“妾身失言，圣上恕罪！”
成王面色凝重，似是不喜。
林述晚想象了一下面具下的眉眼，定然是皱成了一团，眉峰耸立，双眼眯瞪。
就近看成王的侧脸，与她记忆中的人太像了。
“知道有罪，就去向成王赔罪吧！”
“廖淑仪，渡月神医是来为圣上看病，你出言不逊侮辱她的样貌，自打三十个耳光，也尝一尝样貌有瑕的滋味吧！”
廖淑仪慌乱的小脸如遭雷劈，哭得梨花带雨地抱住了皇帝的腰：“圣上怜惜怜惜妾身吧！”
皇帝被廖淑仪的哭声搅得心肝肉疼，一想到淑仪半月都要顶着张肿脸，他嘴角抽了抽，发话道：“神医为朕开药吧！神医超脱世外，应该不忌讳这些俗言，淑仪，你先下去！”
这就是爱子和宠妃的较量？皇帝手心手背都是肉，一个是可人熨贴的美人，一个是忤逆傲娇的儿子，要不是成王时常忤逆皇帝惹得皇帝发怒，哪有廖淑仪说话的余地！
为了上次景王府中成王的出手相救，她也要直言一回。
“草民觉得成王爷说得对，未经他人苦，怎知他人悲，淑仪含沙射影成王爷，上行下效，谁知在外又会有多少人对成王爷不敬？”
成王目光在她身上停留片刻，病态苍白的脸色愈发惨白。
信王冲林述晚不快地皱眉，为何要多一事呢！
但林述晚是他带来的，他不能见她被责罚。
“父皇，儿臣也认为四弟说得对！”信王拱手躬身。
信王吸引了皇帝在林述晚身上的注意力，一个民间大夫没什么顾忌，信王背后的刘相他就得掂量掂量了，那匹夫一张嘴，生生能啃了廖淑仪的骨头。
“就按谨成说的，你自打三十耳光吧！神医，你去御医院开药，一应事宜嘱托御医院正便可，开完药就出宫。”
皇帝显然不想林述晚这个外人看廖淑仪的自罚，林述晚行礼，在信王的带领下离开寝宫去往御医院。
身后皇帝寝宫，清脆响亮的耳光声此起彼伏。
廖淑仪委屈地嘟着嘴，娇嫩的脸颊红肿得透亮，成王目光如鹫一动不动地盯着廖淑仪，廖淑仪一下也不敢混水摸鱼，只能真真切切用上全部力气打下去，直至她打完脸颊出血，成王才满意的笑了笑，冷冰的笑刺得廖淑仪双腿直发颤。
“以后放聪明些，若我要杀你，你看皇后能不能救你！”
成王一步步走近，冰冷笑意下吐出的话比寒冰也要刺骨。
廖淑仪吓得面色煞白两眼发直，跌坐在地。她方才分明感觉到了成王眼里的杀意！
他怎么敢！她可是圣上最宠爱的后妃！她身后是皇后姑母与庆国公外祖父！他怎么敢！
“是我不该在今日带你进宫，没想到廖淑仪会针对你！”
信王边走边说着，成王侍疾时常不在，今天不知怎么就出现了。
林述晚还在想成王打断廖淑仪的话，什么是不该说的话？
皇帝的臆症应该不只是简单的梦魇缠身，说是狂躁症又不太像，刚才她看到的皇帝神智清醒。
“这事皇后瞒了所有人，陪侍也只选了可靠的人，只听说父皇之前发病死了一个昭仪。”
“怎么死的？”皇帝的状态不像能杀人的样子。
信王摇头：“不知道，皇后瞒得严严实实，只有她与成王才知道。”
“若父皇病情好转，我会为你要赏赐！”
林述晚点头，在御医院留下一瓶助眠镇静药，与一个安神宁气药方，她与信王一同离开皇宫。
在她辞别信王回林府的胡同里，又见到了成王。
成王双手藏在宽大的衣袖中，目光阴冷，浑然不似在皇帝寝宫见到的他。
“离皇宫远点！”
成王言辞冰冷，林述晚却莫名的镇定，直觉告诉她成王不是她的敌人。
“皇帝的病，是癫症！”
无论是皇帝还是圣上，成王口中都从未叫过一声父皇。
林述晚感觉棘手，癫症差不多等同现代的精神分裂……一个精神分裂的皇帝……难怪这些年大启国情一落千丈连址昭都敢一而再再而三地进犯！
成王在皇宫明明怕廖淑仪说出皇帝的病症，现在又私下亲口告诉她，是要她远离皇宫？
“林府外的暗卫，是你调走的？”
叶慎曾经在林府在留下一队暗卫保护她，自暗卫易主后，暗卫全都消失了。
“丹客的事有暗卫查，你不要插手！”
成王走了。
她无法相信成王，叶慎的事，她只相信自己，就算她只是微末之力，也会拼尽全力去为他讨一个公道。
夜幕笼罩，繁星闪烁。
宁国伯府清疏院，微亮月光从轩窗漫洒而入，照现了窗边一尊孤影，素来喜洁的成王坐在满是灰尘的书桌旁，冷眼看着书案头摆放的积灰的书册。
有些事有些人，过去就是过去了！再留恋再不舍，也要做出决断！
鎏金面具已经摘下，他抚摸着手腕的黑布绑带，自从他成为成王，穿得最多的就是黑衣，只因为他这身血见不得人。
若非成王找到他，他或许永远也不会知道那些秘密，在他决定抛弃叶慎这个身份的那一个月里，无数个夜他都在这案前枯坐到天明，他这个当世仅存的阚家人，也该为曾经的血案做些事情，哪怕要他舍弃现有的一切。
可真的做出选择，走到了无可回头的这一步，他又觉得心里有填不满的空虚落寞，他闭上眼，长长地深呼吸一口气，缓缓吐出，收缩的心脏好似能把他所有的空虚挤压出去，但再一吸气，那熟悉的惆怅若失又回到了他心里，终究是不甘心啊！
“啊！有鬼！”
楼梯口响起一声尖叫。他睁眼看去，是叶云舒！
叶慎收藏珍宝价值连城，叶云舒被双臂的黑斑折磨得没了法子，就偷了清疏院的钥匙前来拿些值钱的物件去转卖，只要一两件就能卖出万金，有了这些钱母亲哪里还需要为钱发愁！
只是没想到今夜却在清疏院见着了鬼！
她吓得张腿就跑，踩空了楼梯滚下了一楼。
成王纵身一跃，落在她面前。
“啊！！”叶云舒尖叫着捂住了眼，抖成一团。
成王伸手掐住了她的脖子，冷声道：“若以后再见你到清疏院来，我要你的命！”
叶云舒早被吓得失了理智，一张脸被掐得涨红发紫，她挣扎着拍打着成王的手臂，成王不耐地看了几眼，将人狠狠甩在一边，飞身离去。
感觉到面前再无动静，叶云舒缓缓睁开了眼，看到四周再无鬼影，她拔腿就向外跑，衣袂蹁跹消失在夜幕中。
近夏的夜，夏虫鸣叫，飞蛾逐光。
追逐烛光贪图光明的飞蛾，煽动着透亮双翅，围绕着烛火飞舞。
“小姐，边关大捷，歧王与谢将军不日将班师回朝！”
遥风走路带起一阵风，风风火火地第一时间将她得到的消息传递给林述晚。
边关战乱至今已有四个多月，谢奕用自己的拼命又再次换来的大启短暂的和平。
“谢奕他有没有受伤？”
“受了些伤，休养便可，贺兰亜大军退回王庭，或许这次能定下和平盟约！”
大启还是开国时立下过和平盟约，在大启国力衰弱的情况下如果能定下百年和平盟约，这可是堪比开国的功名！
这样一份大功劳，谢奕是真的拿命在换，可最终功劳真正能落到谢奕头上又能有几分？
“成王切断了我打探丹客消息的路子。”遥风一脸惭愧！
“小荷，我们有多少钱了？”
小荷拿出一个红檀木小匣子，打开里面满满当当都是银票。
“小姐，加上今春医馆的盈利，有两万两黄金！”
“遥风小荷，找个机会，我们去一趟苏州！”
她得加快速度建立起自己能用的死士队伍，凡事都要依托他人势力被人掣肘，何时才能达成自己的心愿？
今日是成王拦她，来日就能是信王歧王景王！
叶云舒的病，出乎陈青萍意料地再次发作了。
印子钱二十天的期限已经到期，超期的利息利滚利，眼见八千金就快到万金的本息，陈青萍几近崩溃去找了京府尹。
钱庄掌柜也不是善茬，背靠庆国公，不是京府尹能解决的商户。
“小姐，已经将陈青萍手头紧的消息透露给钱庄掌柜了，掌柜准备明日上门去催债！”
“这样的热闹，陈氏怎么能错过！”
明日是陈氏与林怡羡准备去看望叶云舒的日子。
许久未去宁国伯府，也不知，清疏院现在怎样了。
翌日大早，陈氏带着林怡羡出门，林述晚跟上马车，一同前往。
宁国公府被贬成宁国伯府后，门户一落千丈，镀金金丝楠木御笔亲题的匾额早已换下，红檀木书写的宁国伯府四字再无玉玺金印。
依旧是这座府宅，半年时间已是沧海桑田。
陈氏带着两人去见老太君，自大房三人先后离世后，老太君已经不理府中事务，每日就在佛前祷告，二房叶义是她亲生的，两夫妇对她还算孝顺。
陈氏临走时，老太君叫住了林述晚。
陈氏母女只好先去二房。
老太君用浑浊老花的眼上下仔细打量着她，白发苍苍，微佝偻的身体全靠手杖支撑。
宁国伯府一门四房，叶宁是她的亲长子，叶慎是她的亲长孙，两遭白发人送黑发人，老太君已经哀至心死。
“我们两个人单独说会儿话吧！”
老太君屏退了下人，林述晚也示意小荷遥风跟着出去。
“老太君，有话请讲！”
“以前我也听人说过，我那孙儿对你非同一般，只可惜命运弄人！”老太君长叹，老眼不禁泛红。
“他自小活得苦，父亲受皇命常年在衢州镇守，又有那样一个母亲，半点父母的关爱也未得到，跟着我这么个老婆子，他身体不好，生下来就受封世子，只能比别人更勤奋，才能留得住自己手里的东西，我待他严厉，自他六岁起识字，每天天刚亮就起床练武，日日抄写十篇文章，酷暑寒冬，从未间断！”
老太君落下两行泪，两眼空洞，思绪像是随着话飘到了久远的过去。
林述晚默默听着，这个或许不会再听到第二次的过去。
“我还记得他刚学会走路的时候，我带他去见他母亲，那么小的软团子，被他母亲踢得滚下台阶，不哭不闹，嘴里喊着母亲，爬了很久才站起来。”
“此后我就做了恶人，不让他去见他母亲，他越来越大，越来越羡慕别人都有个母亲，好几次偷偷的跑去见她，被她打得到处是伤，他怕我责备他母亲，撒谎是自己摔了，我便偷偷的让人将他母亲房间里能伤人的东西都拿走了，后来有一次除夕年节，他母亲不知在哪里拿到了一根发簪，把他刺了一个血窟窿。”
“乌黑的血流了半地，我怕极了，他却死死拉着我，让我不要责备他母亲，自此后，我封住了茗和院所有的入口，他再也没法走到他母亲身边，每次远远的看上几眼就去用功。”
“他刻苦用功，习得一身武艺，一次我带他入宫面圣，皇帝让他管暗卫，他想治他母亲的病！宁愿自断了科考与投军的路！过起了刀口舔血的日子，每次回来怕我见着他的伤难过，都换了崭新干净的衣裳，可暗卫做的那些事我岂能不知，向来是哪里危急去哪里。”
“一步错步步错！若他不选择暗卫这条路，或许就不会丢了性命，以他的才干，做个文官一生安稳，也不至于让我白发人送黑发人！”
说到最后，老太君已经泣不成声，压抑在内心的悲痛转变成一滴滴泪水，满湿衣襟。
林述晚默然，原来他竟然有这样一个童年，原来他接管暗卫是为了他的母亲，可到最终他也没能让他母亲重回当年大启第一美人的风华时光，他一定是心痛极了，才会把自己关在清疏院的吧！
“老太君，叶夫人，到底因何会得了疯病？”
“都是往事了，都是往事了，我也清楚，怪不得她，当初是她拼了命才保住慎儿，她怎么会忍心伤害自己的孩子！当年若是没有她父亲安国公的案子，她也不会变成这样！”
安国公？当年叶夫人是因为是出嫁女才保全了性命，她的毒与安国公到底有何干系？
她只知叶慎的高高在上，从不知叶慎也有过这么心酸的过往，她很愧疚，当初她说的那些话一定伤透了他的心。
“罢了！罢了！今日是我老太婆话太多了！今日，我是要谢谢你在景王府袒护我孙儿，你与我孙儿相识一场，这是他生前最喜欢的一块玉珏，他从小佩戴的，就当做谢礼吧！”
老太君从袖里掏出一块圆环白玉玉珏，用红色丝线系着，洁白无瑕，润凉如冰。
这件玉珏她见过，在草原的时候是叶慎随身携带的东西，叶慎曾要把玉珏送给她，而她没有去接，原来这是他从小就随身的物件。
她郑重接过，躬身道谢，这是她的第一件叶慎的东西。
老太君摆手辞客，她再行礼，退出了屋子，带上小荷遥风，去二房。
叶云舒依然居住在她未出阁时住的院落，林述晚到时，院落一片哀愁，人人脸上愁云惨淡。
前几日叶云舒脸上的疤痕全消，来不及高兴两天，现在手脚又起了黑斑，黑斑散发着恶臭，一日日生长扩大，叶云舒不得不往身上撒了许多香粉来掩盖黑斑的气味。
身上的红斑好了脸上长脓疮，现在脸上的脓疮好了手脚长黑斑，一连两月的怪病折磨得叶云舒瘦成了皮包骨，眼神呆滞，再没半点景王府里的明艳嚣张。
“大姐，你何不到金光寺去问问，这样下去怎么得了？”陈氏也忍不住发愁，当初林怡羡的怪病也没怎么难缠，她怀疑叶云舒是惹到了不干净的东西。
陈青萍神情里满是脂粉都掩不住的憔悴与疲惫。
“我都火烧眉毛了！现在仁通钱庄的李掌柜天天派人来催我还钱，哪有那个功夫！”
“你怎么还没还上？你就不能动用一下伯府的库房？”
“老太婆现在看得紧，我哪里敢动！那仁通钱庄后头又是庆国公府，拿他又没办法！”
陈氏惊讶道：“你怎么这么糊涂，借钱也不先打听好后头的主子！”
陈青萍也不知道，那日她心急要借钱，糊里糊涂的就被人引荐了仁通钱庄，仁通钱庄的利息比别的钱庄要低上许多，她本想着只要按时还钱自己就是捡了个便宜，谁想到老太君突然查起了库房的账册，让她根本没办法偷偷从公中挪用。
陈氏使了个眼神，拉着陈青萍出了外头。