沧州浩瀚，疆域广袤，据古籍记载，其长度已超万里之数。
藏锋城，矗立于沧州东北角。
而东华城，则坐落在沧州腹地，已接近州域中心了。
是以两城之间，光直线距离便有四千里之遥。
其间雪山连绵，冰河纵横，更有无数未知险阻潜伏于茫茫白雪之下。
但好在众人皆走官道，一路倒没什么太多阻碍。
虽偶尔停歇，但脚力极快。
第二日傍晚时分，天色将黑的时候，地平线上终于浮现出一片朦胧的轮廓。
众人心中皆是一松。
虽还有十数里距离，但以他们的脚程，不过盏茶功夫。
东华城的一道浅浅轮廓，遥遥出现在了众人的视线中。
但此时风也更急了，雪片被卷成一道道横飞的白色激流。
抽打在众人护体玄光与真气上，发出细密不绝的“沙沙”声。
就在众人心神稍松，以为即将抵达目的地时。
“咦？”
裴晨烨忽然眉头一皱，脚下步伐微不可察地缓了半分。
目光如电，扫向右侧一片被风雪掩盖得几乎与大地同色的低矮雪丘。
几乎是同步般，周良儒也倏然止住身形，抬手握拳，做了一个“止步警戒”的手势。
后方五人立刻停下，无声散开。
荒野上，除了风雪嘶吼，一时间再无别的声音。
但一种若有若无的压抑感，却悄然弥漫开来。
江青河凝神感知，冰凉的空气吸入肺腑。
除了雪的清冽，似乎还夹杂着一丝极其淡薄、却迥异于寻常野兽的腥气。
这腥气被风雪吹散，断断续续。
若非众人皆是修行有成、感官敏锐之辈，几乎难以察觉。
“有东西。”
林炫晖低声道，手已按在了腰间佩刀的刀柄上。
周良儒经验老到，沉声道：
“这腥气带着腐毒的味道，小心些，可能是雪地魈，或者更麻烦的玩意儿。”
他口中的雪地魈，是沧州北部雪原特有的一种妖兽，实力足以媲美先天九品。
形似猿猴，通体雪白，性情狡诈凶残。
常群体活动，善于在雪中隐匿偷袭。
其爪牙带有寒毒，能冻结血肉，甚至能够迟缓玄光运转。
族群中最厉害的，能硬撼初入玄光者一二。
裴晨烨没有回头，声音透过风雪传来：
“数量不明，应该是藏于雪下。左前、右前、正前方，呈扇形围拢。”
他的灵识最为强大敏锐，虽未目见，却在瞬间便摸清了大致方位。
果然，话音未落——
“噗！噗！噗！”
一连串沉闷的爆响几乎同时炸开！
数道白影从厚厚的积雪下暴起，卷起漫天雪沫，疾扑而来！
它们身形不大，约莫半人高。
但在风雪激荡中，与周围环境几乎融为一体，只能看到几道模糊扭曲的白线划过空中。
以及闪着寒芒的幽蓝利爪，显得格外刺目。
正是雪地魈！
正面三头直取为首的裴晨烨。
“哼！”
裴晨烨冷哼一声，不退反进。
不见他如何作势，体外那层淡淡的玄光骤然一盛，仿佛一层无形的气墙猛地向外扩张。
三头雪地魈撞在气墙上，发出“砰砰”闷响。
前扑之势为之一滞，嘶叫声中带着痛苦。
裴晨烨甚至都没拿出兵器，只是并指如剑，凌空虚点。
三道凝练如实质的玄光劲气激射而出，精准地命中三头雪地魈的眉心。
“嗤！”
轻微的穿透声响起，三头雪地魈幽蓝的眼眸瞬间黯淡，扑倒在地。
雪白的皮毛上渗出诡异的蓝色血液，顷刻又被落雪覆盖。
玄光第二境的院监出手，干净利落，瞬间解决正面之敌。
但左右两侧的雪地魈已然扑到！
左侧两头直取周良儒，右侧五头则分别扑向众院尉。
“孽障找死！”
周良儒右手在宽袖中一探，再伸出时，掌心已多了一方古朴厚重的暗青色官印。
手腕一抖，官印朝天一抛，滴溜溜旋转着升至半空。
下一刻，印底朝下，骤然绽放出一片璀璨金光。
一式杀招“天宪临尘”，朝着两头雪地魈笼罩而下。
两头雪地魈身形先是一滞，随即剧烈挣扎起来。
空中官印随之微微一沉。
光幕骤然收缩凝实，压力倍增。
两头雪地魈的挣扎顿时变得无力，眼耳口鼻中都渗出蓝色血液。
最终嘶鸣声断绝，软软瘫倒在地，生机全无。
与此同时，江青河当先拔刀出鞘，刀光如匹练横扫。
刀风过处，风雪为之空出一大片空间。
朝他扑来的一头雪地魈尖叫着试图用利爪格挡，却听“咔嚓”一声，坚逾精铁的爪子被生生斩断。
刀势不减，在其胸前划开一道尺许长的伤口，登时毙命。
他旋即扭头看着另外四头扑向其他院尉的雪地魈。
发现这些雪地魈的攻击虽然凌厉，但似乎......有些急躁？
并不像记载中那般伺机而动、一击不中远遁千里的作风。
另一边，林炫晖四人也分别取出兵器，与四头雪地魈悍然交锋。
四人都是院尉中排行前列者，九品中极为厉害的存在。
对付这些显然只是普通品种的雪地魈，自然是不会耗费太多力气。
战斗爆发得突然，结束得也极为迅速。
从雪地魈暴起突袭，到裴晨烨、周良儒雷霆出手。
再到众院尉各展所能反击，前后不到十个呼吸的时间。
扑出的十头雪地魈尽数伏诛，雪地上多了数滩迅速冻结的诡异蓝血和白色的尸骸。
众人向裴晨烨围拢，警惕地扫视四周。
风雪怒号，视野极差。
那股令人不安的压抑感和淡淡的腥气，并未随着这些雪地魈的死亡而散去。
反而似乎更浓重了一些，如同看不见的阴云笼罩在心头。
此处，距离东华城已不足二十里。
按常理来说，城池周边百里内都会有巡防队定期清理。
强大的妖兽早已绝迹，顶多有些不成气候的普通野兽或低阶精怪。
怎会突然出现这么一群实力不弱的雪地魈？
周良儒眉头紧锁，心中疑虑更深。
快步走到一头雪地魈尸体旁，蹲下身，仔细翻查。
片刻后他站起身，脸色异常难看，沉声道：
“不对头。”