顾府西北角柴房。
“站住，你是哪个院里的？老爷夫人有令，柴房里的人犯下大错，任何人都不得入内探望。”
府卫们手持棍棒，凶神恶煞地拦住了去路。
其中一个更是黑着脸往前走了两步来问话，衬得新筠仿佛一根小豆芽，在风中瑟瑟发抖。
新筠使劲咽了口口水，她活了十几年还是头回做这种事，心下紧张的咚咚作响。可一想起生死不明的怀青以及小姐的信任和吩咐，她就又充满了勇气。
镇定地挺了挺胸脯，新筠目不斜视，“我是鹿鸣居七小姐身边的，小姐吩咐我来送她们最后一程。”
府卫一时间没反应过来，什么叫“送最后一程”？
“你说你是七小姐派来的，有什么证明？还有，你到底来做甚的，别扯那些文邹邹酸不拉唧的，老朱我实在听不懂！”自称老朱的府卫挠了挠头，他身材高大，一身横肉，看着凶蛮，开口却是个憨的。
新筠将一个刻着“瑶”字的玉佩递过去，又低头使劲挤出两滴眼泪，“哎，看来你们还不知道，柴房里的人都活不过明天了。太医说……说小姐落水伤了身子，会影响寿数，老爷在鹿鸣居里发了滔天的火，要打死柴房里所有丫鬟婆子，给小姐填命呢……”
呸呸呸，小姐长命百岁！
她说得伤心，眼泪流个不停，“小姐心善，念着以往的情份，让我带些衣物吃食来看看她们，体体面面地上路，死也得做个饱死鬼不是……”
说着她露出怀里的包裹，果真都是些上好的糕点果子，还有一只热气腾腾的大烧鸡。
老朱吸吸鼻子，又瞟了两眼，才将确认过的玉佩还回去。
“嘿嘿，这上路饭备得还挺丰盛。”他讪讪地摸了下鼻子，主动让开了路。
正当新筠拎着大包小包东西准备进去时，旁边一个长相平平的矮个子府卫突然钻出来问道：“我听前院的兄弟们说已经查出凶手了，为何还要牵连这么多人，下人的命难道就不是命了吗？”
新筠闻言，心口重重一跳。
这个人……
老朱暴躁地拍了他一巴掌，“你搁这多什么嘴，老爷怎么做自有他的道理，轮得到你唧唧歪歪。”
他冲新筠挥了挥手，”小丫头快进去吧，这小子就是胡说八道的！”
新筠道谢，进去前犹豫地拧了拧身子，回头悄声对两人透露，“其实我也不知道究竟发生了什么事，只远远看到向管家急匆匆地和老爷说了什么，然后老爷就生气地把茶盏砸了个粉碎，说什么……最毒妇人心……一个都不放过……”
说完，也不管府卫们什么反应，抱着包裹一溜烟儿就跑进柴房里去了。
矮个子府卫脸色很难看，老朱以为他是心里不畅快，摁了下他的肩，“我说，你小子嘴上也太不把门了，主家的坏话也敢说，这可是七小姐身边的丫头！”
另一个府卫也插嘴道：“柴房里的人都签了死契，犯错受罚就算官府来了都不顶鸟用，看今日这情形，多半是向管家那里查出什么新的线索来了……”
矮个子府卫点点头，“朱哥，我身体不太舒服，等会能不能让我先换值，回头小弟请你吃天香楼的烧鸡。”
“嘿，你小子咋这么眼尖！诶，你们瞧见没，就刚刚那只烧鸡，油光滑亮的，那叫一个香哟，老朱我肚子都唱空城计了哈哈哈！”
……
柴房里，新筠将带来的好吃的好喝的都发了下去，又给新筠仔细上了一层药。
“这小蹄子都是要死的人了，还做甚浪费药？不如给老婆子我用，哪天出去了不会亏待你！”一个做洒扫活计的胖婆子说着就要伸手抢药。
新筠灵巧躲开，没让她得逞。
“王婆子，这可是小姐的吩咐！”新筠瞪着她，语气嘲讽，“您啊，就别想着还有出去的那一天了。水和吃食你们一人一份，吃好喝好了，明日上路才不会太痛苦……”
王婆子往地上啐了一口，狠狠揪住她，“你这话什么意思，别跑！给老娘说清楚！”
*
下值回府的顾彦带着夫人方氏匆匆赶到鹿鸣居，一进屋就看到乖乖拥着锦被坐在床上的顾惜瑶，乌溜溜的眸子望过来，里面满是孺慕，真真是可怜又可爱。
“爹爹，娘亲……”
方氏听见女儿娇声唤自己，又瞧见她脸色比昨日好看了不少，眼窝一热，撇开顾父快步走至床边坐下，满心爱怜地摸摸她的头。
“今早来看你时，你还睡着未醒，现下身子可舒服些了？太医开的药苦是苦了点，但昭昭要乖乖听话，喝了药病才会好知道吗？”
方氏今年三十五了，穿一条丁香如意云纹暗锦袄裙，外罩一条刻丝石青银鼠褙子。杏眼瓜子脸，皮肤白皙，气质清雅，看起来和二十岁的姑娘差不多。
她的声音温柔极了，像一块温暖柔润的毯子紧紧包裹住顾惜瑶，好似可以将前世所有的痛苦与不幸都隔绝开来。
“娘，我好多了哦，每天都把药喝的干干净净的，还吃了一大碗粥呢，一定能快快好起来的。”顾惜瑶抱住方氏胳膊，软绵绵地撒娇。
顾彦本是疾步跨进屋子，此时却又刻意放慢速度踱至床边。
他撩开袍子坐下，板着脸故作严肃，“爹娘平日里是不是太娇纵你了，将你养得这般贪玩好耍，大冬天的竟然跑去花园看兔子！你知不知道多危险，差一点你就再也看不见爹娘和几个哥哥了！”
“你祖母病着还得为你担心，你母亲更是哭得眼睛都快瞎了！”
“还有大郎二郎，书都不读了要守着你，小五连饭都吃不下，瘦了一大圈……”
“让长辈兄弟如此受累，你说你错了没？该不该罚？”
顾彦实在是被吓坏了，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了的宝贝女儿，差点就要永远离开他们，稍一想起就剜心的痛，故而就没压抑内心的焦急，语气越来越严厉。
就在他转换脸色，准备打一棒给个甜枣时，床上的小女孩潸然泪下。
乌黑明亮的眸子就这么定定地看着他，粉唇紧紧抿起，好似受了天大的委屈却在强忍。娇弱稚子无声地落着泪，珍珠样儿的泪珠一串接一串，止都止不住。
这般可怜的情状，试问又有谁能够顶得住呢？
顾彦：完蛋！重金速求后悔药！