忽然闯进来，放下乡下人家无伤大雅。但在规矩阶级大于天的盛京城中，就是没教养没规矩。
堂堂状元郎连内宅都管不好，还能指望他办大事吗？到底不是陛下亲选出来的，就算装得太文雅，骨子里还是粗鄙轻贱的乡民。
“陛下口谕已经带到，季大人便即日起程吧，告辞。”赵掌院刚刚抬起的茶杯重新放回去，大步拂袖离开，连看都不看徐氏母女俩一眼。
徐氏后知后觉意识到自己可能闯祸了。
“大哥，那个赵大人可真没礼貌，不跟娘请安问好。”季棠愤怒地握紧拳头。
徐氏下意识伸手要去捂她的嘴，“小祖宗别说了，人还没有走远呢。”
季棠侧身避开，一脸不服气。她自幼被宠溺坏了，性子骄纵得很。
从前依附周家权势，在外都有人奉承她。等季穆考中举人以后，周家落败，奉承的人只增不少。
“就是要说给他听……”
“啪！”
季穆抬手一巴掌甩到她脸上。
季棠都懵了：“大哥，你打我？”从小到大，大哥还从没凶过她，连重话都舍不得说！
“大呼小叫、私见外男，你能不能跟阿宜学点规矩？”季穆满眼嫌弃。
季棠本来委屈的眼泪都掉了下来，但听到大哥夸赞周稚宜，脾气一下子被点炸了。
“娘说得没错，姓周的小贱人把你魂都勾走了，才让你处处向着她。”
季棠捂着脸跑开。
徐氏心疼至极，忍不住埋怨道：“你小妹心气高，你偏偏要拿她跟周稚宜作比较。”
虽然她如今厌恶周稚宜门楣低，可不得不承认，小贱人不愧是富贵人家教养出来的闺女，言行举止样样都出挑，赏心悦目的好看。
“娘，盛京不比姑苏，小妹若是想要嫁高门，规矩礼仪必须得学起来。周稚宜曾跟着方小姐学了几年，让她教导小妹再合适不过。”
徐氏最爱占小便宜，眼睛骨碌碌转了一圈，拍着胸脯保证道：“放心吧，娘肯定会让周稚宜好好教导小妹的。”
有什么能比女儿前程更重要？
只要季棠能嫁入高门，她不介意再去继续捧着周稚宜两天。
“日后对阿宜态度好点，至少要做到跟从前一样。”季穆想到赵掌院透露的信息，陛下竟称赞过周稚宜忠贞果敢。
因为她，陛下认定自己人品绝佳，才会将修缮佛经的重任交予自己。
他深深地吐了一口浊气。
看来，让周稚宜“病逝”的计划的暂且搁置了。